西班牙傭兵是16世紀傭兵界的著名品牌，但它和西班牙的緣分還真沒義大利大，可以說沒在亞平寧半島吃過義大利麵，那就真不好意思稱自己是西班牙傭兵。
西班牙傭兵中伊比利亞半島土著只佔兩成左右,剩下的八成都是瓦隆人、義大利人、德意志人、愛爾蘭人這些戰鬥(窮橫不要命)族群。所有的西班牙傭兵還都是在亞平寧半島上接受的訓練，這是因為西西里和那不勒斯王國也是西班牙王室的核心地盤，他們可以為西班牙王室（準確說是阿拉貢王國）提供上百萬金幣收益，在16世紀上半葉甚至超過了美洲殖民地（美洲殖民地嚴格來說是卡斯蒂利亞王國的產業，不過查理五世父子一肩挑了）。在義大利西班牙王室還有帕爾馬公國（腓力二世的姐姐瑪格麗特是帕爾瑪公爵屋大維·法爾內塞，他們婚姻的產物就是腓力二世登陸英國的首選亞歷山大·法爾內塞）、熱那亞共和國等鐵桿盟友，帕爾瑪公國提供了著名指揮官亞歷山大·法爾內塞，而熱那亞奸商負責運送金幣和給養，加上義大利領地富有的物產，義大利才是西班牙傭兵的大後方。
義大利也是西班牙傭兵的幕後舞臺和主要演出場所，在西班牙傭兵的徵戰史上具有特殊意義。在1495年那不勒斯王國被法國重創後，斐迪南二世就和神聖羅馬帝國、威尼斯、米蘭結盟，讓西班牙傭兵從西西里出發，解救自己苦命的同宗親戚（那不勒斯王國是阿拉貢王室私生子的後代掌權）。黃雀在後的斐迪南二世通過複雜博弈拿下了那不勒斯王國，給自己增加了上百萬金幣的年收入（別看今天的那不勒斯被義大利北部居民瞧不起，當時的那不勒斯城卻是歐洲一線城市，僅僅是絲綢收入就有25萬金幣）。
查理五世繼承外公和祖父的產業後，義大利南部的兩塊領地更是他北上圍攻羅馬、南下北非冒險的基地，西班牙傭兵還能通過義大利北部進入德意志地區，幫助他和新教聯盟PK。在腓力二世時期，尼德蘭北部連年造反，西班牙傭兵更是要從義大利出發，通過德意志的哈布斯堡家族領地，到佛蘭德斯後再和北方的奸商開戰。這個安排也是經過仔細考量的結果，如果滿載新兵的船隻從西班牙出發經過英吉利海峽，會遭到法國和英國兩國海軍的「強勢圍觀」，而法國軍人肯定不會同意西班牙傭兵跨過庇里牛斯山踏上自己的土地。無論西班牙傭兵從義大利北上德意志地區還是傭兵們從德意志南下到義大利，都能得到哈布斯邦家族其他軍隊的保護。
所以義大利才成了西班牙傭兵集結、訓練的地方，他們在那裡接受隊列、球類、戰術、遊泳等多種訓練，從熱那亞奸商手裡拿金幣，被西班牙王室撒向各個戰場。
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