我們念佛要回向，誦經要回向，放生也要回向。然而「回向」到底是什麼意思？又有什麼意義？還有人會擔心：把自己所做的功德回向給他人，那我的功德是不是越來越少了呢？
01什麼是「回向」？
回向是一個佛教用語，指佛教修學過程當中，將自己所修的功德，智慧，善行，善知識，不願自己獨享，而將之『回』轉歸『向』與法界眾生同享，以拓開自己的心胸，並且使功德有明確的方向而不致散失。
所謂回向，就是從自己的方面，迴轉朝向他人的方面，這是屬於心力的感應，這是由於自己的心力通過諸佛菩薩的願力而達於所要回向的對方。
這像天空的太陽光通過反射物(如鏡或金屬體)的折射，便可使戶外的太陽光照射到室內的黑暗處。室內的黑暗處，雖未直接曝曬到太陽，卻已接受了回向而來的太陽光。
02功德回向給別人我吃虧了嗎？
有的人問：把自己所做的功德回向給他人，那我的功德是不是越來越少了呢？對於這個問題，印光大師說：譬如一燈燃百千燈，其燈光明了無減損；若不相燃，其光亦不增大與久。回向時當知此意。不但為自己父母、恩人如是，即怨家亦如是，方能上契佛心、下結眾緣而解眾怨。
回向如同以燈點燈，此燈未滅，它燈已亮。而光明共照。要比僅自己這一盞燈的光明更亮。也就是說，把功德回向給他人，他人受益，自己的功德也會多起來。如果回向法界，或者眾生，功德更大。
《地藏經》講：複次地藏，未來世中，若善男子善女人，於佛法知中種少善根，毛髮沙塵等許，所受福利，不可為喻。
「複次地藏，未來世中，若有善男子善女人，遇佛形像、菩薩形像、闢支佛形像、轉輪王形像，布施供養，得無量福，常道在人天，受勝妙樂。若能回向法界，是人福利，不可為喻。」
由此得知，我們把自己做的功德回向給更多人，功德不會因此變少。就如陽光，不會因多一個人減少一分熱量，也不會因少一個人增加熱量。我們把功德回向給所有眾生，功德不但不會因此變少，反會更大。
03「回向」的妙用
古德說：「三寶門中福好修，一文施捨萬文收；不信但看梁武帝，曾施一粒管山河。」
「回向」是佛教的專有名詞，在佛教的道場裡，每天做過早、晚課誦後，必定要「回向」；偶爾信徒家有婚喪喜慶的佛事，最後也都要「回向」。往生佛事有往生的回向偈，祈願祝禱有祈福的回向偈……
那究竟什麼叫「回向」呢？一般人都不容易了解，回向就是「寄存」的意思。你有了錢，放在家裡不安全，把它存到銀行裡；做了功德，希望帶給父母健康、家人平安，希望讓往生者得生佛國，這就是「回向」的意義和妙用。
我們了解之後就會知道，這是多麼討巧的法門，所以古德說：「三寶門中福好修，一文施捨萬文收；不信但看梁武帝，曾施一粒管山河。」回向之妙，能不信乎！
04正確的「回向」
若求世間有為有相福德，則須以無私無我之大慈悲心（如四無量心），回向廣緣法界眾生同沾利益。此感得之有相福德，當較回向自身、眷屬來得高廣。
若求三乘菩提修學之無障無礙，當以回向遮障自己之冤親債主為優先。何以故？以六道有情之同理心，皆是欠債當還故。若回向明確，表還債之心真誠實在，冤親債主易感受故，則障道之緣自然減小乃至消失。
願以此功德，莊嚴佛淨土。
上報四重恩，下濟三途苦。
若有見聞者，悉發菩提心。
盡此一報身，同生極樂國。
南無本師釋迦牟尼佛（三稱）
仔細分析一下，我們平時做任何好事，不管是自己發心還是師父帶領我們做的，你的這個心念裡，是不是都夾雜著凡夫的分別念？這個極容易把自己的功德摧毀掉。所以一做完馬上回向，趁著自己還沒後悔，趕快回向，轉小向大，化有漏為無漏，把你的功德錢趕快存到阿彌陀佛的銀行裡去。