日南至，日短之至，日影長至，故曰冬至。
至者，極也。極也，物必反之。
從冬至這一天開始，日漸長一絲，夜漸短一分，就像幸福快樂一天天地累積，直至九盡春歸。
詩人程垓在詩中也寫道： 「玉律聲中，又報新陽。只喜人間，一線添長。」
在我們老家一直流傳「冬至如過年」的習俗，祖輩們對這個節氣很是重視，堪比春節。
《晉書》上載：「魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……，其儀亞於正旦。」說的就是人們對冬至這天的排場與講究，僅次於過新年。
即便對過年過節的興趣，已淡薄成毫無知覺的我，也深深記得小時候，每逢這一天，家家必慶之。
小時候，殷切地盼望著冬至的到來，一是這一天可以大快朵頤，二是離春節不遠了。
民以食為天，一直以來，吃是最隆重的慶賀方式。冬至的前幾天，母親便忙開了。
詩云：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」
冬至那天，我們家不光吃湯圓，更有一種儀式感。
那幾天一到晚上，一家人就聚攏在昏黃的煤油燈下，父母們泡糯米，打米漿，搓湯圓。我跟姐則在灶塘旁邊把稻草、竹枝捆成筷子長，碗口粗細的柴火，堆成小山堆，以供這幾天燉湯，炸煮食材之用。
這時候難得有幾天和睦的日子，連平時不愛說話的母親，那幾天也愛絮絮叨叨跟我們聊些家常，但講的都是她小時候神神鬼鬼的故事。走夜路，後面有人叫你別回頭，更別應聲，說是會把魂帶走……
門外滴水成冰。破破爛爛的茅草房裡，卻熱氣騰騰的，父母在漏風的房間裡進進出出，忙碌著。我捆著柴火，嘴裡還回味著去年的紅糖湯圓，看著一家人平平淡淡的在一起，覺得沒一樣不好。
第二天一大早，母親便端出第一道美食，紅糖湯圓。個頭比桌球大一點，裡面包著滿滿的紅糖芯。一口咬下去，糯糯粘粘的，牽起絲絲縷縷的糖絲。那時候，一口氣我可以吃上八個。
中午在正餐之前要吃一桌簡單的點心，在老家叫「過午」。平時只有客人來的時候，才會有此殊榮。就像一幕戲劇開演，前面先來一段插科打諢的熱熱場子，吊足觀眾的胃口，最後，大戲才開演。
一罐熱騰騰的咂酒，一盤切成片的臘豆腐，一盤泛著金黃油光的臘香腸，一盤自炒的花生，一盤炒時令蔬菜。謂之青綠黃白四色，應著四季。
吃完「過午」就是正餐，也是我們魂牽夢繞的大餐。
海帶燉的臘豬蹄用大鬥碗盛著，油汪汪的湯水，惹得人直想拿起蹄膀猛啃幾口。肥嚕嚕的臘肉切成大片和著鹹菜炒制，鹹香爽脆，香氣濃鬱，吃起來別有一種風味，那味一輩子都忘不了。
更別說燉幹蘿蔔絲燉土雞，井水燒豆花，涼拌折耳根……，一會兒的功夫，一桌豐盛的菜就讓母親給展露了一手，足足的擺滿桌沿。
當心裡有了溫暖，平常的日子也有了色彩。
食人間煙火，飲半杯風霜。唯有兒時的冬至是熱騰騰的，是一種虔誠的儀式。
長大後，冬至更多的成了一種聚會的藉口，邀約三五好友在街邊點一鍋羊肉湯，喝幾口小酒。如此而已。
身在井隅，身不由己。
在異鄉的日子，人就在季節裡苦修。
冬至，如果能夠重回故鄉，重溫兒時的舊夢，那該是多麼的愜意事！
身在異鄉的兒郎們，此時有沒有想起故鄉那甜甜糯糯的紅糖湯圓，肥嚕嚕的臘肉……
是否，記憶裡總有一份感動，內心總有一股暖流，總牽扯著故鄉的一切！
惟願，世間人，寒冷在外，溫暖在心。
鄒謇，男，78年生，祖籍四川渠縣，現居重慶。擅長水墨，喜歡草木之心的中年大叔。著有散文集《淡淡的槐花香》，長篇連載小說《冥圖》，《太醫令》，《書記孫大壯》，《我們的青春拐角》，《春野小村長》等作品。