生菜是我們在日常生活中比較常見的一種蔬菜，因為生長速度快、食用口感好而深受人們喜愛，生菜爽脆的口感能夠很好的中和油膩和腥味，逐漸使它成為了在燙火鍋和做蘸醬菜的時候必不可少的一種蔬菜。一般我們看見的生菜都是散開的一大把，葉片又寬又大，可是大家知道嗎？其實在生菜的諸多品種之中，還有一種被稱作是球生菜的圓形生菜，二者在營養價值方面沒什麼差別，但球生菜卻比生菜更便於保存，今天我們就來具體的了解一下球生菜吧。
球生菜和生菜相同，都起源於歐洲的地中海沿岸，是菊科萵苣屬的一年生草本植物，葉片吃起來的口感鮮嫩清脆，有一種淡淡的清香，後來通過發達的海上運輸才逐漸流傳到各個大陸，各個國家。球生菜在宋朝時期就已經進入我國，栽培歷史悠久，在當時是只有王公貴族才能消費的高級品種，被稱之為萵苣或者是萵菜，這個稱呼後來才被糾正過來，因此大家對它的認知度不高。
因為這種蔬菜的外形為球狀，所以它常被誤認成包菜，但嚴格來說球生菜和包菜的差別還是挺大的，球生菜的菜葉邊緣都有像生菜那樣的，荷葉狀的起伏，而且葉片包裹得十分寬鬆，輕輕一掰就能掰開，而相對的，包菜菜的菜葉邊緣就很光潔了，而且包菜的菜葉裹得很緊，菜葉的鬆緊程度在某種意義上也反饋了它們的口感，相比起脆硬的包菜來說，球生菜的口感更嫩一些，吃起來也很清爽，牙口不好的老人也可以食用。
球生菜雖然引入國內的時間很早，在國際上知名度很高也很受歡迎，但在我國卻不出名，被大量種植才40年，直到上世紀80年代才逐漸有農民在沿海地區大量種植，尤其是在臺灣地區，很多健康食譜都有球生菜的身影，它含有豐富的膳食纖維和維生素C，能夠幫助腸胃消化，長期食用還能夠加強身體免疫力，很適合老人和兒童食用。
因為口感好、營養高，球生菜的做法雖然很多，有很多炒、燉相關的食譜，但還是生吃最受喜愛，尤其是在製作漢堡和沙拉的時候最常用到。如今在一些西式餐館裡，球生菜的使用已經非常普遍，這也是國內有人大量種植球生菜的原因，畢竟有需求，就會有人種植。而國外對球生菜的食用，歷史更悠久，食用地位也更高，像一些歐美國家的消費蔬菜排行榜上球生菜能排進前三，僅僅次於西紅柿和洋蔥，可見人們對它的喜愛。
雖然如此，國內菜市場卻很少見到有賣球生菜的，因為它本來就和生菜沒有太大區別，僅僅只是形狀不同，價格卻比生菜要貴，一斤五塊錢左右，而生菜卻只要兩三塊一斤，因為價格方面沒有優勢。所以尋常百姓家是很少會購買的，但這並不影響球生菜的市場，因為它主要都供應給餐飲業了，尤其是一些西餐廳特別喜歡使用球生菜，擺盤或者做沙拉。總的來說，銷售渠道是有的，但僅限於大規模種植，供貨穩定才能受商家喜愛，不過沒有相關渠道的朋友，不可貿然投入。