杜甫是盛唐時期的偉大詩人，雖然在當時名氣遠不及李白，但到了宋代以及明清時期，詩人們卻對杜甫推崇備至。北宋的黃庭堅，還有南宋的楊萬裡，都曾經認真研究過杜甫的創作風格。比如杜甫的《望嶽》中，「蕩胸生曾雲，決眥入歸鳥」，詩人想像將來登山所見景象，同時抒發自己的抱負。這裡就是用虛實結合的手法，寫出泰山神奇秀麗和巍峨高大。
實，指客觀有形的物象；虛，指主觀的無形活動。詩歌中虛實運用並無定則，而是根據內容的需要、和思想感情的充分表達而定。明代一位詩人就體會到這種寫法的妙處，下面介紹的是才子師從杜甫，這首詩破題就清新壯美，結尾更是筆墨遠揚。
羈中題畫稚竹
明代：周亮工
弱枝亦有排雲勢，迸石能為宛轉生。
共道箬開新樣好，誰憐老雨打幹聲。
周亮工，字元亮，號櫟園，河南祥符(今開封市)人。明崇禎十三年進士，官御史。入清後，任戶部右侍郎等職。為詩尊崇杜甫，構思巧妙，時有新意。此詩破題即讚美「稚竹」，「弱枝亦有排雲勢」。雖然在初生時枝條柔弱，它卻有排掃雲氣之勢，這是喻新竹生姿挺拔旺盛。讀到這一句，大家一定認為這裡的竹子有地利之助，但事實卻恰恰相反。
次句就描寫了竹子的生長環境，「迸石能為宛轉生」，一個「生」字，顯示出它堅韌不拔的毅力，原來它生長在迸裂的石頭之中。「迸石」，指兩石之間的縫隙。盧倫的《塞下曲》有，「平明尋白羽，沒在石稜中」，就是描寫裝飾了箭尾的白色羽毛，嵌入了大石的突出部分，顯示出弓箭的力度。
竹生「迸石」間，與「箭沒石稜」，可謂異曲同工，都表現出它們生不擇地，具有無堅不摧的韌性，詩人的讚美之情更是溢於言外。這稚竹雖生地不佳，非肥田沃土，但它適應環境，能委婉順勢地生長，這也是雖「弱」，而仍能「排雲」的原因。
前兩句從生長的形勢及其所處環境的對比中，表現出稚竹具有的旺盛生命力，可以預測其未來會竹高千尺，無可限量。轉入第三句，詩人禁不住發出一聲讚美，而且不是自己一個人，是「共道」，大家都這麼說。
「共道箬開新樣好」，新生的竹葉碧綠蔥蔥，那樣子可真好看啊！箬（ruò），一種竹子，葉大而寬，可編竹笠，又可用來包粽子。詩的前三句，先說它「弱枝」而「排雲」，一派欣欣向榮的生氣；後說它雖然處境不佳，卻能適應環境。第三句用「共道」，表明萬眾一聲，並非只是個人偏愛。
寫到這裡，「題畫稚竹」，似乎詩意已盡，但末句又別開生面，筆墨遠揚。詩人拋開原來的構圖，卻展開奇思妙想，「誰憐老雨打幹聲」。老雨，指下了很久的雨；幹，指枯乾的筍皮。大家都去欣賞「新樣好」的稚竹了，有誰還愛聽久雨敲打枯乾筍皮的聲音呢？詩人神馳畫外，虛寫出「老雨、幹聲」，拓開了一個無墨之墨、無筆之筆的藝術境界，也啟發人的思維，似乎這「老雨打幹聲」就在耳畔，就在畫幅上。
縱觀周亮工的這首詩，作者題「羈中」，既因羈旅客思，也有年華易逝的感懷，借畫抒情，情寓景中。此詩前三句寫實，虛在末句。實中蘊蓄一派生機，清新壯美，而從虛中卻更流露出對「老雨打幹」的慨嘆。全詩虛實結合，感情抑揚，詩味悠遠。