「你們這因信蒙神能力保守的人，必能得著救恩」（彼前一5）。
成聖的第五，也是最後的一個果子，就是在恩典上堅忍。神為聖徒存留天上的基業，並且他們得蒙保守就是為了得著這基業（彼前一4）。使徒彼得在此指出聖徒在恩典上堅固，並且永遠不墮落。天主教徒和阿民念主義者極端的反對聖徒的堅忍；但這教義遭反對並不表示它就不是真的。基督徒所蒙的安慰多半都是靠著聖徒堅忍這個教義。此教義若被奪去，那信仰就蒙受很大的損失，也扼殺了一切基督徒喜樂的服事。在我們討論及解釋這教義之前，我要先說明什麼是聖徒的堅忍。1、意思是說那些徒具虛名的信徒到最後會墮落。「底馬離棄了我」（提後四10）。流星是迅即消逝的。建造在沙土上的建築物迅將倒塌（太七26），虛假的恩典將會消失。看到被綁在樹上的樹枝掉落下來並不令人驚訝；假冒為善的人不過借著外在的宣信被綁在基督身上，而非被接在基督的身上。誰能要求虛假的行為會長久維持呢？假冒為善者的行動是虛假的，不是真實的。盛開的花朵不都結果子。
2、我承認神若聽憑信徒獨自的站穩，他們或許到最後會墮落。有一些天使，雖然曾經是明亮、榮耀的星，但到最後喪失了他們的恩典；那麼，如果連那些純潔的天使都會從恩典上墮落，何況敬虔的人！若他們不是被更大的力量扶助著，就更容易墮落了，因為有許多罪會使他們背叛。
3、我也承認，雖然真信徒不會真正墮落，並喪失他們一切的恩典，但他們的恩典卻可能在程度上衰殘，也很可能在成聖上大大地跌倒。恩典可能會衰殘，但卻不會消失。「堅固那剩下將要死的」（啟三2）。恩典或許就像灰燼裡面的火；雖餘燼未滅，但已經不見火焰了。我要從兩方面解釋這恩典的衰殘。（1）恩典活潑的行動或許會暫停。「你把起初的愛心離棄了」（啟二4）。恩典或許在開始時會有打盹的習慣；敬虔的人或許開始會很遲緩地行事，如情感緩慢跳動的脈搏。聰明的童女睡著了（太廿五5）。恩典的行動或許會遇到障礙；就像泉源被擋住了一樣。（2）在敬虔之人的心裏面可能有腐敗開始運行，而恩典卻沒有運行；他不但沒有耐心，反而埋怨；他不但不像屬天的人，反而開始像屬世界的。當使徒爭辯關於誰要為大時，驕傲何等地在他們心裡運行！情慾何其強烈地在大衛心裡運行！因此在重生的人心裡腐敗或許開始活潑又強烈地運行；他們可能會開始犯極大的罪。但即便如此，到最後他們絕不會從恩典上墮落。大衛並沒有喪失祂的恩典；不然，他為什麼禱告說：「不要從我收回禰的聖靈」？因此他沒有失去聖靈。就像猶推古，當他從窗戶上掉下來時每一個人都以為他死了棗「保羅說：不要發慌，他的靈魂還在身上」；照樣，大衛極汙穢地墮落了，但恩典的生命仍然在他心裡。雖然聖徒或許會遇到一種好像幾乎沒有恩典的地步，但他們卻不會到一種沒有恩典的地步。雖然他們的恩典或許到了一個極端的低潮，但這恩典卻不會幹涸；雖然恩典或許會衰殘，但它並不會消失；雖然聰明的童女睡著了，但他們的油燈並沒有完全熄滅。恩典，在最低潮的時候必定會重新被更新而興盛；就像參孫，在他失去他的力氣之後，他的頭髮長長了，他的力氣又回到他身上了。既然我已經說明了聖徒的堅忍，現在我要更詳細地解釋聖徒的堅忍這偉大的教義。
1、借著恩典之道的幫助，就像禱告、神的話語，以及聖禮。基督徒不會無所事事地呆坐著堅忍到底。我們不像船上的乘客，只要安靜地坐在船上就會被送到他們的目的地；或像高貴的房東，他們無需勞力，人就把房租放在他們手中；然而我們卻必需借著方法獲得救恩；就像一個人借著跑步完成賽跑，借著爭戰在戰場上得勝。「總要儆醒禱告」（太廿六41）。就像保羅說的：「這些人若不等在船上，你們必不能得救」（徒廿七31）。信徒到最後必定會到達海岸，到達天堂；但「若不等在船上」，也就是說，若不留在恩典之道的裡面，「你們必不能得救」。恩典之道喜愛恩典；既然它們產生恩典，它們也是滋養它的奶水，也必定保守它到永遠。
2、借著聖靈的影響和幫助[Auxilio Spiritus]。神的靈不但一直運行在信徒心裡，完成恩典之工，祂也滴下新油，好讓恩典之油燈繼續燃燒。聖靈激發恩典、堅固恩典、增強恩典，並且使基督徒在信心上一步一步地往上走，直等他到了信心的盡頭，也就是救恩（彼前一9）。提摩太後書第一章14節是保羅說的一句很美的話：「那住在我們裡面的聖靈」（提後一14）。住在房子裡面的人會打掃這房子；照樣，聖靈既住在信徒裡面，就會保守這人的恩典。恩典被比喻成活水的江河（約七38）；這河不會流幹，因為神的靈是那繼續供應它的泉源。
3、恩典借著基督天天的代求被帶到完全的地步。聖靈在心裏面運行時，基督就在天堂工作。基督不斷地禱告神：讓聖徒的恩典能繼續下去。「聖父啊！求禰因禰所賜給我的名保守他們（Conserva illos）」，保守他們就像星星運行在自己的軌道上；保守他們像寶石一樣，免得他們失落。「父啊，保守他們」（約十七11）。基督為彼得的禱告就是祂現今為信徒禱告的模範。「我已經為你祈求，不叫你失了信心」，也就是說：免得你的信心到最後消失了（路廿二32）。難道這樣被代求的對象到最後會滅亡嗎？
1、因著神的信實[A veritate Dei]。神已經說過聖徒會堅忍到底，祂也應許了聖徒的堅忍。（1）神已經記載聖徒的堅忍。「神的道存在他心裡」（約壹三9）。「你們從主所受的恩膏，常存在你們心裡」（約壹二27）。（2）神不但說聖徒會堅忍，祂也應許了聖徒的堅忍。神的信實，祂冠冕上最明亮的珍珠成為祂應許上的抵押保證。「我又賜給他們永生，他們永不滅亡」（約十28）。「又要與他們立永遠的約，必隨著他們施恩，並不離開他們，且使他們有敬畏我的心不離開我「（耶卅二40）。神是何等地愛祂的百姓，甚至永遠不離開他們；並且他們也要敬畏神，不離棄神。如果某位信徒到最後沒有堅忍到底，那麼神也就違背祂的應許了。「我必聘你永遠歸我為妻，以仁義、公平、慈愛、憐憫，聘你歸我」（何二19）。神不會聘娶祂的百姓為妻，而到最後又與他們離婚；反而祂恨惡休妻的事（瑪二16）。神的愛將祂和祂的百姓緊緊地聯合，甚至連死亡或地獄都無法把他們分開。
2、第二個證據是根據神的大能（apotentia Dei）。聖經告訴我們：「神的大能保守我們，直到得救的日子。」三位一體的每一位都在聖徒的堅忍上有所參與。聖父預定我們（林後一21），聖子認可我們（林前一8），聖靈加印記在我們身上（弗一13）；因此是神的大能保守我們，而不是我們自己的能力保守我們。伯拉糾主義者認為：人靠自己的力量能夠勝過誘惑而堅忍到底。奧古斯丁反駁他們說：「人求神幫助他堅忍到底，但如果人自己就擁有堅忍的能力的話，這是極荒謬的事。」奧古斯丁也說：「假如人有與生俱來的力量使他堅忍，那為什麼不是每一個人都會堅忍到底呢？為什麼猶大不像彼得一樣堅忍到底？因此，惟獨是神自己的能力保守我們。耶和華幫助以色列人在曠野中避免死亡，一直到祂帶他們到達迦南地；祂照樣也必定用屬靈的、看不見的方式保守祂的百姓在恩典中，一直到祂帶他們進入 那屬天的迦南地。就像異教徒迷信於阿特拉斯（Atlas）是支撐著天空免得它掉下來的擎天神，而神的大能就是那扶助聖徒免得他們墮落的擎天神。有人辯論恩典本身是否會消失，就像亞當的一樣；然而可以肯定地說：借著神的大能所保守的恩典是不能落空的。
3、第三個證據是根據神揀選的愛（ab electione）。神在創立世界之前所揀選要得榮耀的人，到最後不會墮落；由於每一位真正的信徒是被揀選得榮耀的，因此他不會墮落。有什麼事能使揀選受挫，或讓神的預旨落空呢？這個事實和錫安山一樣堅固，一樣無法移動；甚至某些天主教徒也主張：那些蒙神絕對揀選的人到最後不會墮落。「神堅固的根基立住了；上面有這印記說：主認識誰是祂的人」（提後二19）。這神的根基就是祂揀選的預旨；而這個預旨立住了；神不會改變它，人也不能改變它。
4、第四個證據是根據信徒與基督合而為一（abunione cum Christo）的關係。他們借著信心的神經組織和韌帶與基督緊密地聯合在一起，就像身體與頭的聯合一樣無法斷開（弗五23）。舊約聖經曾真實地說到關於基督人性的身體：「祂的骨頭，一根也不可折斷」。照樣，祂屬靈奧秘身體之骨頭也不會折斷。就像酵和生麵團一旦混合在一起之後就無法分開一樣，照樣，當基督和信徒聯合在一起之後，也是無法分開的，基督和祂的肢體組合成一個身體。那，基督身體的任何部分難道可能滅亡嗎？基督如何能失去祂屬靈奧秘身體的任何部份，而仍然是完美的呢？簡而言之，如果一個信徒能從基督的身上斷開，那麼，相同道理，為什麼另外一個就不能斷開呢？（si unus excidat,quare non et alter?）甚至為什麼不是全部的肢體都從祂的身上失落呢？但如果是這樣的話，基督就變成一個沒有身體的頭了。
5、第五個證據是根據購買的性質（ab emptione）。一個人不會為了購買他可能會失去的東西而付錢。基督死為了買贖我們作祂的子民，歸與祂直到永永遠遠。「祂成了永遠贖罪的事」（來九12）。難道基督會流祂的血只為了讓我們相信祂一陣子，而到最後仍舊墮落嗎？難道我們認為基督會失去祂已經購買的嗎？
6、第六個證據是根據信徒將會勝過世界（a victoria supra mundum）。這裡的論點就是：勝過世界的人會在恩典上堅忍到底；而信徒是勝過世界的；因此信徒會在恩典上堅忍到底。「使我們勝了世界的，就是我們的信心」（約壹五4）。一個人或許曾在戰場上打過敗仗，但到最後還是會得勝。照樣，神的兒女或許就像彼得受誘惑被擊敗一次，但到最後他會得勝。所以，如果一位聖徒最後要被加冕，如果他勝過世界，那他必定是堅忍到底的。
1、阿民念主義者的第一個異議就是：如果信徒在恩典上必定會堅忍到底，那聖經上的勸勉，就像「他需要謹慎，免得跌倒」（林前十12）以及「我們當畏懼，免得我們中間或有人似乎是趕不上了」（來四1）有什麼意義呢？如果聖徒必定會堅忍到底，那這樣的勸勉豈不是多餘的？
這些勸勉的目的就是要警告信徒，免得他們開始不儆醒；這樣的勸勉就像趕牲畜的刺和馬刺，是要激發信徒更努力地作成他們得救的工夫。這些勸勉並不表示聖徒有墮落的可能性，反而是攔阻他們墮落的保障。基督告訴祂的一些門徒：他們會常在祂裡面，但祂仍然勸他們要常在祂裡面（約十五4）。祂勸他們並不是說祂懷疑他們不會常在祂裡面，而是要刺激他們，讓他們更努力地禱告，好讓他們常在祂裡面。
2、第二個異議是：「那些已經蒙了光照，嘗過天恩的滋味，又於聖靈有分，並嘗過神善道的滋味，覺悟來世權能的人，若是離棄道理，就不能叫他們重新懊悔了」（來六4-6）。
此處經文與這問題無關，因為使徒在這裡所說的是假冒為善的人；他讓我們知道：假冒為善的人能夠有多接近神，到最後卻仍然墮落。（1）他們已經蒙了光照。聖靈或許會給一些人極大的光照，但到最後他們還是會墮落。難道猶大沒有受光照嗎？（2）他們與聖靈有分；這是聖靈一般的恩賜，而不是祂特殊的恩典。（3）他們嘗過神善道的滋味。「嘗」在這裡是與「吃」作對比；假冒為善的人或許嘗過信仰的甜味，但這信仰並沒有滋潤他
生活要像神的兒女，禱告必蒙垂聽
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故事匯
一個流浪漢看上去愣頭愣腦，常在市場裡閒逛，許多人喜歡用不同的方法捉弄他。其中一個常用的方法就是在他手掌裡放上二元和五元的紙幣……查看進入誰玩誰