分析《西遊記》的宗教觀念，很難將正統的宗教教義與民間信仰割裂開來，因為二者之間的界限本來就不太清楚。民間信仰是正統宗教的原生態或它在民間的變形和引申，它包括民間流行的各種神鬼、靈物、前兆、佔卜、圖騰、祭祀等信仰形式。對此，《西遊記》多多少少有所涉及。值得指出的是，巫術在小說中佔有重要的位置。所謂巫術，是指幻想依靠超自然力對客體強加影響或控制的手段。
關於中國民間信仰
中國民間信仰的巫術源遠流長，早在殷商時期，朝廷和民間便已興起巫風，巫術崇信和多種信仰相伴而存，支配著當時人們的社會生活，在一定程度上左右著人們的物質和精神生活。
韋伯說：「世界上幾乎所有國家和政體，甚至是民間，都對巫術和宗教信仰採取較為包容的態度。尤其是道教對它們的積極培植，不僅使它們得以生存，而且使這些觀念在中國人的生活中具有巨大的、決定性的影響。」
《西遊記》中隨處可見
整個一部西遊史，可以說從頭至尾無處不籠罩在那些神秘不可知的巫術力量的控制之下。孫悟空的緊箍和變化自如的金箍棒，妖魔神仙的呼風喚雨、移山縮地、換頭、剖腹、滌腸他們之間的所有鬥爭就是他們各自巫術力量的較量。
第二十五回，取經四眾被鎮元大仙拿獲，孫悟空將四棵柳樹變成四個人的模樣，然後逃走。第三十四回，銀角大王叫了孫悟空一聲，孫悟空一答應，就被應聲裝入瓶中。以上這些，都是巫術感應迷信的表現，但這已不是原始的集體表象與本體的互滲，而是摻雜了後來道士們的那套精、氣、神的思想。
《巫術、科學、宗教與神話》：「巫術是有實用性質的，所以直接以量的結果為目的。」
總結
原始的宗教，雖然實質是道德的，但因為它所應付的是命運的，是間接的事故，是超自然的勢力或神祇，所以沒有巫術界由人力主動的解鈴系鈴的事，所以也更用不著像巫術界那樣解鈴還須繫鈴人的活動。可以說，一部古典文學作品卻蘊含了古人偉大的哲學智慧，更是與當時古人所處的時代背景有很大的聯繫。
參考文獻：《西遊記》、《巫術、科學、宗教與神話》
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