在我們中國，受傳統文化的影響，絕大部分人在自己的姓氏家族中，都是有自己的輩分的。就算是長期生活在大城市的居民，不再跟老家或家族聯繫，其實也是有自己的輩分的，只是你不再在意這一點而已。接觸少數民族不多，不知道少數民族是否也有嚴格的輩分規定。記得前年在新疆的阿爾泰地區，聯繫一個維吾爾族的司機，我問他：請問貴姓？他回答：我們沒有姓，只有名。我才知道，在我們中國，有部分人是沒有姓，只有名的。維吾爾族人取名規則是：自己的名字.父親的名字.
今天家裡來了個老家的客人，老古，老古是與我一起從小玩到大的夥伴，年齡雖跟我差不多，但按照輩分，我得叫他爺爺，我平時就叫他老古。我女兒中午放學回家吃飯，看到有客人，就叫了一聲：「叔叔好」。我批評她說：「應該叫老爺爺才對！」。老古說：「孩子哪懂這個，再說我也沒那麼老！」。
從小在城市長大的孩子，當然不熟悉自己老家的人啦，就更加不用說知道自己在家族中的輩分了。
我70年代出生江南的農村，從小在農村長大。我們行政村的6、7、 8、 9四個村民小組都是李姓為主。大約在7、 8歲的時候，就大約知道周圍的人是什麼輩分，我應該怎麼稱呼他。那時我們大家族中，才字輩的人還不少，按照輩分，我應該叫才字輩的人老老爺爺。原來我們李家的族譜是按照「......才良映朝興 ，本支發祥懋......」的輩分規範子孫後人的輩分的。才字輩以前是什麼輩分，我不曉得，只知道自己是興字輩。記得1996年前後，家族修族譜，每個人除了名，還有字，所謂的名就是現在使用名字，所謂字呢，是以自己的輩分，再加上名中的後一個字，例如原名李江山的，是朝字輩，姓李，名江山，字朝山。還有女孩子在族譜中是沒有名字的。
那時農村的生活條件比較艱苦，大家都在忙於搞生產，基本上天天在地裡幹活，賺工分養家，族裡人難得聚會在一起吃飯、聊天。族裡有老人過世，是族裡的頭等大事，也是大家聚會的日子。族裡有空的女人都去幫忙準備喪事的宴席。女人們按照分工，去挑水、洗菜、洗碗、燒火、準備桌椅板凳等。男人們主要是乾重體力活，如抬夫之類的。我離開家鄉30年了，但依然是族裡的抬夫之一。每當家族裡老人過世，剛好輪到我做抬夫時，老媽就會電話告知我，我沒時間回不去的話，媽媽就會找其他人替代我，付費300元左右。
喪事中，經常聽到大人們在聊，說什麼：大房的才字輩又少了一個，二房還有幾個才字輩啊？那時不懂什麼是大房，什麼是二房。原來李家某祖先娶了兩個太太，有大房及二房。7組8組的李姓，基本上是大房的後代，6組9組的基本上是二房的後代。正因為如此，除了地理位置相鄰外，7組8組的李家人平時也走得更近些。
在我們村，才字輩的老者都不在了，良字輩的也僅剩5人左右。輩分最小的是支字輩，人數不到5人。但在我們村10公裡以外的荷葉壁村，有我們家族的另一個分支，發展很快，現在支字輩都做爺爺了。照此，我去荷葉壁的話，也是當地少有的長輩了。