大凡懂武術了解閩南五祖拳的，一提到妙月禪師，無人不知，其武功一點也不亞於北少林武功高僧。儘管他的傳奇故事在閩南當代不少，但缺乏系統性整理。為防止日久遺失，我走訪了當地，搜集了關於五祖拳大師妙月禪師的一些珍貴資料，特寫此文。
妙月禪師像
妙月禪師（1883一一1944）俗姓邵，籍貫為泉州晉江縣安海邵厝村，生性好自由，幼年入私塾不受老師管教，其母溺愛之，少年時得病久治不愈，因受母勸入佛門長齋奉佛，發願日誦觀音聖號萬遍，身體轉健。後受具於廈門南普陀寺喜參大和尚，得法於妙釋寺願意老和尚。妙月師年十九回安海古廟修行，年廿五，父母雙逝，往廈門修行，聽聰玉法師講愣嚴經開悟。
妙月禪師武功卓越，農家弟子出身，他特別喜歡孩子，性格中有幽默的一面。民國時期，有一回，他出任廈門市運動會武術裁判長之後，回泉州崇福寺，路過鄉村，在村口大樹下歇腳，一群孩子見他和藹可親，圍過來與他嬉戲，有的孩子認識他，知道他武功極好，便要他表演，妙月師微笑著，叫孩子們找來一根食指粗的長樹枝，他蹲在樹下，用右手的中指和食指當剪刀，將樹枝剪成一段段二三寸長的短樹枝，恰好有鄉親經過見到了這一幕，便告訴孩子們這個和尚也叫「鐵羅漢」，練得「鐵沙掌」和輕功的好武藝，所以他的雙手黑乎乎的，過山坡如履平地。說起輕功，當年泉州武林中有人曉得，妙月師少年時入佛門，便用鉛塊綁在雙腿上，從土坑裡跳出來，鉛塊不斷地增加，土坑愈挖愈深，以此練成輕功。
泉州南少林五祖拳是清末民初晉江枋尾村的武術宗師蔡玉明創建的，他門下有十位高徒，號稱「十虎」，妙月師是其中一個。五祖拳在閩南傳播開後，傳到了東南亞，影響了泰國拳，也傳到了日本，後來又傳到了美國，在國際武術界有影響。五祖拳不僅有豐富的拳譜，而且廈門鷺江出版社於1985年、2000年，出版了寫蔡玉明的兩部長篇傳奇小說《劍蕭奇俠》和《俠風義膽》，共45萬字，責任編輯是優秀的出版家王聰文，當時這兩部長篇小說的發行量很大，突破五十萬冊。在《俠風義膽》書中，就有對妙月師的描述。2012年，國家體育總局出版了13個武術拳種標準化的武術教材並配有光碟，五祖拳是其中一個拳種。
妙月禪師出生地
安海古廟
妙月師的弟子常清追憶道：「（妙月）和尚年已二十五。復赴廈門聽經於聰玉法師講楞嚴經之際，契悟法門心地。時有禪輝師（法師）者歷之來（泉州）紫帽山雞冠嶺重興普照寺。（妙月）和尚好武技，嘗追陪高明拳比及居普照（寺），因緣湊合，課餘一意鍛鍊武功。採制藥草，且耕且習，造諧日深。由於鍛鍊「鐵沙手」，不宜沾水，故雙掌黧黑，且復襟領不正，袒胸見膊而體魄雄壯，有似伏虎羅漢，後太虛大師過泉（州），一唔而贈以聯曰：雙拳鐵羅漢，十畝老農禪。鐵羅漢之號遂不徑而馳。」（上述文字原載於《大德僧伽傳記別錄頁四十二一一四十三》）。相傳，妙月師的武功和醫術是在普照寺打下深厚功底，練成了輕功。
普照寺圖
妙月師使用的禪杖
妙月師使用過的兵器
妙月師留下的文物
上世紀80年代末，筆者在泉州五祖拳同門師弟黃繼業的安排下，拜見了常清法師，聆聽了他對妙月師的回憶追述。他當時贈送我最早版本的《妙月和尚紀念集》，並為筆者寫了一首禪詩。
在《妙月和尚紀念集》中，記載了作者們一一也都是當年閩南名人和東南亞的華僑名人，對妙月師回憶文章和懷念詩詞。其中有太虛大師對妙月的題聯：
妙月師後來到泉州崇福寺當主持，見崇福古寺破敗不堪，處在荒蕪的郊區，便發了心願重興崇福寺。他以慈悲心和武藝醫術遊走閩南和東南亞，向民眾募集善款，歷經千辛萬苦終於把崇福寺重新建好了。上世紀八十年代至九十年代，泉州和廈門的五祖拳大師們，如廈門武術協會副主席、全國南拳對練冠軍曾謀堯等大師們的努力之下，福建省武協、當地政府予以了支持，在崇福寺成立了「福建省五祖拳研究學會」，展開了有關傳統文化研究和技術交流活動，當年頗有名氣的海燈法師攜徒弟也拜訪了該寺，進行了武藝切磋。
妙月師手書「崇福寺」
我多次拜謁過崇福寺，與法師和五祖拳師兄弟們相聚。有一回見一位臺灣法師在主持崇福寺修繕事，他陪我觀看了修繕過的殿堂，指著太虛大師的題聯說道，題聯掛在此大殿更合適。而第一回入此寺，師兄弟們帶我去觀看一座石塔，塔是妙月師所建，名為「應庚塔」，師兄們說道：這石塔頗有靈性，塔尖朝哪個方向稍稍傾斜，就預示了泉州地區那個區域來年會富裕起來，很靈驗的。現在回想：時隔三十餘年了，泉州經濟發達了，產業結構發生了巨變，石塔應該忙不過來了吧。妙月師入佛門後便遵守百丈法師的禪宗旨意：「一日不作，一日不食」。他帶領眾僧耕作，自食其力，故有「老農禪」之美譽。妙月師至善，倘若有富裕之資糧，便濟予貧窮百姓。妙月師是重民生的，「應庚塔」更深的寓意在此，而妙月師的醫術才得以傳了下來。我在上世紀八十年代去福建省寧德市區拜訪好友，在街頭看見了有個民間醫師打著妙月師的旗號在行醫賣藥。
2014年，泉州崇福寺重新發行了《妙月和尚紀念集》，在此紀念集的《序》中，有以下一段文字：（妙月）祖師一生不醉心名利，不趨附權貴，不詐現威儀，不恃強凌弱，貧富等親，包容兼蓄，鐵骨慈心，解行一貫，是一位活脫脫身心強健的菩薩比丘。