槓夫
「江南江北紙錢飛，處處人家拜冢時。」
人這一生，或出類拔萃，贏得生前身後名。或庸碌無為，化作塵土無人知。一場葬禮，不僅寄託了親朋好友對已故之人的沉痛哀思，更表達了對此人一生所作所為的最高肯定。
北京舊稱北平，在這裡經歷了封建王朝最後的歲月，人們對待死亡也顯得尤為重視。由於喪葬文化的不斷發展，不少相關的行業應運而生，靈魂擺渡人槓夫就是其中代表之一。
在我國民間，槓夫有著「三年不開張，開張吃三年」的說法。隨著時代的飛速發展，槓夫這一職業也就逐漸消失在歷史的長河中。
老北京喪禮
北京喪禮講究多
清朝末年，富貴之家出殯，足以驚動半個北京城。漫天的紙錢隨風飄落，聲聲哀樂縈繞耳邊，伴隨著家中晚輩的沉痛哭聲，槓夫們抬著棺材一步步向前走去。這樣的一場葬禮下來，著實勞民傷財。
我國素來以死者為大，即便是生前眾叛親離，到了出殯這一天也要大辦一番。不然，丟的是自家人的面子。葬禮辦得不體面，整個家族在北京城都抬不起頭來。
在整個葬禮的過程中，抬棺是最為重要的一個步驟。棺材抬得越穩，逝者越能得到安息。家中後人的運勢，也會越來越好。同時，抬棺的人數也是大有講究。
老北京喪禮
以清朝為例，皇帝出殯需要足足一百二十個槓夫，王爺出殯需要八十個槓夫，宮裡的其他貴人，則需要六十四個槓夫。抬棺的人越多，意味著出殯之人的身份越高貴。
在這一時期，槓夫的人數需要嚴格按照朝廷的規定。若是超出規格，那可是要殺頭的大罪。
可隨著清政府的倒臺，越來越多的大戶人家也開始按照過去宮中貴人的六十四槓規格，以此表達對已故之人的重視與孝道，其中也不乏嚮往帝王霸業之人。就連當時的窮苦人家，也要儘量多僱幾個槓夫。槓夫規格，成了評定一個人一生成敗的重要標準。這一點，著實令人難以理解。
槓夫
想做槓夫並不容易
生老病死乃人之常情，中國人歷來不願在葬禮上省錢，因此槓夫的收入自然是頗為可觀。要想成為一位槓夫，可不是件簡單的事情。
槓夫不是能單打獨鬥的工作，需要幾個到幾十個人之間密切的配合。負責管理槓夫的地方叫做槓房，槓夫加入槓房之後，經過了層層考察，才能開始從事抬棺的工作。
要想成為一位槓夫，首先身高要符合槓房的標準。個子過高或過矮，都不適合抬棺。此外，槓夫對身體素質的要求比較高。在整個葬禮的過程中，棺材只能落地一次，那便是下葬的時候。
如果槓夫體力不足，中途將棺材撂下，那可是犯了大大的忌諱。經歷了初步的篩選，槓夫們還需要經歷一段時間的系統培訓，確保工作的過程中不出問題。
槓夫
抬棺的要求，總結起來那邊是一個「穩」字。這件事說來容易，做起來卻並不簡單。當時老北京的路面並不平坦，槓夫需要特別注意上下坡與轉彎。
上坡的時候，前面的槓夫要將肩膀放低，後方的槓夫要將肩膀太高，這樣才能令棺材持久穩定。一個合格的槓夫往往要經過好幾個月的練習，才能真正開始從事抬棺的工作。
在練習平衡力的時候，槓房往往會令槓夫用一塊木板抬上幾碗水，在路上反覆行走。在這一過程中，槓夫不僅要保證碗不跌落，還要保證水不灑出。有很多年輕力壯的人，雖然迫切想得到這份工作，但由於表現不佳，槓房不會給他們安排活計。
幾番考察下來，真正能賺到錢的槓夫實乃寥寥。槓夫賺的雖然不少，卻都是真真正正的辛苦錢。
槓夫抬槓講究「穩」
在槓夫之中，也會有一些口才伶俐的佼佼者。他們不僅有著良好的身體素質與口才，還善於觀測地形採取不同的應對策略。這樣的槓夫會被提拔為槓頭，負責帶領全體槓夫順利地完成本次抬棺任務。
雖然槓頭的報酬比一般的槓夫高很多，可是身上的責任也更大。如果在抬棺的過程中出了任何問題，槓頭需要第一個站出來負責。
高收入全靠敲竹槓
在北京城，每天出殯的人畢竟有限。槓夫要想養活全家，自然需要一些額外收益。雖然槓夫的身份低微，可在抬棺的時候連皇家都要對他們禮讓三分。若是錢沒有給到位，抬棺的過程中出了點什麼岔子，那可是後悔都來不及。
尤其是皇帝出殯的時候，槓房更是會狠狠地敲皇家的竹槓。這路上要是出了什麼問題，負責主持喪禮的官員可是要丟性命的。
同時，窮苦人家為了能讓已故之人順利上路，也是盡了自己最大的努力。有些窮苦人家不惜傾家蕩產，為的只是讓家中的老人順利出殯。因為窮困，所以不得不從事槓夫這一職業。
槓夫工作
為了賺更多的錢，槓夫們又逼迫更多的窮苦家庭走上絕路。他們既是封建社會的受害者，也是殘酷的施暴者。一個槓夫的幸福生活，往往要以多個家庭傾家蕩產為代價。
當時北京城的槓房有很多，許多槓夫都是三年不開張，開張吃三年的狀態。在抬棺之前，為了能談下這筆買賣，槓夫們都要施展出自己全部的本領讓客戶安心。
可錢到了手裡之後，這些槓夫的態度就會立刻發生變化。若是富貴人家，這一次抬棺安排得妥妥噹噹，雙方還有下一次合作的可能。
可對於窮苦人家來說，第一次與槓夫打交道，往往也就是最後一次。因此人們對於槓夫的印象如此不好，不單單是因為他們做的是死人的生意，更是因為他們的行事方法。
槓夫們本都是窮苦百姓出身，可也是他們將窮苦的百姓逼到了絕路上。這是槓夫的悲哀，更是當時整個時代的悲哀。
槓夫
封建傳統現已消失
封建傳統終遭棄，槓夫消失歲月中。新中國成立之後，傳統的土葬被火葬所替代。槓夫這一古老的行業，也漸漸消失到了歷史的長河之中。唯有在書中，人們才能略窺一二。
這對槓夫來說或許是一件遺憾的事情，但對廣大百姓來說卻是一件好事。生老病死乃人之常情，為了面子將葬禮大辦特辦實屬不該。
「逝者已矣，生者如斯。」誠然，槓夫的存在為生的人找到了一個情感宣洩的方向。生前留下的種種遺憾，都可以讓槓夫替自己彌補。但六十四槓的葬禮規模，逝者是否真能得到靈魂上的慰藉，恐怕沒有人能給出確切的答案。
槓夫
但世人皆知的是，如此這般可以得到活人的認可，在眾人之中不落面子。六十四槓，為的只是自己的虛榮心罷了。富貴人家將葬禮大辦特辦，此為浪費，窮苦人家為葬禮傾家蕩產，實屬不該。
「人固有一死，或輕如鴻毛，或重於泰山。」要想得到後人的尊敬，靠的是自己生前的點點滴滴。有的人壞事做盡，死後即使按照六十四槓的規格出殯，又有幾個人會真心實意地為他哭泣？有的人鞠躬盡瘁，卻因種種意外屍骨未寒。
但他們用自己高尚的品行，贏得了所有人的深深敬意。老北京喪禮上的槓夫是封建文化的縮影之一，隨著時代的飛速發展，傳統的槓夫已經完成了自己的歷史使命。如今，我們只能在黑白照片上回顧這一段歷史。