少年山裡牧牛，不小心腳趾踢傷，最常見的做法是拿塊土坷垃捻碎或用溼泥蓋在傷口上止血，今天，全世界為土壤的汙染構築了龐大的土壤環境標準。2000年，為了強調今天的人類在地質和生態中的核心作用，諾貝爾化學獎得主保羅·克魯岑提出了人類世的概念。土壤汙染和土壤環境標準的制訂無疑是人類進入人類世並強烈影響著我們賴以生存和發展的土壤的最好註腳。
世界性範圍內的土壤標準概況表土汙染已經是個世界性問題，世界上第一個土壤環境標準是由前蘇聯建立，到2013年，據美國科學家AA Jennings整理，全世界至少有72個聯合國會員國對土壤中57個元素頒布了高達5949個規制標準。單是美國，至少有6聯邦機構，46個州和行政區域、市、縣、地區以及美國本土司法管轄自治區頒布了土壤環境質量標準，其重金屬標準值高達1143個。 除了重金屬，有44個成員和四個地區對被認為會致癌和致突變的8個多環芳烴[苯並蒽，苯並（a）芘，苯並（二）熒蒽，苯並（k）熒蒽，二苯並（A，H）蒽，屈和茚並（1,2,3-C，D）芘]這類有機毒物在住宅地中的含量建立了1991個數值的標準，39個國家對其中被認為不致癌的8個多環芳烴[苊，苊，蒽，苯並（G，H，I）苝，熒蒽，芴，菲，芘]在住宅地中的含量建立了高達1791值的標準。
農藥也是土壤標準制定的重要對象，有54個成員國頒布了19400個農藥指導值，其中最常用的農藥的指導值都在100個以上，DDT的超過300個。人類活動汙染了土壤，為了保護自身，人類不得不對土壤中這些毒物制訂龐大的環境質量標準體系。
無疑，標準值設置太高會讓人們難以避開其可能帶來的健康風險，而設置太低則會導致土壤汙染修復時過度修復和招致不必要的、昂貴的費用。
不同國家的土壤標準和修復標準千差萬別在AA Jennings統計的57個元素的5949個重金屬監管指導值（Regulatory Guidance Values，簡稱RGV）中，最受關注的8個重金屬即：鉛，鎘，砷，鎳，鉻，汞，銅，鋅，每個元素至少有300個監管指導值，最多的是鉛高達409個，其次是鎘400個、砷387個、鎳374個、鉻(VI)373個、汞362個、銅354個、鉻(III)354個，最少的鋅為351個。美國對這8個重金屬的土壤標準數值總數達1191個。很有趣的是這些值的重金屬監管指導值差別很大，如鉛的指導值從0.78到3600mg/kg，跨度達3.6個數量級即4615倍，砷的指導值從0.0016到12900 mg/kg，相差達到6.9個數量級、鎘的指導值範圍從0.08到83000 mg/kg，跨度有6.0個數量級即1037500倍，鎳的指導值變化幅度在3.0到47000 mg/kg， 跨度4.2 個數量級、鉻(VI) 指導值範圍從0.05到110000mg/kg，跨度有6.3個數量級、 鉻(III)的指導值變幅為0.4到960000mg/kg，跨度6.4個數量級、汞指導值變幅為0.0005到1200mg/kg， 跨度6.4個數量級、銅指導值變幅為3.0到60000 mg/kg，跨度4.3個數量級、鋅指導值變幅在8.0到190000mg/kg，跨度有4.4個數量級。
以鎘為例，看全世界的土壤標準在全球所有的土壤標準中，鎘的標準值有400個，最低的是2005年拉脫維亞制定的0.08 mg/kg，最高值為美國俄亥俄州環保局規定的83000 mg/kg，相差6.0個數量級（百萬倍），當然，這些標準值的90%的數值都在100mg/kg以內。將400個標準值從小到大進行作圖，分析其數值分布曲線，可以發現數個數值族，即很多標準都落在同一數值上，如70mg/kg這一數值的標準有18個, 20 mg/kg 的有21個，10 mg/kg 的有29個, 2 mg/kg的有24個， 1 mg/kg 的有29個。以上這些數值共有121個，佔400個鎘標準值的30%。
目前美國EPA的監管指導值為70mg/kg，18個指導值的其他機構主要是美國各州或機構（NASA/ DOE，亞利桑那州，阿肯色州，科羅拉多州，愛荷華州，緬因州，蒙大拿州，新墨西哥州，俄亥俄州，田納西州，佛蒙特州和懷俄明州）頒布的土壤值，此外兩個值來自西班牙和馬來西亞。
澳大利亞，保加利亞，克羅埃西亞，芬蘭，法國，喬治亞，德國，紐西蘭，俄羅斯，瑞士和中國臺灣, 美國土著部落（印第安人斯波坎部落）等21個國家和地區將土壤鎘的監管指導值定位在20 mg/kg。
奧地利，保加利亞，加拿大，克羅埃西亞，芬蘭，法國，德國，匈牙利，以色列，韓國，拉脫維亞，馬其頓，挪威，俄羅斯，西班牙和英國以及美國加州等國家和地區所定的土壤鎘監管指導值為10 mg/kg。
將土壤鎘監管指導值定為1 mg/kg的國家和地區共有29個，包括白俄羅斯，波士尼亞與赫塞哥維納，保加利亞、中國(2007)、克羅埃西亞、丹麥、芬蘭、德國、匈牙利、愛爾蘭、馬爾他、墨西哥、紐西蘭、波蘭、俄羅斯、斯洛維尼亞、西班牙、坦尚尼亞、土耳其、英國、東非共同體和歐盟。
我國1995年制定的土壤環境質量標準（GB15618-1995）將pH<6.5的土壤鎘標準定位0.3mg/kg，可謂是全世界最為嚴格的標準。
在土壤汙染修複方面，修復的標準值同樣相差極大。比利時法蘭德斯技術研究院(VITO)的Provoost和Cornelis與荷蘭公共衛生與環境國家研究院(RIVM)的Swartjes共同著文「Comparison of Soil Clean-up Standards for Trace Elements Between Countries: Why do they differ?」仔細對比和分析了法國，德國，英國，荷蘭，挪威，瑞典，瑞士，加拿大和美國以及比利時弗拉芒地區10個國家的土壤修復標準。這10個國家和地區工業用地的土壤修復標準相差高達三個數量級（1000倍），在這8個重金屬元素中，工業區的差別倍數最大的是鎘，範圍從1~1400毫克/千克，相差1400倍，其次是鉻（III），範圍從87~100000毫克/千克，相差1149倍，最小的是鉛，範圍從300~2500毫克/千克，差8倍。
標準背後的考量
Provoost等對比10個先進國家的土壤修復標準後指出，修復標準的差別是基於以下五個因素的考量：
1. 法律框架下的保護對象不同。所有國家的土壤標準值都旨在保護公眾健康，而一些國家如荷蘭、瑞典、挪威、加拿大還保護土壤生態系統本身，挪威、瑞典和加拿大還進一步地擴大到地下水和地表水，避免汙染物向地下水的淋溶和向地表水的遷移。
2. 土地利用類型劃分不同。大多數國家以土壤的利用類型（農田、居住、休閒、商業 、工業或其他功能地塊）來分級。不同類型的土壤的重金屬標準值相差非常大。
3. 標準推導的模型、參數、人群毒理(toxicological)和生態毒理(ecotoxicological)標準不同、模型邊界條件(如土壤-植物間的轉移係數不同，土壤對人體的暴露途徑設置不同。
如美國居住用地考慮的土壤對人體的暴露途徑包括1）直接土壤攝入， 2）呼吸攝入含揮發性汙染物的降塵， 3）攝入土壤汙染物遷移汙染的地下飲用水， 4）皮膚吸收，5）攝入受汙染土壤汙染的自種農產品，6）揮發性汙染物遷移進入地下室。
而澳大利亞標準居住用地考慮的曝露途徑則是1）直接口腔攝入土壤顆粒和降塵，2）直接呼吸攝入土壤顆粒， 3）直接土壤皮膚接觸，4）消耗自種水果和蔬菜。
在模型開發和應用上，比利時用的模型為Vlier-Humaan模型，荷蘭為CSOIL 模型，而英國為CLEA 模型，多個國家根據本國的情況開發和應用了各種的模型。
4. 標準的名稱和含義不同，眾多的土壤監管指導值有各種各樣的名稱，例如土壤篩選值、清潔值、觸發值、目標值、幹預值和指示值等等。荷蘭和瑞典施用土壤監管指導值來確定是否需要修復行動，而在比利時，其修復行動是否啟動取決於在1995年10月29日制定的土壤法令之后土壤是否遭受新的汙染，對於這之前發生的汙染，土壤監管指導值用來啟動詳細的土壤調查。德國土壤修復框架包含兩個層次，評價值和行動值. 當土壤超過評價值，就啟動附加的土壤調查，而超過行動值土壤就需要修復了。
5. 政治因素。美國對土壤的人體暴露帶來的致癌風險設置非常嚴格，其所用的個體終身曝露的致癌風險為百萬分之一，即100萬人有一個人致癌的風險，而比利時設置的致癌風險為十萬分之一，荷蘭設置的是萬分之一，相差達100倍，這類設置純粹是人為的，帶有較強的政治因素。
從各個國家的標準比較來看，我們對土壤汙染及其超標倍數需要客觀地理解，大可不必為超標倍數所嚇倒（如2014年湖南底泥砷超標735倍引發的事件）。
各個國家的生活、生產、地理地質特徵、汙染特徵等等千差萬別，因此標準千差萬別很容易理解。當然，土壤環境質量標準的制訂的最基本目的是保護本國人的人體健康，因此土壤環境質量標準和土壤修復標準都需要根據各國的實際情況量身定製。
我國的土壤環境質量標準1995年頒布，2008年徵求意見稿胎死腹中，而今年新的《土壤環境質量標準》（農田、場地）的修訂草案正在進行第二次徵求意見。新的標準能否確實有效地保護國民健康，我們拭目以待。
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