文/劉興隆
【「拾味揚州 世界美食之都的100個細節」徵文選刊】
淮揚菜歷史悠久，文化底蘊深厚，是中國地方菜系中最具特色的風味菜餚之一。揚州美食天下聞名，精緻燦爛，是淮揚菜主要發源地，「開國第一宴」就是淮揚菜。
揚州炒飯聞名天下，在大洋彼岸的美國，我不但看過而且還吃過。揚州成功入選「世界美食之都」，為更好地宣傳和擦亮這一張城市新名片，進一步鞏固、提升揚州美食文化知名度和影響力，為此，我找到了五一」勞動獎章獲得者、紅案大師劉芝剛，劉大師是1996年迎賓館籌建時招進的第一批員工，2008年在中國駐比利時大使館供職，2010年又回到迎賓館。現在他是瘦西湖友誼智助酒店的大廚，許多國內外友人都愛吃他做的揚州炒飯，為此，我慕名而來請他演示做揚州炒飯。
他將雞蛋在熱油中做成蛋花，然後將蛋花和油一起倒入事先備好的雞肉、火腿、蝦仁、筍丁、香菇和青豆等10多種輔料上，等油瀝乾再和蒸好的白秈米米飯一起攪勻，用大火炒。
只見他左手端鍋右手拿勺，在翻炒過程中不時地發出諧和而有節奏的聲響，此時炊具在他手中就像打擊的樂器，一場淮揚風味交響樂似乎正在上演。看，這哪是在炒飯，分明是在舞臺上進行「雜技」表演。「抖勺」是每一個淮揚菜大師都具備的基本功，只見他瀟灑地站好，氣定神閒，用手輕輕一抖，鍋內的炒飯就像錢塘江上撲岸而起的回頭潮，騰空之後又鋪天蓋地的反撲回來，激情澎湃一浪高過一浪。最後，他將鍋向上一揚，飯在空中優美地翻了一個身又被穩穩地接住，動作連貫一氣呵成，達到了爐火純青的地步，讓人嘆為觀止。
金燦燦的炒飯出鍋了，倒進了玉盤之中，晶瑩透亮粒粒分明，就像有人在沙金之上用翡翠、鑽石、珍珠和瑪瑙等進行了點綴，色彩誘人，讓人垂涎欲滴。我迫不及待地挑起一小勺放入口中慢慢地品味起來，「呵呵，味道就是不一樣」，其香潤可口，爽而不膩，這是我所吃過的最好吃的炒飯，這一天正好是我的生日，意義非凡。
劉大師說，揚州炒飯色香味俱全，有多種炒法，目前已制定了「揚州」標準，但外面仍有人打著「揚州炒飯」的旗號，其實他們是掛羊頭賣狗肉。
見我摩拳擦掌躍躍欲試，為了不浪費糧食他讓我採用替代品進行嘗試，結果撒了一地。「冰凍三尺，非一日之寒」這功夫不是一天兩天就能學會的，我只練習了幾下，就感到手臂酸痛，而他們每天卻要為客人炒那麼多的飯菜，可見工作在一線的大廚是多麼的不易。
我有感而發，寫了一首《到了揚州不想走》的歌：
蜿蜒的大運河，/流到淮河口，/流出浪花一朵朵，/流出美食文化一首歌。/風兒風兒輕悠悠，/夢裡幾度到揚州，/淮揚美食在心頭，/美食之都來牽手，/四海賓客皆朋友，/小酌一杯情滿樓。
（白）
揚州炒飯遍全球，/文思豆腐真爽口，蟹黃湯包味醇厚，/鹽水老鵝最搶手，/紫砂火鍋悶羊肉，/清燉蟹粉獅子頭。
（唱）
色香味形最講究，/吃在揚州，喝在揚州，/到了揚州就不想走，/到了揚州就不想走，/就不想走。
美麗的瘦西湖，/純似一壺酒，/醉了桃花醉了柳，/醉了船娘水上蕩輕舟，/月兒月兒慢些走，/二十四橋遊一遊，/美食飄香景依舊，/天下珍饈屬揚州，/味美景秀情長留，/其樂融融放歌喉。
（白）
大煮乾絲拌麻油，/維揚一絕炒軟兜，/美味留香在唇口，/一首小曲一杯酒，/瘦西湖畔舞衣袖，/今朝不醉不罷休。
（唱）
維揚佳餚美名留，/吃在揚州，喝在揚州。/到了揚州就不想走，/到了揚州就不想走，/哈-哈！/就不想走！
這讓倒想起北京全聚德烤鴨。「到北京如果不吃全聚得燒鴨，就等於沒去過北京，同理，到揚州不吃淮揚菜，也等於沒來過揚州。」揚州美食不僅是一種文化、一門藝術，也是一首歌。