瓠葉、葫蘆花、葫蘆藤蔓、葫蘆架等植物生長類葫蘆意象，是農村田園常見景物，在唐詩中往往用來描寫農村生活環境，但在不同詩境中傳遞出詩人不同的心理感受，不乏人生感悟和佛禪玄機。
薛謙光五言古體《任閬中下鄉檢田登艾蕭山北望》：「瓠葉縈籬長，藤花繞架懸。」（陳貽焮主編《增訂注釋全唐詩》，卷八七八，第五冊，分冊主編孟慶文，文化藝術出版社2001年5月版，第1003頁。）農民在人跡罕至的荒山野嶺開墾安家，辛勤勞作下，爬上了籬笆的葫蘆葉和架條上懸空盛開的藤花，給荒村古戍帶來了一絲生機。
錢起五言古體《贈柏巖老人》：「瓠葉覆荊扉，慄苞垂甕牖。」（陳貽焮主編《增訂注釋全唐詩》，卷二二五，第二冊，分冊主編郝世峰，文化藝術出版社2001年5月版，第380頁。）「荊扉」即以荊條編扎的門，「甕牖」即以破甕當窗，極言居室簡陋、家境貧窮；任憑瘋長的葫蘆葉爬上門扉，也不管成熟了的慄子垂掛在窗口，細節誇張描寫，生動表現了柏巖老人任運自然的隱者性情。
貫休五言律詩《春日許徵君見訪》：「廚香烹瓠葉，道友扣門聲。」（陳貽焮主編《增訂注釋全唐詩》，卷八二八，第五冊，分冊主編孟慶文，文化藝術出版社2001年5月版，第606頁。）為迎接好友的到訪，廚房裡烹煮著瓠葉，散發著陣陣清香，這是詩人清貧生活中待客場景的真實刻畫，同時也是用《詩經·瓠葉》典故，表達對道友到來的熱情歡迎。
杜甫五言律詩《除架》：「束薪已零落，瓠葉轉蕭疏。幸結白花了，寧辭青蔓除！秋蟲聲不去，暮雀意何如？寒事今牢落，人生亦有初。」（〔唐〕杜甫著，蕭滌非主編《杜甫全集校注》，卷六，廖仲安、李華、朱寶清校注，人民文學出版社2014年1月版，第1560頁。）據《杜詩詳註》，該詩為秦州深秋作（〔唐〕杜甫，〔清〕仇兆鰲注《杜詩詳註》卷八，中華書局1979年10月版，第615頁。）唐肅宗乾元二年（759）深秋，杜甫年四十八。這年春天，杜甫從東都回華州（今陝西華縣），途中見荒涼混亂，百姓貧苦，寫出名作《三吏》《三別》。夏天返回關中，正遇上饑荒，於是在七月棄官西去秦州（今甘肅天水）。十月，在同谷縣縣宰邀請下，攜家眷離開秦州去成州同谷（今甘肅成縣）。在秦州不到三個月時間，他就寫出了上百首詩歌，其中有《螢火》《蒹葭》《除架》等十幾首詠物寓懷詩。《杜律啟蒙》曾解析這首《除架》詩：「首四句，論以不得不除之理勢。五六言既除之後，蟲雀皆戀戀不捨。末復申諭之曰：寒事牢落，雖欲不除而不能矣。物固有之，人亦宜然。人生亦有初，苟無其終，奚以有初？此固理勢之必然。身受其如除，與旁觀其除者，俱不必悵悵也。」（〔清〕邊連寶著，韓成武、賀嚴、孫微、蓁維點校《杜律啟蒙》，齊魯書社2005年6版，第82頁。）的確，杜甫是借葫蘆的生長曆程而感嘆人生，小中見大。
龐蘊五言古體《五言詩偈》：「諸佛與眾生，元來同一家。不識親尊長，外面認假爺。優曇不肯摘，專採葫蘆花。葫蘆花未落，常被三五枷。如斯之等類，輪轉劫恆沙。」（〔明〕胡震亨編《唐音統籤》，卷九九〇，上海古籍出版社2003年4月版，第453頁）龐居士以通俗類似白話的詩歌語言，闡釋「諸佛與眾生，元來同一家宣揚」禪理，宣揚「一切眾生悉有佛性」(《涅槃經》)、「一切眾生莫不是佛」(《妙法蓮華經》）的大乘佛教教義。「優曇」，即優曇華，又名優曇波羅，佛教中的靈瑞之花，世稱三千年一開，值輪王及佛出世才出現，佛經中常用以喻佛、佛法之難得，如《妙法蓮華經·方便品》云：「如是妙法，諸佛如來，時乃說之，如優曇缽華，時一現耳。」（〔後秦〕鳩摩羅什譯經，〔隋〕智者大師說，〔唐〕章安大師記，朱封鰲點校：《妙法蓮華經文句》，宗教文化出版社2013年10月，第150頁。）這裡的「優曇」同樣用來喻指佛和佛法。與「優曇」對舉的「葫蘆花」意象，也並非實物描摹，詩人藉以用來點醒那些不明白佛與眾生不異的俗人，捨去自身修行而轉求外物，實際是糊塗行為，必然會帶給自身諸多劫難。可見詩中的「葫蘆花」意象，實際上是詩人運用雙關修辭，以普通百姓俗語刻畫的「糊塗」形象。
唐詩葫蘆意象的文人氣質，還有一個重要表現，就是運用葫蘆典故，藉以反映社會現實，抒寫自我懷抱，呈現出多彩人生追求。
系匏、匏瓜徒懸，語出《論語·陽貨》：「吾豈匏瓜也哉，焉能系而不食？」匏瓜味苦，故系置不用，孔子藉以自喻，表示自己不能像幹老的葫蘆一樣只掛在那裡，不被人食用，表達了求仕的急切心情。後以「系匏」「匏瓜徒懸」，比喻隱居未仕或棄置閒散。盛唐孟浩然《將適天台留別臨安李主簿》：「枳棘君尚棲，匏瓜吾豈系。」（〔唐〕孟浩然著，柯寶成編著，《孟浩然全集》（彙編匯校匯注匯評），崇文書局2013年3月版，第51頁。）孫逖《和左衛武倉曹衛中對雨創韻贈右衛李騎曹》：「道合宜連茹，時清豈系匏。」（陳貽焮主編，《增訂注釋全唐詩》，卷一〇七，第一冊，分冊主編陳鐵民、彭慶生，文化藝術出版社2001年5月版，第822頁。）均借典表明自己有用世之意；韓偓《有感》：「堅辭羽葆與吹鐃，翻向天涯困系匏。故老未曾忘炙背，何人終擬問苞茅！融風漸暖將回雁，滫水猶腥近斬蛟。萬裡關山如咫尺，女床唯待鳳歸巢。」（陳貽焮主編，《增訂注釋全唐詩》，卷七二二，第四冊，分冊主編羊春秋，文化藝術出版社2001年5月版，第1113頁。）此詩是韓偓隱居多年後所作，借用系匏典故，表現了多年困頓天涯的辛酸況味，使讀者從中體會到天涯老臣的一顆拯時報國之心。
顏回簞瓢，多喻指甘於清貧的精神追求。王維六言絕句《田園樂七首》其五：「山下孤煙遠村，天邊獨樹髙原。一瓢顏回陋巷，五柳先生對門。」（〔唐〕王維撰，陳鐵民校注《王維集校注》，中華書局1997年8月版，第455頁。）儼然一幅古樸閒逸的田園風景圖，其中的主人公是像顏回一樣簞食瓢飲、甘居陋巷的孔門儒生，對門的隱居者，過著像五柳先生一樣安貧樂道、與世無爭的閒適生活。有時詩人用典時並不拘泥於原意，如唐末周曇七言絕句詠史《顏回》：「陋巷簞瓢困有年，是時端木飫腥羶。宣尼行教何形跡，不肯分甘救子淵。」（陳貽焮主編《增訂注釋全唐詩》，卷七二二，第四冊，分冊主編羊春秋，文化藝術出版社2001年5月版，第1513頁。）對孔子曾讚賞的陋巷簞瓢生活及精神，提出質疑，「責怪孔子教育門生太拘於形跡，為什麼不教富有的子貢拿出錢來救助困頓多年的顏淵」（施蟄存著，劉凌、劉效禮編《施蟄存全集》第四卷，華東師範大學出版社2011年9月，第1135頁。）也算是史論中的別調吧。
許由瓢，常用來表達隱居避世，如唐代徐夤七言律詩《閒》：「一瓢掛樹傲時代，五柳種門吟落暉。」（陳貽焮主編《增訂注釋全唐詩》，卷七〇二，第四冊，分冊主編羊春秋，文化藝術出版社2001年5月版，第1404頁。）有的欲求新奇而反用其意。李嶠五言古詩《扈從還洛呈侍從群官》，是一首侍從詩，據徐定祥注《李嶠詩注蘇味道詩注》：「《新唐書·則天皇后紀》：長安三年『十月丙寅，如神都』。李嶠當隨侍，並作是詩。」（〔唐〕李嶠，〔唐〕蘇味道撰，徐定祥注《李嶠詩注蘇味道詩注》，上海古籍出版社1995年6月版，第33頁。）其中「登原採謳誦，俯谷求才術。邑罕懸磬貧，山無掛瓢逸」（〔唐〕李嶠，〔唐〕蘇味道撰，徐定祥注《李嶠詩注蘇味道詩注》，上海古籍出版社1995年6月版，第33頁。）以「山無掛瓢逸」喻指野無遺賢，正符合武則天對人才的渴求，合乎時宜。
魏王瓠、魏瓠，典出《莊子·逍遙遊》：「惠子謂莊子曰：『魏王貽我大瓠之種，我樹之成而實五石。以盛水漿，其堅不能自舉也。剖之以為瓢，則瓠落無所容，非不呺然大也，吾為其無用而掊之。」（〔戰國〕莊子著，〔清〕王先謙注《莊子集解》，上海書店1987年3月版，第5頁。）後人多以「魏王瓠」「魏瓠」喻指大而無用之物。大曆隱士朱灣，性格孤傲，《唐才子傳》載其「率履貞素，潛輝不曜，逍遙雲山琴酒之間，放浪形骸繩檢之外。郡國交徵，不應」（〔元〕辛文房著《唐才子傳》，古典文學出版社1957年4月版，第54頁。）他的五言律詩《詠壁上酒瓢呈蕭明府》，名為詠物，實則藉以表達自己的人生觀，不拘於描摹，遺貌取神，其中「莫將成廢器，還有對樽時」（陳貽焮主編《增訂注釋全唐詩》，卷二九五，第二冊，分冊主編郝世峰，文化藝術出版社2001年5月版，第1090頁。）反用魏王瓠典故，詩人自比酒瓢，表示掛在牆壁上的葫蘆瓢還有傾酒對樽的時候，人生不能廢而不用，君子出處應有所期待。
綜上，唐詩對於葫蘆的詠嘆，在崇尚自然的主旋律外，交織著儒家安貧的閒適、道者救世的熱情和佛子勸世的苦心。小葫蘆，大世界，唐詩葫蘆意象，承載著時代風尚，拓展了詩歌題材內容，豐富了葫蘆文化意義。自此，各種文學體裁的葫蘆作品不斷湧現，宋詞、元曲、明清小說，從一般文人到重要作家，葫蘆意象伴隨著中國文學的發展，其文化意涵不斷豐富、發展。
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