二戰結束至今已有75年。在這75年裡，隨著人類科技的不斷發展，各個領域的產品不斷推陳出新，早已經將二戰時期的產品替換。不過在這之中總有些「漏網之魚」，有的武器可以說至今也是光環滿滿。最著名的莫過於M2重機槍，自雛形M-1921誕生以來已經將近100年，如果從它服役時算起，也有差不多90年的歷史。而它幾乎適用於二戰時期的任何作戰環境：從地面戰、空戰甚至是海戰，M-2都能拋頭露面。迄今為止，M2的存在感也並沒有下降多少：海軍艦艇仍有裝備，在陸軍的地面車輛上仍然是標配。
1921年，基於M-1917水冷型7.62mm重機槍研製的M-1921 12.7mm水冷型重機槍進入了美軍的視野。當然，設計總師白朗寧並不止步於此，認為水冷型重機槍只是權宜之計，氣冷型重機槍將會是未來。在不斷的改進中時間緩緩來到1932年，換用了氣冷式輕型槍管、D型握把的M-2重機槍正式服役。翌年，換用了重槍管的M-2HB也投入現役。
說到這，不得不佩服白朗寧老爺子的前瞻性。M-2HB居然擁有拋殼窗、拉機柄左右互換的能力，而且能在不用專屬工具的情況下短時間完成轉換！這對於不同的戰鬥崗位來說都極為方便，戰鬥機將其3挺一組甚至是4挺一組並聯使用，海軍也將其編組成雙聯機槍使用，這增加了火力的密集性，當然離不開拋殼窗、拉機柄左右互換使用的特色。
無論是海軍的各中大小型艦艇上，空軍的戰鬥機、轟炸機上，陸軍的裝甲車輛頂部，基本上都能看見M-2HB的身影。尤其是美軍的重型轟炸機，密密麻麻的重機槍，組成了強大的自衛火力，在空中形成強大的火力網，也擊落了不少來襲的敵方戰鬥機。二戰中的它大放異彩，儼然成了二戰中最為可靠的大口徑重機槍之一。即便在二戰結束後的各場戰爭中，M-2HB幾乎都有出場。和美軍的軍事援助、軍售一起跨越四大洋，M-2HB成了世界上五十多個國家軍隊的制式武器。
對於二戰時期的美國陸軍來說，連以下的單位大多使用更輕盈的M1919系列重機槍。M-2HB更多地出現在坦克、坦克殲擊車、半履帶裝甲輸送車等頭頂上，並不太需要步兵來扛著轉運。在打陣地戰時，M-2HB會從各個地方抽調來加強。這反而讓美軍的大口徑重機槍能以更多的形式出現在戰場上。
比如M4「謝爾曼」，車上的M-2HB就是專門留給步兵用的
二戰結束之後，美軍的重機槍招標工作似乎就沉寂了下來。高度機械化的美軍自然用不著讓士兵扛著M-2HB漫山遍野地跑，而12.7×99mm機槍彈在上世紀60年代也被定為北約標準口徑之一，美軍也無需再招標對重機槍進行升級、修改。再加上M-2HB本就極為均衡的性能和相對廉價的價格，美軍根本就找不到一個理由來替換它。M-2HB的繼任者也就沒有了下文。唯一的新面孔M-3，實際上只不過是M-2HB的電擊發版本，且多用於戰鬥機、直升機上。
M-2HB伴隨美軍度過了他們自二戰後經歷的所有戰爭。經過時間的沉澱，它所扮演的角色非但沒有越來越邊緣化，反而還越來越普及。以前只有重裝甲車輛（坦克、坦克殲擊車）上才會看見它，現在卻能在M117裝甲輸送車甚至是悍馬軍用越野車等輕裝甲目標上看見它！
爺爺打過，爸爸打過，孫子也打過，重孫子可能用的還是它
在阿富汗戰場、伊拉克戰場上，美軍面臨的大多是巷戰。對於建築物裡的目標，M4、M16等往往因為子彈穿透力不足而只能望洋興嘆，只能仰仗M-2HB出場來緩解窘境；在開闊地也是M-2HB的舞臺：M4、M16連400米開外的目標都難以夠得著，M-2HB卻能夠向2公裡以內的目標直接射擊。M-2HB儼然成了治安戰裡的萬金油。
儘管美軍在上世紀也曾提出過XM-312重機槍，但因為綜合性能比起來並不如M-2HB所以不得已下馬；近期美軍提出的XM-806重機槍計劃，似乎也遭遇了瓶頸而沉寂下來。倒是性能中規中矩的M-2HB，一直留存在美軍的裝備序列裡，還不斷「現代化」：部分M-2HB還在不斷改進生產，最新版的M2 E50甚至擁有增裝皮卡汀尼導軌和光學瞄準具的能力！
即便是新的XM806重機槍成功進入現役，恐怕一時半會也難以撼動M-2HB的地位了。作為美國有史以來生產量最大、應用最廣泛的重機槍，M-2HB以其極為成熟、可靠且低廉的生產成本，均衡的性能早已經在美軍裡紮下了根。新機槍要麼比它便宜，要麼性能遠超它，要麼二者兼有，否則根本無法動搖M-2HB在美軍中的地位。恐怕連白朗寧老爺子都沒能想到M-2HB能夠在這麼長的時間後還經久不衰。