談到中國的近代歷史，有一個人物可以說是不得不提。褒之者譽其為「中國封建時代的最後一位聖人，立功、立德、立言三不朽，滿清中興和洋務運動的第一名臣。」貶之者則稱其為逆時代潮流而行、鎮壓太平天國起義、殺人盈野盈城的「曾剃頭」。此人到底是功是過，博主不做多論，只是研究他在歷史長河中留下的一些事跡，也以此希望各位博友不唯其人、唯其事，看他在易學運用中有何獨到之處，並從中汲取智慧，在現實世界裡對自身有所助益。
要說曾國藩對易學的貢獻，主要源自於他的著作《冰鑑》和手稿《曾國藩家書》，前者是集「觀人學」研究之大成；後者則是對易理在實際生活中加以運用的典範。今天所說的事例，就是出自這兩部經典之作。
話說清鹹豐年間，太平天國運動正在如火如荼的進行當中。曾國藩剛剛組建的湘軍，被東王楊秀清殺的大敗而歸。無奈只好開設江南大營，與太平軍隔江對峙。湘軍草創之初，兵不過萬、糧不滿載，這些還都是小事，最關鍵的是沒有得力的人才輔佐。於是曾國藩舉「招賢榜」廣納天下賢才，這一日就來了三位門客。
第一個進入帥府的是一位搖著羽扇的白面書生，一番自我介紹之後，就開始高談闊論、縱橫捭闔，說的帥府各位幕僚一個個是啞口無言、目瞪口呆，大有當年諸葛孔明舌戰群儒之勢，府內眾人竟沒有一個能辯的過他。就連曾的智囊王闓運也連連點頭，認為大帥得到了一個王佐之才。而曾國藩卻陰沉著臉，沒有說話，只是讓此人先行歸去，改日聽封。
第二個「面試者」還沒進門，就暴聲暴氣的嚷嚷道：「我要見曾帥！」，請進來一看，原來是一位黑臉大漢，活脫一個張飛轉世，只不過他的穿著實在不敢恭維，身上的衣服沒有一塊是完好的，基本上是補丁套補丁，如此形貌引來一片哄堂大笑。曾國藩卻是微微點頭，說：「壯士，家中父母尚在否？」黑臉大漢說：「父親已經過世，母親還在家中。」曾說：「參軍並非兒戲，所謂父母在不遠遊，你先行回家盡孝，伺候老母，若你想好了明年這個時候再來投軍不晚，賞銀20兩，速速回家去吧。」黑臉大漢謝過曾帥，領過賞銀，表示安置好老母后，明年定會來投。
最後一位「面試者」是位其貌不揚、佝僂著背，留著八字鬍的清瘦漢子，此人一進大堂雖然什麼話也沒說，帥府立即瀰漫起一股沉重的殺氣。曾國藩眯著他標誌性的三角眼，把此人從上到下打量一番。這時在一旁的謀士王闓運低語道：「曾帥，此人是當地著名的綠林大盜！是朝廷通緝的重犯！您要小心啊！」曾國藩卻笑了笑說：「這位先生敢孤身犯險，定然不是凡人，能否瞧的上曾某這簡陋小寨，與我內堂一敘？」清瘦漢子答道：「我也正有此意。」於是兩人進入內堂商談良久。
事後，王闓運向曾國藩討教對此三人的看法。曾逐一點評道：第一個白面書生，誇誇其談之輩，看似滿腹經綸、腹有雄兵百萬，實則百無一用，如同趙括、馬謖之流。這種人實在是太多了，器量最多也就當個軍需官而已；而第二位黑臉漢子，絕對是一位沙場勇將，之所以讓他明年來投，是因為此人眉宇之間有喪葬之氣，且聲暴而音燥，聲與音爭相而出，是橫死之象，故讓其多盡孝道，他若投軍，將來多半戰死沙場；而最後一位，形貌雖然佝僂、古怪，但古語說：「人長古怪像，必有古怪能。」此人敢以一己之身而犯險，足見其膽略過人，身陷敵營而不改色，定有後手，可以說是有勇有謀。將來必能獨當一面，成為封疆大吏，功業不在我之下。
後來的事實映證了曾國藩的評斷，白面書生湮滅在歷史的塵埃中成了眾多無名氏中的一員；黑臉大漢就是後來的湘軍名將江忠源，血戰太平軍，最終戰死沙場；而其貌不揚的清瘦漢子則在後來的對內、對外戰爭中，屢立奇功，成為了臺灣第一任巡撫劉銘傳。
縱觀曾文正公的一生，其最困難的時期主要是兩個階段。其一，是屢屢受挫於太平軍，被人打的丟盔棄甲、滿地找牙的時候；其二，就是攻滅太平天國之後、功高震主，被清廷上層猜忌的時候。而他正是運用《易經》的智慧，順利渡過了這兩個人生的難關。
雖然曾國藩是一位近乎聖賢的人物，但世無全才，就軍事方面來論，其能力確實不敢恭維，在後來成書的《湘軍志》中連他自己都承認：「本人只善將將，不善將兵（只適合做帥才，不適合做將才）。」每逢他親自帶兵打仗，結果往往是丟盔棄甲、慘不忍睹；而他派手下諸如：左宗棠、鮑超、甚至是自己的弟弟曾國荃去打硬仗、啃骨頭，都要比他自己去強的多。這種奇怪的現象，只能說跟曾的思維方式有很大關係，其幕僚胡林翼曾經評論道：「曾帥，善於用正，而不善用奇。正為結營（駐紮營盤）、糧草、錢響（後勤）、引兵（招兵）之道也；奇為突襲、迂迴、夾擊、用間之道也。軍旅徵伐之事，莫不以奇致勝。」所以說，曾在打仗這方面，腦子不太會轉彎，處處謹慎小心、步步為營，但卻錯過了很多臨機決斷的時機，導致很多戰役都是因為過於迂腐、畏首畏尾最終導致潰敗的。
曾國藩在經歷幾次大敗之後，明確了自身的定位。大膽放權給左宗棠、李鴻章、鮑超等人，自己只在幕後考慮全盤的戰略事宜，不去幹預眾將的臨機用兵之權，結果沒過幾年就平滅了禍患一時的太平天國之亂。事後有人問過曾：「您為何能如此大膽任用這三人，左宗棠恃才傲物、鮑超粗魯無禮、李鴻章則是頭倔驢（都是很有個性的人），要知道此三人都不是甘居他人之下的人，不怕他們搶了您的功勞嗎？」曾只是笑了笑說：「我用人貴在推誠，不重權術。我以誠信對待他們，把功勞推給他們，自然他們也會感恩戴德、投桃報李，為我戮力用命。」
博主認為，曾國藩度過第一個難關的關鍵，就在於「推誠之道」，畢竟每個人的能力各有不同，有擅長這個的，就有擅長那個的，他山之石可以攻玉（不要在自己不擅長的領域較勁），曾國藩捨得放權，信任每一個下屬。正應了《易經》中的「有孚攣如，富以其鄰」之理（用誠信感化眾人，有好處大家分享，別自己一個人獨吞）。用現在的話說就是：「誠信待人，做人別太獨！」
平滅太平天國之後，大清帝國已是元氣大傷、搖搖欲墜。每每在這種歷史的節骨眼上。作為一個興滅繼絕的權臣，手下都會突然站出來一堆人來忽悠什麼：「清廷氣數已盡，願曾帥重整漢人河山」之類的話。那曾帥到底有沒有動心呢？據史實可考，曾當時確實動了一點點心，所以在中國歷史上差點就上演了一出清末版的「黃袍加身」。但歷史就是這麼有趣，曾國藩在大功已成之時，非但沒有「黃袍加身」，還做出了一個驚人的舉動，就是交出兵權（把兵權分給了湘軍派系的幾個重臣，化大為小、化整為零），只為自己爭了一個不痛不癢的一品文官之職。甚至就連清廷在平叛之初，鹹豐帝親自許諾的「平太平之亂者，即封王」的王爵，也沒有得到封賞。
很多人都為曾國藩鳴不平，他的弟弟曾國荃就私下找他抱怨過：「什麼鳥朝廷，還不如反了算了，大哥你來做皇帝，上順天意，下得民心。」曾國藩卻說：「老九啊（曾國荃排行第九），兔死狗烹的道理不用我說，相信你也是懂的！我有如此不世功業，已處乾卦上九之極，是為亢龍有悔，功高震主更是危險之至，有清一朝，漢人能封王且全身而退者，未之有也（吳三桂等下場很慘）。想想當年韓信也要了個假齊王，就已滿門滅族。清廷雖弱，但氣數未盡，改朝換代由天不由我，如我貪功冒進，你我兄弟死無葬身之地也。」曾國荃道：「唉！大哥，我是為你氣不過啊。朝廷沒有封賞也就罷了，就連那左宗棠和李鴻章這兩個老小子，你一手提拔上來的，居然都敢在朝堂上公然彈劾你。你連個屁都不敢放。」曾國藩笑了笑說：「你誤會他們兩個了，他們彈劾我，都是得到了我的示意，讓朝廷放心，認為我們之間有嫌隙，這樣我才好功成身退、明哲保身。」曾國荃恍然大悟。
博主認為，曾國藩在第二個難關能夠避禍，從而功成身退。在於他運用了《易經》渙卦中六四爻的智慧，所謂：「渙其群，元吉；渙有丘，匪夷所思。」渙散其朋黨（把兵權下分，製造曾與左、李失和假象），是大為吉祥的；因為表面上的渙散，卻帶來了積土成丘的福報（因渙散而得以保全），這是常人難以想像的高深策略。