《說文解字》成於注重考據之學的漢朝，是專門研究解釋文字形音義構造的字書，以其年代久遠，在文辭語法、字詞訓詁上與現在大相逕庭。且註解眾多，互有出入，故在學習的方法上有許多特殊之處，也有許多讓人感到疑惑和困難的地方，非明師指點難窺門徑。
說文解字，名為字典，實為經典。其成書之法，以六書（指事、象形、形聲、會意、轉注、假借）為經，以五百四十部為緯，九千三百五十三小篆為質，附列別於小篆之重文一千一百六十三。以全文十三萬三千四百四十一字解釋文字之形音義。
其訓詁之法，尊經學，法古制。《書》曰:「於欲觀古人之象。」許公自敘:「今敘篆文。合以古籀。博採通人。至於小大。信而有證。稽譔其說。」於此可知，許公著說文，尊先師述而不作，信而好古之道統。凡訓文字之形音義，可取於群經者，則取於群經。群經未言及者，則取古之賢人所言，訪當時通達之士，與其古學師賈逵之學進行辯證。合古義者則記之，所載皆聖賢遺教，唯以求近聖人之道而不悖也。
今人多稱說文難學，我認為難學原因有三個。其一，說文成書久遠，距今近兩千年，我們沒有文言文基礎差，語言訓詁上有很大的障礙，且現代人認識繁體字都困難，更別說小篆這些古文了。其二，版本眾多，唐朝中葉李陽冰篡改說文，時人皆以陽冰書為許公原文，而不知有古本說文。雖後有徐鉉校對，徐鍇祛妄，然古本說文已失其原貌。後世眾家校勘，版本浩繁，僅我所見的版本，就有汲古閣刻本、陳刻本、孫刻本、日藏本、藤花榭藏本數種，內容間有出入，初學者不知依據何本為善，故以為難。其三，說文晦澀難懂，除非功底深厚的學者，鮮有能直接懂原文的人，所以必須參考有關註解，建國以前，關於《說文》之著書，有二三百種之巨。這些註解都有自己的獨到之處，因而這些註解能流傳於世，學者如欲檢查一字，非遍檢各書不可。更為重要的是，這些註解對六書的解釋有兩派觀點，一派認為六書皆造字之本，一派認為六書分四體二用，六書乃是文字學的核心，若無明師指點，難辨是非，恐窮老盡氣亦難得其法要。以上三點幾乎阻擋了絕部分人學習說文解字的腳步。
師承原因，我是從甲骨文入手學習的文字學，15年進入書院學習，才開始接觸說文解字。因為有些基礎，所以第一個障礙對我影響不大。第二個障礙，選擇原文版本，因為老師有給進行選擇，所以對我沒有什麼影響。至於第三個障礙，確實突破了好長時間才找到了一些經驗。我最開始只學習段玉裁的《說文解字注》大概一年的時間，一年以後接觸到了丁福保居士的《說文解字詁林》這時候學習的註解增加到了182種，因為有《說文解字注》的基礎，所以學習起來並不吃力，從這裡可以看出來，前期一門深入的功夫還是很重要的。但是在六書這一塊，確實困住了我很長時間，後來我又用了一年的時間，認真研讀這182種註解對六書的不同觀點，總結歸納為四體二用、皆造字之本兩派。在取捨方面，認真研究了許慎和許衝兩位先賢的敘之後，又見班固《漢書.藝文志》「古者八歲入小學，故周官保氏掌養國子，教之六書，謂象形、象事、象意、象聲、轉注、假借，造字之本也。」從而確定，六書確實都是造字之法，這個原因比較複雜，後期講解六書的時候，會跟大家講到。後期我在師承的基礎上，又用了一些時間研究說文解字分部首的原理，以及這本書的體例，終於總結出了一套較為成熟的學習方法。
入門註解推薦中華書局出版的段玉裁說文解字注
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大家準備好工具書就可以開始學了。並不需要把九千三百五十三個字逐個學完。學習一門學問要抓住根本，六書即文字的根，五百四十部首就是文字的本。學習的次第，首先學習六書，然後學習五百四十部首。六書即文字的六種創造方式。部首是文字分化的關鍵，對天下古今文字都有著提綱挈領的作用。
明後兩天我會把一七年寫的兩篇文章發到公眾號上，裡面詳細的介紹了六書和五百四十部首，是用文言文寫的，如果大家有不明白的地方，歡迎留言提問。