光武帝劉秀成功統一全國後，臨近晚年的時候，一年內兩次光顧魯國，群臣猜出兩個目的，只敢說出一個，另一個只能看不敢言，其中一個是為了顯示榮耀，另一個大有深意但只可意會不可言傳。
中國人做事的智慧有很多種，其中有一種是非常想做的事情自己不好意思從自己嘴裡說出來，通過動作暗示別人，讓別人說出來，然後順勢而為實現目的，做完了事還說這是別人讓我做的，名利雙收。還有一種是想告誡他人但又很難開口，就通過動作暗示別人自己的意圖，讓別人領會，達到防範的目的。
從打天下的皇帝變成治理天下的皇帝後，劉秀覺得自己的成就怎麼著都能學習秦始皇、漢武帝一樣到泰山去搞點動作，弄點儀式，給自己的人生畫上一個精彩的句號。可封禪泰山這種向臉上貼大金片的想法，是絕對不能從自己的嘴裡說出來的，那怎麼辦？劉秀就不辭辛勞的一遍又一遍光顧魯地，第一次去了回來大臣沒反應，那就第二次去的時候離泰山稍微近一點，大臣還是沒反應，劉秀沒辦法了，只得把《河圖會昌符》中的「赤劉之九，會命岱宗」這句話拿出來裝不懂問大臣們是什麼意思。
這個時候大臣們的思維跟上節奏了「原來皇上是想封禪泰山！」因為這句話的意思就是劉邦（赤劉：來自於赤帝子斬白帝子的傳說）後的第九代應該封禪泰山。給皇帝臉上貼金這樣的事情，歷來大臣們最擅長，在各種激情勸諫下，劉秀表面勉為其難的接受了大臣們的要求，心裡笑開了花，最終意氣風發的實現了封禪泰山的願望。
完成封禪泰山回來的路上，有些大臣回想皇帝劉秀兩次光顧魯地的原因，猛然間冷汗直冒，心裡大呼「皇上可不僅僅是為了封禪泰山，原來還有更深的含義啊！」
猜到這個含義的大臣們，出了冒冷汗外，真的是什麼都不敢說，因為這個含義和一個人有關，這個人就是中國歷史上首位在自己無過錯的前提下，主動提出辭讓太子大位的劉強，光武帝劉秀因為郭皇后抱怨丈夫對她不夠寵愛，在後宮興風作浪，就一怒之下把郭皇后廢了，改為中山太后，而劉強是郭皇后的兒子，繼續處在太子之位境地就非常不妙，在接受了近臣的勸說後，態度非常堅決的主動辭職。
劉強的這個舉動，感動了整個大漢朝，劉秀笑了，新皇后陰麗華笑了，大臣們笑了，在大家都開心的情況下，獨自委屈的劉強得了一塊很大的封地，做了東海王。可是這樣也不行，劉強可是做了很長時間的太子，身邊的利益和附帶關係盤根錯節，失去太子之位的劉強也許能接受做王的現實，可劉秀對劉強身邊曾經的故人放心不下。
利益是能驅動人挺而冒險的，自帶迷幻效果，劉秀不想看到自己百年之後發生兄弟鬩牆的事來，尋常人家可能還好，天家出一次就可能分崩離析。於是劉秀就在晚年的時候一年兩次跑到魯地來，他的目的是想通過這樣的行為，告誡劉強和劉強身邊的人別妄動，或者說給劉強施加壓力，若劉強真挺而冒險，那他就可以把心中的這顆刺給拔掉，以解後顧之憂。
劉秀的帝王心術可見真不一般，一個動作兩個目的，泰山封禪做了，順帶著還警告了在魯地做王的劉強。
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