在古代，對男子要求頗多，主要核心內容就是君子六藝，要求一個男人都要會六種技能：禮、樂、射、御、書、數。也就是通五經貫六藝，這樣，這個男人才能夠在社會上有足夠的身份和地位，不然你就是一個窩囊廢，沒人瞧得起你。
六藝，早在西周時期就奠定了基礎，形成固定的教育體系，並且成為周王室的官學，隨著封國而散布到全國區域。並且對六藝進行了定義：
《周禮·地官司徒·師氏/媒氏》：「養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五御，五曰六書，六曰九數。
在春秋時期，孔子對六藝進一步闡述融合，此後六藝也成為儒家的核心內容之一，一直到科舉改變儒生，才逐漸放棄裡面的御射等項目。
但是，周王室制定這一些並不是要求所有人的，而是只要求士大夫和諸侯公子等有身份地位的人，對於平民愛咋地咋地，沒人管你。
禮，指的是周禮，是周王室制定的禮儀，作為一個男人，有禮節，待人接物有禮，會被別人尊重，不然無禮會被視為不敬，進而被其他的士大夫冷落。
樂，就是音樂，周朝時候，通曉音樂也是上層人物必備技能，如果不知鐘鼓、不通管弦，你肯定不是有身份的貴族，這樣跟別人也沒啥好攀談的，如果你是貴族，卻不會這一些，那你就是個廢物，好意思混在貴族中間？
射，就是射箭技能，孔子的箭法很準，在周朝，作為貴族大夫是要經常上戰場打仗的，你箭法不準射不死敵人，反而被敵人射死，那你就報銷了。你死了不要緊，要連累自己一方輸了戰爭，這可不是鬧著玩的，後果很嚴重。
御，就是駕車，現在是司機的活，但是周朝時候，這個可是士大夫的必備技能，外出沒有司機要自己駕車，打仗的時候也要駕駛戰車，你不會趕馬車仗肯定打不贏，打不贏就會掉腦袋，後果一樣嚴重。
書，讀書寫字，沒事刻個甲骨，記錄個佔卜結果，鑄個鐘紀念一下戰績都是很有必要的，而且頒布法令，匯報戰果都要你會讀書識字，你要是不會，作為一個文盲自然不會混在貴族圈。
數，不是簡單的數東西，而是指的術數，陰陽氣理、各種方法非常繁雜，還有是計算、數學，方數等。
現代人很忙，有一堆數理化的問題需要思考理解，古人也不能閒著，尤其貴族，並不能閒著沒事幹數星星，他們要求非常嚴格，稍有不慎，既會損失貴族面子，也影響家族聲譽，基本上從小都會嚴格教育，希望他們將來不是身份，雖然最後結果不一定入意。
在貴族社會，這一些是基本要求，雖然於平民無緣，但是後來隨著貴族社會的瓦解，儒家深入平民中，君子六藝成了普通男人的技能。