伴君如伴虎、天威難測，放到任何一個朝代的任何一位君主身上，都是適用的。清朝的雍正皇帝，更是將這一點展現得淋漓盡致。
雍正尚為皇子之時，康熙就曾對他做過評價，說他「喜怒不定」。雍正當時非常在意康熙對他的這個看法，花了很長時間來改正自己的行為，最終讓康熙收回了這一評價。這也是後來雍正能在九子奪嫡中勝出，康熙放心將皇位傳給他的原因之一。
然而，雍正並非真的改變了喜怒無常的性格，而是很好地學會了在康熙面前隱藏自己。等他當上皇帝後，這種本性又重新顯現了出來。對於這一點，雍正朝的大權臣年羹堯，應該感觸頗深。
年羹堯原本是康熙朝的進士，翰林院出身的文官。由於年羹堯能力出眾，因此他的升官速度，在整個清朝來說都算是非常快的。不到十年，年羹堯就從一位七品的翰林院檢討內遷內閣學士，外放四川巡撫，成為了一名封疆大吏。
在地方就任期間，年羹堯因軍功卓著，屢次受到康熙褒獎。有道是一朝天子一朝臣，但雍正即位後，年羹堯所受的恩寵不但沒有減少，反而日益隆厚。雍正並不僅僅把年羹堯當作手下臣子，還把他看作知心密友。
尤其在後來年羹堯平定青海叛亂之後，雍正對年羹堯的喜愛更上一層樓，親口對他說：「不但朕心倚眷嘉獎，朕世世子孫及天下臣民當共傾心感悅。若稍有負心，便非朕之子孫也；稍有異心，便非我朝臣民也。」可見雍正對年羹堯的寵信，簡直到了傾心相許的地步。
聽了雍正這句話，估計年羹堯有些飄飄然，忘記了這個皇帝曾是那個喜怒不定的雍親王，也忘記了自己的身份。《清史稿》的年羹堯本傳記載：
「羹堯才氣凌厲，恃上眷遇，師出屢有功，驕縱。行文諸督撫，書官斥姓名。請發侍衛從軍，使為前後導引，執鞭墜鐙。入覲，令總督李維鈞、巡撫範時捷跪道送迎。至京師，行絕馳道。王大臣郊迎，不為禮。在邊，蒙古諸王公見必跪，額駙阿寶入謁亦如之。」
年羹堯飄飄然到什麼地步呢？
他進京的路上，竟敢命令直隸總督給他下跪；王大臣到京郊迎接，年羹堯理都不理；而在外戍邊時，蒙古王公見了年羹堯都要下跪。年羹堯簡直在享受皇帝的待遇，雍正眼見及此，便動了對年羹堯的殺心了。
在雍正三年（1725年），清朝發生了一件事。在這一年的二月，天空出現五星連珠的吉兆，按理說疆臣都要給雍正上表奏賀。而在年羹堯所上的奏表中，雍正指出了其中的一個錯誤：年羹堯把稱頌雍正的成語「朝乾夕惕」，寫成了「夕惕朝乾」。
本來這個成語的倒置，就跟「吉祥如意」寫成「如意吉祥」一樣，不影響本來的含義。而且，雍正在去年的一道上諭中寫道：「朕撫臨區宇，夕惕朝乾。冀內外臣工，共襄治理。」他自己都使用過「夕惕朝乾」的說法。
然而，雍正擺明了就是要找年羹堯的茬，說：「此本字體潦草，且將朝乾夕惕寫作夕惕朝乾，年羹堯非粗心辦事之人，直不欲以朝乾夕惕歸之於朕耳。年羹堯既不以此四字許朕，則渠青海之功，亦在朕許與不許之間。」
雍正這樣說，分明就是強詞奪理了。然而，這也非常符合雍正霸道總裁般的「漢子」性格，毫不講理地愛，也毫不講理地恨。雍正以此為藉口剝奪了年羹堯陝甘總督和大將軍之職，把他貶為了杭州將軍。
年羹堯還沒來得及反應過來，不久前還與自己如膠似漆的雍正皇帝，為何突然翻臉，就遭遇了牆倒眾人推。在雍正的默許之下，各級官員紛紛彈劾年羹堯，最後數出來92條罪狀。其中之前把成語寫錯一事，也被定為一條「狂悖」之罪。此時年羹堯已經死罪難逃，最終在雍正的親決之下，令他自裁在了獄中。