名畫《戴珍珠耳環的少女》讓無數人著迷，創作它的畫家維米爾也被稱為是繪畫的光影大師。
然而，這幅被譽為「北方蒙娜麗莎」的背後，卻有著不為人知的秘密。
維米爾與梵谷、倫勃朗並稱為「荷蘭三大畫家」。
維米爾生前落寞，死後作品仍不被世人重視，維米爾作品的價值被發現已是很晚的事。
由於被埋沒太久，他名下可信的傳世作品非常少，沒有爭議的不過35幅。
雖然維米爾傳世作品的數量少，但他在繪畫史上的地位極為崇高，他的代表作《戴珍珠耳環的少女》僅次於達·文西的《蒙娜麗莎》和波提切利的《維納斯的誕生》。
北方的蒙娜麗莎
維米爾最知名的代表作《戴珍珠耳環的少女》被稱為「北方的蒙娜麗莎」。
畫面中的少女活靈活現，從濃黑的背景中脫穎而出，眼神純真，動作靈巧，就像是一張瞬間抓拍的人物照片。這幅畫成為《蒙娜麗莎》之後最具神秘色彩的女性肖像作品。
維米爾的作品大都取材於市民的平常生活
1632年，維米爾出生於荷蘭一個畫商家庭，21歲他就在畫壇嶄露頭角。
但是由於他育有11個孩子，所以維米爾一生都比較拮据。
維米爾的代表作品除了《戴珍珠耳環的少女》之外，還有《倒牛奶的女僕》、《花邊女工》等，大都取材於普通市民的日常生活，但樸素的繪畫主題並不影響作品的藝術價值。畫中人物洗衣服、倒牛奶、切菜、彈琴等，這些充滿生命力的生活瑣事，造就了維米爾獨特的風格與辨識度。他非常善於表現室內空間和光線，畫面效果逼真，讓人有身臨其境之感。
維米爾的畫作中，常常有著非常淳厚的湖藍色，這種藍色來源於非常寶貴的青金石，與等量的黃金價格相當。維米爾畫中經常出現大片的藍色，有人說他因此負債纍纍。
維米爾對光影把握極為精準，他的畫作非常精緻，不論是構圖、人物比例，還是光影變化，都精緻得像照片一樣。
這幅畫中一名側背向我們的男子，身著一身鮮紅的外套，頭戴一頂誇張的大簷帽，正在向他對面的年輕女子示愛。
軍官所戴的海狸毛皮氈帽是當時的奢侈品，由於海狸毛貿易，曾引發了北美土著間的戰爭，這幅畫間接反映了歐洲與北美土著之間海狸毛皮交易的縮影。
這幅畫中的女子和《軍官與面帶笑容的女子》中的女主其實是同一人，她們穿著同樣的衣服。畫中女子的原型，可能是維米爾的妻子卡塔莉娜博爾涅斯。
這幅畫描繪的是女子站在打開的窗前，借著陽光讀信的場景。
她的下方有一張大桌子，桌子上蓋了一條質地厚實的土耳其地毯，地毯的一角皺成一團，褶皺讓畫面生動有力。
注意，前景中的那個盛水果的中國青花瓷盤，在當時的歐洲人看來，是來自東方的精美奢侈品。這幅畫反映了中國瓷器改變全球貿易的事實。
結語：
維米爾的畫作，不僅具有極高的藝術價值，還間接地打開了一扇扇通往17世紀世界的大門，讓我們得以從全球化的視角，看清當時各國之間的聯繫和地位。
有人說，西方畫壇欠維米爾一個「藝術大師」的榮譽稱號。
但BBC的一部紀錄片曾揭秘，維米爾作畫時，曾經用過秘而不宣的技術秘密。
《隱秘的知識》的作者霍尼克說：文藝復興之所以取得了舉世矚目的繪畫成就，是因為當時的畫家們悄悄使用了光學儀器輔助作畫，所以寫實技法才能突飛猛進。
霍克尼研究發現：維米爾畫《戴珍珠耳環的少女》時，使用了小鏡子。他把小鏡子調整好角度面對對象，讓小鏡子裡折射的圖像與桌面上的畫布重合，只要用筆順著小鏡子的邊緣描繪出和小鏡子重疊的部分圖像，就能在畫布上準確地描繪出光影，最後畫出完整的對象。
有評論家認為維米爾像描紅一樣作畫不是藝術。
其實，即使有了這項「神器」加持，也不算是欺騙，看似機械描摹的過程，解決的只是形和色的問題，而過程中對色彩的把握和對筆觸的控制，也是一次再創作。
光學儀器和畫筆一樣，是人類文明的產物，即便在照相機發明的今天，很多攝影作品也被稱為藝術，技術和藝術並非對立關係，藝術的表達維度也不需要受到技術的限制。