王大千
2500年前的曲阜，孔子用餐的情景呈現在我們面前……正襟危坐的孔子，端莊肅穆。餐桌上有青菜、有肉、有湯，還有一份粟米飯。食物都很普通，但態度卻馬虎不得。孔子一再主張「食不厭精，膾不厭細」，所以這些食物都做得很精緻，每份菜需要配的不同樣的醬也有序地擺放在一邊。除此之外，還有一份薑片放在餐桌的一側，這是孔子每餐必不可少的。
陪同就餐的家人和弟子們鴉雀無聲。孔子鄭重地從每樣飯菜中取出一點，放在餐桌的一角，為的是緬懷發明這些食物的先人，這也是孔子每餐必修的功課。在悄然無聲的肅靜氣氛中，孔子平靜地結束了這次進餐。沒有熱鬧的喧譁，沒有燈紅酒綠，拋開一切紛擾，尋常生活留下品味和思索的空間。
吃的文化——
讓經典成為家常便飯
為我們今天所熟知的「和諧」觀念，就出自於吃的文化。「和」是中國哲學思想的精髓，但其本源意義上是指烹飪藝術所追求的最高境界。這個概念最早可追溯到周代，《左傳·昭二十年》：「和如羹焉。水火醯醢鹽梅以烹魚肉，燀之以薪，宰夫和之，齊之以味，濟其不及，以洩其過。君子食之，以平其心。君臣亦然。」這段話的意思是說，「和」就像烹製羹湯一樣，用水、火和各種佐料來烹製魚肉，掌管膳食的人去調和，再努力去達到適口的味道。君臣治國，也是這個道理。所以古人常用「調和鼎鼐」一詞來形容治國，鼎鼐就是煮肉的器皿。
《周易》是我國古老的經典，是東方智慧的源頭，這麼一本被稱為「六經之首」的皇皇巨著，多次提到吃的問題，尤其是六十四卦中，單獨列出專門講吃的一卦——頤。頤卦一、六爻是陽爻(—)，二、三、四、五爻是陰爻(- -)，看起來像是上下兩片嘴唇包著兩排牙齒。頤卦的卦辭是：貞吉。觀頤，自求口實。意思是佔卜得此卦是個吉兆。研究頤養之道，在於自食其力。
我們今天常說的兩個詞：染指、食指大動，即從一次吃飯衍生出來，雖然與其本源意義相去甚遠。春秋鄭國靈公時，楚國送給鄭靈公一隻大龜，這是當時難得的美味。鄭國的權貴公子子家與子公去見鄭靈公，將進宮門子公忽然停住腳步，抬起右手，只見他的食指一動一動的。子家很驚奇，子公得意地說：「看樣子今天有好吃的。以往每當我這食指動起來以後，總能嘗到新奇的美味！」兩人進宮拜見鄭靈公，發現鄭靈公正在吃這隻做好的大龜，公子子家對公子子公食指大動的預感非常佩服。鄭靈公得知原委後有些生氣，命人分一些給公子子家吃，就是不給公子子公。子公由尷尬變得憤怒，搶到煮龜的鼎邊用手指蘸了一點湯嘗了嘗。當然此舉令鄭靈公也很氣憤。後來不久，子公發動政變，殺死了鄭靈公。為一臠之味而釀成巨變，吃的學問不可謂不大矣。
寓教於吃——
餐桌是中國人的禮儀課堂
中國是禮儀之邦，而禮儀的發端卻是從飲食起始的。
作為儒家經典的《禮記》明確指出：「夫禮之初，始諸飲食。」飲食活動中的行為規範是禮制的發端，是儒家文化的核心思想——禮的本源。從《周禮》中我們可以看出，禮儀的推行是在王室中建立一系列等級森嚴，用禮儀繁瑣的膳食機構，來主宰王室的飲食、祭祀、宴會等與吃緊密聯繫的一系列活動。主管王室飲食的職位叫「宰正」，也就是宰相的最初本義。所以後世往往稱讚好宰相善於「調和鼎鼐」，依然也沒有離開烹飪這頭等重要的職業。
一生以恢復周禮為己任的孔子，自然對於飲食禮儀高度重視，餐桌就是他除杏壇之外的另一處課堂。
禮儀是對他人尊敬的態度，所以準備就餐的孔子總是「席不正，不坐」，「君賜食，必正席先嘗之。君賜腥，必熟而薦之。君賜生，必畜之。侍食於君，君祭先飯。」國君賜食物，必正了席位先嘗它。國君賜腥的，必煮熟後先薦奉於祖先。國君賜活的，必養著。侍奉國君同食，在國君祭時，便先自吃飯了。
參加鄉人的「鄉飲酒」活動結束後，必定先讓年長者出門，然後再隨後走出來。只有內心的恭謹才能外化成莊重的禮儀。
在用飯過程中，也有一套文明進餐的禮節。《禮記·曲禮》載：「共食不飽，共飯不擇手，毋搏飯，毋放飯，毋流歌，毋吒食，毋齧骨。毋反魚肉，毋投與狗骨。毋固獲，毋揚飯，飯黍毋以箸，毋捉羹，毋刺齒。」這段話的大意是講：大家共同吃飯時，不可只顧自己吃飽。如果和別人一起吃飯，就要檢查手的清潔。不要用手搓飯糰，不要把多餘的飯放進鍋中，不要喝得滿嘴淋漓，不要吃得噴噴作聲，不要啃骨頭，不要把咬過的魚肉又放回盤碗裡，不要把肉骨頭扔給狗。不要專據食物，也不要簸揚著熱飯，吃黍蒸的飯用手而不用箸，不可以大口囫圇地喝湯，也不要當著主人的面調和菜湯。不要當眾剔牙齒。這些餐桌上的文明禮儀，我們到今天有些依然還在學習和延續。
求精求細——
飲食折射出品德與精神
清代的朱柏廬寫下過一篇著名的《朱子治家格言》，其中論述到飲食的名言有兩處：一粥一飯當思來之不易，這句話為大家熟知；另一處是「器具質而潔，瓦缶勝金玉；飯食約而精，園蔬愈珍饈」。餐具只要樸實整潔，瓦盆瓷盤也比金杯玉盞好；飯菜只要簡約精細，青菜豆腐好過魚翅燕窩。反對奢華，求精求細，這種簡約而精當的飲食精神，一直為我們數千年來所秉承傳揚。
在我們的傳統文化中，歷來反對飲宴無度與奢靡浪費。商紂王酒池肉林，隨之國亡身死；晉代王愷家裡洗鍋子用飴糖水，石崇命令他家廚房用蠟燭當柴火燒，兩人都下場可悲。春秋五霸之首的齊桓公嘗遍人間美味，想嘗嘗嬰兒的肉是什麼味道，他的廚師易牙就把自己的孩子蒸熟獻給齊桓公，由此得寵，但齊桓公也最終命喪易牙之手。所以宋代歐陽修總結得最好：「憂勞可以興國，逸豫可以亡身」。富貴不淫方為大丈夫。
所以，孔子常常教導弟子們不要去追求飽食終日、無所事事的生活，而應該能接受一種簡樸平凡的飲食觀。「君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言」，把主要的精力用在對於人生大道的不懈追求上面，從而成就自己的聖賢品格。孔子諄諄教誨他的弟子們「飯蔬食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。不義而富且貴，與我如浮雲。」
對於家境貧寒、簞食瓢飲、居住陋巷、好學不倦的弟子顏回，孔子大加稱讚：「賢哉回也！」意即顏回的品質是多麼高尚呀！從吃的問題上看出人的品質，孔子大概是中國歷史上第一人。
孔子周遊列國的途中，受到一次「絕糧七日」的困窘。《史記》記載：在陳絕糧，從者病，莫能興。子路慍見曰：「君子亦有窮乎？」子曰：「君子固窮，小人窮斯濫矣。」孔子在陳國斷了糧，跟隨的人都餓病了，不能起身。子路憤憤不平地見孔子說：「難道君子也有窮困的時候嗎？」孔子說：「君子安守窮困，小人窮困便會胡作非為。」依然弦歌不輟。聖人的情懷，竟是如此的高遠！
吃與不吃——
面對欲望學會拒絕
美食當前，美酒在杯，美人在側，誘惑在前，有幾人能拒絕欲望的誘惑？追隨欲望，就是凡人；拒絕欲望，就是君子。
敢於對面前的美食說不，是孔老夫子的高明之處。他提出「肉雖多，不使勝食氣」、 「不多食」、「食無求飽」、「唯酒無量、不及亂」「疏食菜羹」等一系列養生主張。「肉雖多，不使食勝氣」意為：面前的肉雖然很多，但不要吃得比主食還多。應當說，孔子的這一思想觀念完全符合現代營養科學及平衡膳食的要求。
不僅如此，孔子還強調飲食的衛生及環境問題，這在當時尤為難得。「色惡，不食。」意思是說，食物的顏色變壞了，不吃。「臭惡，不食。」色味不好，不吃。「失飪，不食。」烹飪當有度、有節，否則不吃。「不時，不食。」如果不是進餐時間，就不吃。「割不正，不食」，在宰殺豬、羊時割肉不合常度，是失禮的，食物形態也被弄壞了，所以不吃。「唯酒無量，不及亂。」意思是只有酒沒有限制，但以不醉為度。「沽酒、市脯不食。」市上買來的酒和熟肉熟菜，往往不清潔衛生，都不能吃。
孔子的審慎在生病時依然警覺，有人送給他治病的藥，他面對這種新特效藥，說「丘未達，不敢嘗」，我沒弄明白這藥的藥性，不敢亂吃。
以食為天——
珍惜生命時的感恩與敬畏
《論語》中說孔子：「雖疏食菜羹，必祭，必齊如也。」即使是粗飯菜湯，臨吃前也必祭祀，而且容貌肅敬。孔子若看到豐盛的食物，必定面色變得莊重，形態變得恭敬，「有盛饌必變色而作」。主人準備了豐盛的飯菜，客人就要表示誠摯的感謝，這既是對他人的尊重，也是對美食的敬畏。孔子「食不語，寢不言」，用餐、就寢時不說話，恭敬一如往昔。天地賦予我們生命，就要好好珍惜，對賴以生存的吃飯，能不心懷感恩與敬畏嗎？
莊重的慶典和歡樂的喜悅中體會生命的歡愉，悲戚與哀痛時尤其能感受到生命的可貴。《論語》說「子食於有喪者之側，未嘗飽也」，孔子在吃飯的時候遇到服喪的人，總不吃飽，表達出自己對對方的哀憐與同情。
孔子一個學生叫宰我，和孔子討論過服喪時間的問題。宰我認為「三年之喪，期已久矣。君子三年不為禮，禮必壞；三年不為樂，樂必崩。舊谷既沒，新谷既升，鑽燧改火，期可已矣。」子曰：「食夫稻，衣夫錦，於女安乎？」曰：「安。」「女安則為之。夫君子之居喪，食旨不甘，聞樂不樂，居處不安，故不為也。今女安，則為之。」宰我出。子曰：「予之不仁也。子生三年，然後免於父母之懷。夫三年之喪，天下之通喪也。予也有三年之愛於其父母乎？」宰我說：三年守孝太長，很耽誤事，一年還差不多。孔子很是惱火，質問宰我：服喪期間你吃細糧，穿華美衣服，心裡安嗎？老實的宰我說：心安。這話自然得到只是孔子的鄙視：宰我不仁不義，兒女被父母養育三年才能脫離懷抱。為父母服孝三年正是報答養育之恩，難道你沒有在父母懷抱三年嗎？父母去世，本是為人子的大悲痛，哪有心情錦衣玉食？孔子在此再一次深深表達出對於生命易逝的悲憫，對於珍惜生命的感恩，對於天地好生之德的敬畏。
儒道相近——
謀食悟出長治久安之道
歷來的大賢大德，無不在飲食的問題上予以高度關注，因為吃飯是關乎長治久安的大事。
在《論語》一書中，孔子非常尊崇大禹：「惡衣食，致孝乎鬼神。」自己吃的很差，但祭祀的食物很豐盛。所以孔子後來教育他的學生們說：「君子謀道不謀食。耕也，餒在其中矣。學也，祿在其中矣。君子憂道不憂貧。」君子謀求好的大道而不謀求食物，種地的人常常挨餓，做學問的人有錢，君子擔心的是大道能不能實現，不擔心自己是否貧窮。君子不要顧及自己的飯碗，而要著眼於天下大眾。由吃飯上升到國家社會層面，讓社會長治久安才是君子的職責。
孔子的學生子貢請教如何治理國家，子曰：「足食足兵，民信之矣。」
食物與戰爭武器被放在同等重要的地步。當不能同時滿足這兩個條件時，孔子堅持要先去戰爭武器，因為食物比之更加重要。
從《史記》的《貨值列傳》到《鹽鐵論》，從王安石到張居正，從《土地法大綱》到聯產承包責任制，所有的一切，無不是從天下百姓須臾不可離的食物問題出發。因為，吃得飽進而吃得好，是關係社稷國家安定、關乎長治久安的頭等大事。
孔子不僅是偉大的教育家、思想家，也是偉大的美食家。他的「美食」從來也不豐盛，甚至有些寒酸，但是孔子從其中看到了美、發現了善，體悟出人生的大道。
大道至簡，也許就蘊藏在像吃飯這麼簡單的事情中間。我們還要向聖人學習，學習他從吃飯中所得到的思想與智慧吧。