2007年歲末，河北唐山市委書記通過國家廣電總局電影局找到馮小剛，希望能請他拍攝一部反映唐山大地震的電影。他向馮小剛表達了拍攝這部影片的兩個訴求 一是表現唐山大地震和唐山人的苦難，二是表現唐山在災後重建中經歷的一系列變化。
唐山市的邀請，讓馮小剛想起了幾年前讀過的小說《餘震》：1976年唐山大地震中，一塊坍塌的預製板下壓著一對年幼的孿生姐弟，但救援條件只允許搶救其中一個，另一個則面臨著死亡的威脅。情急之中，心痛欲絕的母親選擇了弟弟。然而造化弄人，預製板下的姐姐並未被殘垣奪去生命，但卻從此對母親的選擇充滿怨恨。多年後，姐姐最終理解了母親的痛苦，重新回到了久違的家庭。
馮小剛把這個故事講給了唐山市委和廣電總局領導聽，他的思路得到了認可。
《唐山大地震》的編劇是蘇小衛，蘇小衛以前都用筆名「思蕪」給老公霍建起寫劇本，《那山那人那狗》《暖》《生活秀》等多部劇本在國內外獲了幾十個獎項。昨日，蘇小衛接受成都商報記者的獨家專訪，在蘇小衛眼中，《唐山大地震》不是全景式的災難片，而是帶有文學色彩的情感電影。「把這樣一個很生活化的電影交給我做，就是要寫出一部溫暖、富於情感的主流電影。」
成都商報：能否談談您是如何介入到《唐山大地震》這部電影的？
蘇小衛：我是中途介入的，據我所知，製片方在劇本運作方面遇到了一點困難，請電影局張宏森副局長出出主意，張局長推薦了我。我最先見到的是王中軍先生，他拉著我講了一個多小時，我大概明白這應該是一個什麼樣的電影，和馮小剛導演交流我印象最深的一個詞是溫暖，他說這應該是一個溫暖的，有感情的電影。我一向是這樣寫電影的。太大的歷史題材和深刻的話題我也不擅長，我喜歡寫人生和情感，所以一開始就挺有興趣的，我說先寫個提綱吧，你們覺得行就合作，覺得不行咱們就都別提這事了，我比約定時間提前好幾天就交了提綱，他們也覺得不錯，於是就往下做了。
成都商報：說說《唐山大地震》與原著小說《餘震》之間的區別和聯繫，在改編的過程中，什麼內容被保留了下來，什麼東西被去掉了？
蘇小衛：原著是劇本的起點，也是這個項目的嚮導，一個確定以唐山大地震為表現內容的電影，很容易被編劇寫成類型化的災難片，大家對那一類影片的套路都很熟悉了，《餘震》為電影提供了一個文學的起點，引領創作走出了類型化的模式，也使呈現在大家面前的電影有了新的面貌，所以我們都很感謝小說作者，但是起點不一定是終點，從小說到電影，肯定會有改變，但你要我具體說就很難，看了電影的朋友再看看小說就知道了，簡單說是保留了小說大部分國內的內容，去掉了國外的故事。
成都商報：影片中，陳道明飾演的父親形象與原著《餘震》的出入很大，這個人物的性格非常豐滿，是典型的中國慈父的形象，當初是怎麼考慮的，為什麼有這麼大的改動？
蘇小衛：養父的軍人定位是創作前就規定好了的，王中軍服役過，他說當年唐山救援他們是主力，應該寫進電影。所以劇本就按一個軍人的身份和狀態去寫養父了，軍人的言行比普通人更自律、更無私，肯定與原作中的養父相去甚遠。可能因為導演也當過兵的原因，養父的形象很有軍人的氣質，他很普通，但他對唐山和養女的感情打動了觀眾。
成都商報：徐帆飾演的母親的角色背負了太多的悲情，卻仍有讓人感動的個性，您怎麼認識這個角色？您怎麼評價徐帆老師的表演？
蘇小衛：一個母親在危機中做出了一個絕望的選擇，沒有人指責她，但她自己不能原諒自己，這種自責影響了她後來的生活，這不是一個虛構的極端的故事，這就是所有母親的情感。舉個不恰當的例子，我兒子出生時有過短暫的缺氧，每當他學習成績不理想的時候我都不責備他而是責備自己，我固執地認為如果我儘早剖腹就可以避免缺氧的發生。
成都商報：在《唐山大地震》即將啟動的時候，發生了汶川大地震，在您看來，影片中有關汶川大地震的戲份在影片中起什麼樣的作用？這部分戲份是如何設計的？
蘇小衛：《唐山大地震》是有時間跨度的選題，從過去寫到今天，汶川地震發生在今天，作為一個寫地震的劇本，不應忽視這個事件的存在，加之汶川地震期間，唐山百姓主動馳援汶川，一度感動中國，我們在劇本中也鋪墊過雙胞胎在行為意識上的不約而同，所以設計了「汶川相遇」的情節，為回家做鋪墊，我自己覺得這樣的設計是合理的。特別是在一個故事中的兩次地震，32年的跨度，國家發生的巨大變化也有所呈現。
成都商報：馮導來成都在接受採訪時說，《唐山大地震》是一部給人療傷的電影，尤其是對經歷過地震的四川人，您怎麼看？
蘇小衛：希望我們的電影可以告慰逝者，歌頌重生，表達感動，傳遞親情。如果說唐山地震時我還是一個沒什麼閱歷的中學生，2008年汶川地震時，我已經是一個成年的公民，和很多普通的中國人一樣在共同面對災難的過程中行動和思考，我覺得這場災難教會了我們很多，《唐山大地震》這部電影凝聚了很多人的努力和勞動，受到了很多人的關注和肯定，在一定程度上正是在延續這種感受和思考。
成都商報：電影最後解開了母女之間的心結，您覺得人的心靈可以重建麼？
蘇小衛：我希望所有受傷的心靈都可以重建。
(成都商報)
(責任編輯：葉子)