由一塊塊鐫刻著瑪尼經文的石頭壘起的巨城，幾乎每一天都在一寸寸升高，一尺尺擴大。（圖片來源：《西藏人文地理》 攝影：海憶水 徐耀桂）
嘉那瑪尼城的佛塔（圖片來源：《西藏人文地理》 攝影：海憶水 徐耀桂）
刻有經文或「六字真言」的瑪尼石（圖片來源：《西藏人文地理》 攝影：海憶水 徐耀桂）
傳說，300多年前，著名的第一世嘉那活佛於此地撿到一塊天然自顯的瑪尼石，這位聖者頓時洞悉了自己的使命：應於此地利樂眾生，昌盛佛法。於是，他便在這裡不斷雕刻瑪尼石，平靜地度過了一生。自此，在結古鎮邊緣沉雄渾美的高山大坡之側，凝結著第一世嘉那活佛和其後無數佛教信徒的心血結晶，由一塊塊鐫刻著瑪尼經文的石頭壘起的巨城終於誕生，幾乎每一天都在一寸寸升高，一尺尺擴大。至1955年，嘉那瑪尼城的瑪尼石數量竟達25億塊之多。
藏族地區把經文或「唵瑪尼叭咪哞」六字真言刻在石頭上的這種獨特的宗教文化藝術表現形式，據說早在松贊幹布之前的時代就已經出現了。藏族人認為山是神的化身，有超人的威力，構成山的石頭是神靈的一部分。在有神靈特性的石頭上刻上經文或「六字真言」，是一種很神聖的事情。因此，藏地信眾無論窮富，都儘可能多地敬獻經石，把它當作尋求佛祖保佑、追求精神敬仰和消災滅疾的神聖功德之舉，只要有可能，他們就終生孜孜不倦地在進行。而且沒有任何人在石上刻字留名，這就是所謂的「佛知我知」。
嘉那瑪尼城距西寧850多公裡，海拔4500米。巨大的瑪尼石堆和一座大轉經堂、一座佛堂、10個大轉經筒、300多個小轉經筒、十幾座佛塔，共同構成了這處朝聖之地。瑪尼石城正中心，有一座用紅色瑪尼石壘成的百丈寶塔，聳入雲霄。石城的佛堂內，供奉著第一世嘉那活佛塑像和那塊天然自顯的瑪尼石。沿著整齊的瑪尼牆拐入經石城堡的內部，千姿百態、繁若星辰的經石一下映入眼帘，數十億塊或新近彩繪，或色彩剝落、經受了時光雕琢的經石，縱橫有序地呈現在明朗的天空下。 瑪尼石牆的正中，鑲嵌著六塊藏文雕刻的佛教六字真言，每塊長寬大約都是兩尺，色彩各不相同。石牆從四周曲折逶迤，沉穩地向石城中心延展。石牆和石牆之間，形成寬為兩米的巷道。嘉那瑪尼石刻數量之多、雕刻時間之長、規模之大，世所罕見。 在石經城牆面朝公路的經堂前門上，掛著「金氏世界紀錄之最」的英文、中文和藏文的證書。
我們到來的這天，恰逢藏族信眾繞山朝拜的一個好日子。按照當地藏族人的習慣，若想功德圓滿，須得圍繞瑪尼石城轉100圈，折算一下，等於60多公裡。 而轉一圈嘉那瑪尼石堆，就具有誦讀一億遍六字真言的無量功德。
置身瑪尼石城，滿目都是雕刻在石頭上的經文和藏傳佛教圖像。這些石頭，有些是當地藏族牧民就地取材，精心磨刻繼而彩繪之後送來的；有些則是虔誠的信眾不遠千裡，發願背負而來；有的石頭經過多年的風吹雨洗，顯得滄桑厚重，更多的石頭則是新近雕制的，多彩醒目，以示佛法不息。精雕細刻的石頭上，留下的有六字真言，也有長篇經文；有綠色或者白色的溫柔度母，也有讓人敬畏的護法金鋼像。
瑪尼石的石料，大部分是從附近山裡開採後一塊一塊背來的漢白玉，也有絳紅和青綠色的其他上好的有色石塊。經石大多是本色的，簡潔高雅。也有不少，尤其是大石板，塗染上了鮮豔、明耀、反差極大、飽和度很高的紅藍白綠黑等顏色。白色的經石，外周一般還要塗畫上絳紅色的框邊，顯得肅穆神聖。經石雕刻的技法，有陰刻、陽刻，有高浮雕、淺浮雕等多種。按照藏區傳統說法，哪怕是一塊普通的石頭，一旦刻上經文或六字真言，就不再是普通的石頭了。
經石城外的甬道裡，有許多當地老阿依（藏族老奶奶）在出售刻好的經石，有的大如磨盤一排排立在牆腳跟，有的小到可用手掌握住。這些都是為遠道來石城轉「廓拉」 和獻石的人準備的。據說，每獻一個經石，就等於念誦了一遍經文。據說獻的經石越多越大，便越能消災祈福。 也有非常小巧的，供遊人帶走收藏，或用作護身石。
經歷了地震的瑪尼城更加令人感動
藏曆12月15日是結古鎮的節日、新寨村的節日，其實就是嘉那瑪尼石城的節日。這一天，嘉那瑪尼廣場前舉行「嘉那幫瓊」，把藏語「幫瓊」譯作漢語就是「節日」。從西藏、四川、雲南、甘肅和青海各地而來的藏傳佛教僧侶、信眾，就像一條條溪流，匯聚到這裡獻瑪尼石，轉瑪尼堆，觀看第一世嘉那活佛創作的舞蹈，往往形成人數逾萬的盛會。世界很多民族都有石刻文化，但像青藏高原這樣普遍、這樣和此地民眾的信仰與生活緊緊聯繫的，可謂絕無僅有。而「嘉那幫瓊」，可以說是世界屋脊上最大的石文化節。
從結古鎮到新寨村，不過十裡路程。當我再次來到新寨嘉那瑪尼城時，卻趕上了一場急雨，雨水迅速地把這座聲名顯赫的瑪尼石城澆溼了。儘管在2010年4月14日玉樹遭遇地震時，新寨瑪尼城嚴重受損，40%完全倒塌，60%瀕臨倒塌；結古寺和結古鎮也面目瘡痍，但是作為新寨村地理和精神的核心，瑪尼石城卻比10年前更加讓人感動。在藍天青山的環抱中，20億瑪尼石壘成迷宮，來自遠遠近近的信眾，一如既往地環繞石城而行，並不住親手整理著坍塌的石城。
新寨村是玉樹乃至整個藏區瑪尼石雕刻的專業村，村人既不採挖蟲草也不養殖藏獒，全村有60多戶人家在雕刻瑪尼石，並以此為生。然丁，29歲，自學雕刻並從事瑪尼石雕刻也有十餘年了。他家9口人，除自己一歲半的兒子外，全家其他人都在從事與雕刻相關的工作，十多年來，究竟總共雕刻了多少塊瑪尼石，然丁自己也說不清。村裡也有一些老人雕鑿瑪尼石不是為了賺錢，在他們看來，雕刻瑪尼石和念經、轉經一樣，能超度亡靈，是個修行的過程。