問：師父慈悲，我們在打佛七的時候，在念到就是說到回向的時候，有的老師說我們念佛的功德，就是去淨土的資糧，不要隨便回向給別人。
淨界法師：嘿嘿！那你還是大乘嗎？要普皆回向啊！你要把你的功德，你要跟眾生分享，一切眾生同生西方同成佛道，你的心量才會開闊。
你怎麼會把佛號收起來不敢釋放？你要釋放出來，無盡燈法門，譬如一燈燃百千燈，怎麼會不要回向給別人？這個觀念不對！
問：不是，這意思說，如果是有人往生了，我是說我把我今天念佛的功德回向給某某、某某我的好朋友、或者我的……
淨界法師：你不會損失，而且你會有更大的功德，因為你這個是跟菩提相應，跟無上菩提相應。回向，就是無盡燈，你把你一個小蠟燭——我們本來七天，所念的佛號是有限的，對不對？我們創造的佛號不管再怎麼多，還是有限。你到最後普皆回向的時候，它那個佛號是百千萬倍的增長，譬如一燈燃百千燈，燈燈相傳無有窮盡。所以回向對我們是很重要的，把有量的功德轉成無量的功德。我們沒有回向，我們很難產生這麼大的胸量。
但是回向一般來說是最後一天。你剛開始修行的時候，你先扣著你的身心世界，不要一開始就想要去考慮眾生，一般來說正常情況，打佛七剛開始先管好自己。所以你看，那個天親菩薩的五念法門，它是禪定心、智慧心、大悲心，它是先專注，然後再觀照，自調到一個程度的佛號，運轉熟悉的時候，再普皆回向，再修大悲。
剛開始，你修行先不要把眾生放進來，因為你的心是會擾亂的，剛開始先管好你的佛號，管好你的內心世界，到了第七天的時候，再考慮到眾生的問題。所以這個次第很重要，你一開始就考慮到眾生，你的心就亂了。回向很重要，但是它是放在最後面。
問：我們修了一點的善法，用念佛的功德回向給一切眾生，培養廣大的菩提心，如此作法是否正確？是否有開空頭支票之嫌疑？因為有些開示是說，我們修學佛法是一步一腳印，不能好高騖遠，因為法界眾生很大很廣，我們所修的善法不圓滿，憑什麼來回向法界眾生？
淨界法師：其實你讀大乘經典就知道，你回向給法界眾生對我們的增上是很大的。諸位可能不了解什麼叫作借假修真的道理。我們回向給法界眾生，其實眾生不一定能得到，因為它跟你有沒有緣是一個關係。但是重點不是它得得到得不到，你必須發這個願，你才能夠快速成佛。
諸位知道嗎？你回向法界眾生對你是很好的幫助，它得到得不到其實跟你緣沒有深嘛！其實你胸量越狹隘對你越不好。我們一個人最嚴重的傷害就是自私自利的心情。你的杯子這麼小，你修一輩子的善法就是這麼小。古人講一句話，「法性量等虛空，眾生發心自小」。心量太小，你很難修大功德。因為你是誰在造業？念佛是誰？拜佛是誰？當然是你那一念心嘛！那個身體怎麼拜佛呢？身體怎麼念佛呢？身體怎麼作功德呢？它是一個臭皮囊啊！所有的業是從你的心發動的。如果你不發菩提心，你沒辦法修大功德的，你永遠修那種小資糧。所以你要生起利他的心，對你有絕大的好處。我發起利他的心，我把功德回向給他，他不一定得到利益，但是起碼我得到最大的受用，我透過回向擴展我的胸量。你胸量有多大，你的功德就有多大。是這個道理，這叫借假修真。
問：師父好，那個就說《地藏經》裡講，你譬如為他念佛念經，有人臨命終時，如果說有七分功德的話，一分功德，這亡者得一分功德，那另外六分是生者自利，那這時候為什麼又把這回向功德分開了，分成兩份了？
淨界法師：當然這個《地藏經》它有時候，這個是佛陀說話有時候是權法，有時候實法，對不對？那大方向，你回向，你的心量擴大了，對不對？那你心是主導，你心生則種種法生，你心量到什麼程度，你成就的功德肯定更大。
我問你，你回向以後，你心量變大變小？
變大了？你心量變大了，功德會變小，你覺得這個合乎緣起的邏輯嗎？是不是？這不合乎邏輯。你的心去接觸法的時候，你的心量變大了，這個法應該也變大了，因為十方這個法本來是「法性量等虛空、眾生發心自小」。
一佛乘就是說，我們學佛，一佛乘說，你只要聽一句話，應該是皆成佛無疑。阿羅漢為什麼他接觸佛陀的法變阿羅漢呢？因為他的心太小了，不是法有問題。所以你透過回向以後，你心量是不是變大了？是不是？我們本來修行是考慮自身，自己的五蘊身心世界，怎麼調伏自己、怎麼引導自己的內心，現在你把眾生的心都放進來了，你本來是一根蠟燭，變成無量的蠟燭，你功德怎麼會變小？你的心緣自身的法界，跟緣眾生法界，量等虛空，是不是？你跟無上菩提相應，你功德變大了！所以《地藏經》是權法，佛陀為實施權。
所以你在讀經的時候，你要知道有些佛陀是方便說，有些是佛陀的真實義，你一定要把它區分出來。有些話的確是他在攝受某一種人，為實施權，因為他的善根沒有準備好，他不敢把他的功德釋放給眾生，那佛陀說沒關係，你怎麼樣怎麼樣，一時善巧。
問：法師好，那我們每次法會之後的回向，回向給誰，誰也不知道，那他怎麼感應那個功德呢？
淨界法師：對！所以其實從凡夫的角度，我們回向，其實說實在都是在借境修心，增長你的菩提心，增長你的功德，其實眾生是不是得到，就不一定。不知道，如果他不順從，其實是效果有限。但是，當我們回向給法界眾生的時候，有些鬼道眾生，他是一時的罪業墮入鬼道，他有善根，他如果在旁邊見聞到的時候，他也可能會順從，他會隨喜讚嘆，他就得得到，這很難講。但至少我們把那個訊息，我們把那個訊息把它釋放出去。
所以我們在修學佛法，某種程度是「只問耕耘、不問收穫」，因為誰也不知道到底有沒有得到。我們今天淨宗學會打一個佛七，我們的佛號無量光無量壽，就往這個世界釋放，可能我們沒辦法釋放到世界，起碼我們可以在加州釋放一道祥和的光明。但是有些人，有鬼道眾生他會感受到——喔！有一道光明照射到他。如果他有善根的話，他順從，他就得到了；但是有些人，他邪見煩惱很重，他看到光明他不當一回事，就對他沒有效果。但起碼我們身為菩薩，我們把這個功德釋放出來，回向給法界眾生離苦得樂，我們只要有這樣的一種作意，我們就可以把每一句的佛號，那無量光無量壽的功德，就變成無盡燈，就是虛空當中，就現出很多的蓮花出來。當然我們沒有神通看到，但是有神通的人他會知道，哇！這個地方打了一個佛七，它釋放很多的蓮花光明在虛空當中，有緣的人就得到了。
我們先不要管別人是不是得到，重點是我們透過這個回向，我們自己功德由小擴大，擴大自己的胸量，是這個意思。所有的大乘法門，最後都要回向，要普皆回向。
一般我們前面叫做發願，前面的發願，中間叫正修，最後的收尾是回向。回向，你可以回向給你個人的親屬家人等等，冤親債主、父母師長，但是最後一定要加一句法界眾生。你只要加這一句，其他跟你沒有緣的眾生，不認識的眾生，他也可以得到，如果他順從的話。（好，回向這一塊有沒有問題？）
回向是很重要的法門，大乘佛法必修的。回向在經典上說，它可以把你微小的功德，透過這個回向的法門，把它轉化成廣大的功德。譬如一燈燃百千燈，你本來是一棵小蠟燭，你本來是打佛七就參加一天而已，但是你如果認真地回向，你那個一天的那個小蠟燭，它會變成無盡燈。
所以你要會用回向的話，對你是很有好處的，這個回向法門是非常好用的，回小向大。但如果說你是替別人做的，你回去以後，你做完以後，你要把你的過程告訴他，讓他隨喜讚嘆，那他也可以得到你對他的回向。
問：那麼請法師開示，若有生重病者他沒辦法學習佛法，若別人替他修懺放生等功德，回向給他，這樣子有效果嗎？
淨界法師：比方說你有家人，你的長輩年紀大了，他不能拜懺了，他也不能修功德了，你幫他做。你幫他做了以後，你把功德回向給他，這樣子有沒有效果？我們解釋一下：
理論上，修學佛法要自己去做，要用你的心去造作，才能夠產生反轉的力量。但是這個人已經沒辦法造作了，他的心力可能羸弱了或者暗鈍，他透過別人來造作，然後造作以後再把功德再轉回去，這種情況，就牽涉到他力的思想。
諸位，凡是他力的思想一定要感應道交！所以只要是他力的感應，一定要這個被回向的人順從，他對這功德要順從。如果你爸爸沒有學佛，他完全不相信因果，你回向給他，幾乎沒有效果，因為他沒有順從，他是抗拒的。
《地藏經》裡面講一件事情說，說你的爸爸媽媽，已經進入臨命終了，快要臨命終了，那你這個孝順的子女怎麼辦呢？把他的東西，拿去變賣換錢去幫他做布施。但是有一個條件，你要告訴他，讓他知道這件事情，然後你要把這功德的美好告訴他讚嘆他，讓他的心不但了知，還要順從。他對這個布施的功德，他要一種隨順服從，他會得到很大的加持力，而且這個時候是在臨終的時候加持力更大。
所以你替你的長輩，替你的子女做的功德，對方是不是得到，有一個條件，就是對方的心是不是對這個功德是一種隨順服從的。如果他完全不相信，那幾乎沒有效果；如果他是陪著你去做，那最好。
你代他去做，他眼睛看到，他念念地順從，那這個效果就很大了！一般是這樣，修福報比較容易有感應，他今天身體不舒服，你幫他去放生，他把錢交給你，你放完以後把過程告訴他，他聽了非常歡喜，念念地隨喜順從，這個他得到的功德，幾乎跟他親自參加一樣。你如果能夠善加描述，帶動他的歡喜心的話，修福報的時候容易順從，容易得到跟他自己去修的相同的效果。
但是修懺就很難，修懺很難。你要幫別人懺悔，這個事情，因為他很難完全順從那個懺悔的力量，除非你拜八十八佛，他就在旁邊看，從頭看到尾，然後他對你的拜懺，念念地隨喜，念念地順從，這個有可能。整個一個小時，他就在旁邊看。如果他都沒有看到，你要替他懺悔，幾乎就很難啦！有限。因為他沒有看到，他很難順從這個懺悔。這個懺悔的心態更複雜，更難生起，跟修福報不太一樣。
所以功德回向就牽涉到這個被回向的人的內心，是不是有對這個功德的順從，這個就是影響到效果了。就你替別人做然後回向給他，你最好告訴他，整個過程讓他知道。
淨界法師：一絲一毫之善，都應回嚮往生！
「日用之中，所有一絲一毫之善，及誦經禮拜種種善根，皆悉以此功德，回嚮往生。」
這一段文，印祖告訴我們：一個修淨土人，我們日用當中，「所有一絲一毫之善」，我們在三寶中住，多少為三寶做一點事，掃地、洗碗等等，一切的，我們供佛、供香，這種世間的有為善法，這是第一個。
其次講到出世間的善根，「誦經禮拜」這個是種種無漏的清淨善根。不管是世間的有為功德跟出世間的善根，要怎麼辦呢？應該要怎麼處理呢？
「皆悉以此功德，回嚮往生。」
就是要把這種功德，使令它不要流入到人天福報，要把它集中起來，回向到往生極樂世界。
這個地方「回嚮往生」我們解釋一下。
印祖在另外一篇文章提到說，這個回向是應該包括兩個內涵：
第一個，約著現生來說，現生業障消除、福慧增長，把這個功德加持在現生的，這個生命還沒有往生之前，能夠業障消除、福慧增長，這第一個。
其次，約臨終來說，蒙佛接引、往生西方。
所以印祖他的意思，就著淨土行人來說，我們應該把所有的功德，加持在這兩個方向上：一個是現生；一個是臨終。這是回嚮往生的辦法。
這樣子做有什麼好處呢？我們看第二段。
「如是，則一切行門，皆為淨土助行。」
你這樣子的修持，一切的行門，當然我們以信願持名是正行，其它的布施、持戒，種種的行門，都是淨土的助行，這是萬善莊嚴淨土，這一切的法門，都對往生有幫助，不但是念佛，一切的法門都是淨土的助行，它都能夠幫助我們往生。
下面講一個譬喻，什麼叫淨土助行呢？
「猶如聚眾塵而成地，聚眾流而成海，廣大淵深，其誰能窮。」
這個灰塵，「眾塵」就是這個世間上有很多的灰塵，東邊一塊灰塵、西邊一塊灰塵、南邊一塊灰塵，各式各樣的灰塵，這個灰塵分散以後，它就力量薄弱，怎麼辦呢？「聚眾塵而成地」，我們把這個灰塵集中起來，就成一個大地，就能夠運載，有這種運載的功能。或者說「聚眾流而成大海」。這個水，東邊一灘水、西邊一灘水，我們把這個水集中起來，變成一個大海水。這個意思就是說，回向所扮演的角色，就是一種凝聚的力量，把我們的功德凝聚起來，不要使令它分散，凝聚在我們所要趣向的目標。
換句話說，如果我們只是念佛不回向，這件事就有問題，會使令我們這種功德，就會流散到這個世間的有漏福報去，對我們往生，就不能有一種加持的力量。
所以這個回向，它能夠把一切的善法集中，你今天做一點善法，明天做一點善法，但是目標是一致的，就是「聚眾塵而成大地，聚眾流而成大海」。這樣子「廣大淵深，其誰能窮」，這個就是一個強大的力量。這個回向的殊勝就在這個地方，它有一種凝聚的力量。這個是說明回向的意義。（節錄自淨界法師《印光法師文鈔選讀》）