杜少陵《遊何將軍山林詩》，有「雨拋金鎖甲，苔臥綠沉槍」之句，言甲拋於雨，為金所鎖，槍臥於苔，為綠所沉，有「將軍不好武」之意。餘讀薛氏《補遺》，乃以綠沉為精鐵，謂隋文帝賜張奫以綠沉之甲是也，不知金鎖當是何物。又讀趙德麟《侯鯖錄》，謂綠沉為竹，乃引陸龜蒙詩：「一架三百竿，綠沉森杳冥。」此尤可笑。
戴良少所推服，每見黃憲，必自降薄，悵然若有所失。母問：「汝何不樂乎，復從牛醫兒所來耶？」王履道詩：「不見牛醫黃叔度，即尋馬磨許文休。」語雖工，然牛醫，叔度之父耳，非叔度也。
聰聞復，錢塘人，以詩見稱於東坡先生。餘遊錢塘甚久，絕不見此老詩。松園老人謂餘言：「東坡倅錢塘時，聰方為行童試經。坡謂坐客言，此子雖少，善作詩，近參寥子作昏字韻詩，可令和之。聰和篇立成，云：『千點亂山橫紫翠，一鉤新月掛黃昏。』坡大稱賞，言不減唐人，因笑曰：『不須念經也做得一個和尚。』是年，聰始為僧。」
東坡詩云：「君欲富餅餌，會須縱牛羊。」殊不可曉。河朔土人言，河朔地廣，麥苗彌望，方其盛時，須使人縱牧其間，踐蹂令稍疏，則其收倍多，是縱牛羊所以富餅餌也。
維揚之擾，衣冠皆南渡。王邦憲客宛陵，與其鄉人相遇，作集句云：「揚子江頭楊柳春，衣冠南渡多崩奔。柳條弄色不忍見，東西南北更堪論。誰謂他鄉各異縣，豈知流落復相見。青春作伴好還鄉，為問淮南米貴賤。」其敘事有情致為可喜，近時集句所未有也。
集句近世往往有之，惟王荊公得此三昧。前人所傳，如「雨荒深院菊，風約半池萍」之句，非不切律，但苦無思耳。
孔毅父喜集句，東坡嘗以「指呼市人如使兒」戲之。觀其《寄孫元忠詩》云：「不恨我衰子貴時，經濟實藉英雄姿。君有長才不貧賤，莫令斬斷青雲梯。驊騮作駒已汗血，坐看千裡當霜蹄。省郎京君(「君」原作「軍」，據《百川學海》本改。)必俯拾，軍符侯印取豈遲。」殆不減《胡笳十八拍》也。
紹興初，有退相寓永嘉，獨陳用中彥才雖鄰不謁。及再相，有薦之者，止就部注邑連江，戲作小詩云：「命賤安能比鉅公，偶然年月與時同。只因日上爭些子，笑向連江作釣翁。」蓋其所生年月時適與時宰同，但日差異耳。
東坡遊西湖僧舍，壁間見小詩云：「竹暗不通日，泉聲落如雨。春風自有期，桃李亂深塢。」問誰所作，或告以錢塘僧清順者，即日求得之。一見甚喜，而順之名出矣。餘留錢塘七八年，間有能誦順詩者，往往不逮前篇，政以所見之未多耳。然而使其止於此，亦足傳也。
米元章少時作邑，會歲大旱，遣吏捕蝗甚急。有鄰邑宰忽移文責之，謂吏驅蝗入境。元章取公牒作一絕句，書其背而遣之，云：「蝗蟲本是天災，不由人力擠排。若是敝邑遣去，卻煩貴縣發來。」見者大笑。
東萊蔡伯世作《杜少陵正異》，甚有功，亦時有可疑者。如「峽雲籠樹小，湖日落船明」，以「落」為「蕩」，且雲非久在江湖間者，不知此字之為工也。以餘觀之，不若「落」字為佳耳。又「春色浮山外，天河宿殿陰」，以「宿」為「沒」字。「沒」字不若「宿」字之意味深遠甚明。大抵五字詩，其邪正(「邪正」，《百川》本作「點化」)在一字間，而好惡不同乃如此，良可怪也。
客有誦淵明《閒情賦》者，想其於此亦自不淺。或問坐客：「淵明有侍兒否？」皆不知所對。一人言有之。問其何以知，曰：「所謂『雍端年十三，不識六與七』，此豈非有侍兒耶？」於是坐客皆發一笑。
杜少陵之子宗武，以詩示阮兵曹，兵曹答以斧一具，而告之曰：「欲子砍斷其手，不然天下詩名，又在杜家矣。」餘嘗觀少陵作《宗武生日詩》云：「自從都邑語，已伴老夫名。詩是吾家事，人傳世上情。」則宗武之能詩為可知矣。惜乎其不可得而見也。
士大夫學淵明作詩，往往故為平淡之語，而不知淵明製作之妙，已在其中矣。如《讀山海經》雲「亭亭明玕照，落落清瑤流」，豈無雕琢之功？蓋明玕謂竹，清瑤謂水，與所謂「紅皺簷曬瓦，黃團系門衡」者，奚異。
餘讀秦少遊擬古人體所作七詩，因記頃年在闢雍，有同舍郎澤州貢士劉剛為餘言，其鄉裡有一老儒，能效諸家體作詩者，語皆酷似。效老杜體云：「落日黃牛峽，秋風白帝城。」尤為奇絕。他皆類此，惜乎今不復記其姓名矣。
賀方回嘗作《青玉案》詞，有「梅子黃時雨」之句，人皆服其工，士大夫謂之賀梅子。郭功父有《示耿天隲》一詩，王荊公嘗為之書其尾云：「廟前古木藏訓狐，豪氣英風亦何有？」方回晚倅姑孰，與功父遊甚歡。方回寡發，功父指其髻謂曰：「此真賀梅子也。」方回乃捋其須曰：「君可謂郭訓狐。」功父髯而胡，故有是語。
鄭谷《雪詩》，如「江上晚來堪畫處，漁人披得一蓑歸」之句，人皆以為奇絕，而不知其氣象之淺俗也。東坡以謂此小學中教童蒙詩，可謂知言矣。然谷亦不可謂無好語，如「春陰妨柳絮，月黑見梨花」，風味固似不淺，惜乎其不見賞於蘇公，遂不為人所稱耳。
世傳楊文公方離襁褓，猶未能言，一日，其家人攜以登樓，忽自語如成人。因戲問之：「今日上樓，汝能作詩乎？」即應聲曰：「危樓高百尺，手可摘星辰。不敢高聲語，怕驚天上人。」舊見《古今詩話》載此一事，後又見一石刻，乃李太白《夜宿山寺》所題，宇畫清勁而大，且雲布衣李白作。而此又以為楊文公作何也？豈好事者竊太白之詩，以神文公之事與，抑亦太白之碑為偽耶？
韓退之《城南聯句》云：「紅皺曬簷瓦，黃團系門衡。」「黃團」當是瓜蔞，「紅皺」當是棗，退之狀二物而不名，使人瞑目思之，如秋晚經行，身在村落間。杜少陵《北徵詩》云：「或紅如丹砂，或黑如點漆。」此亦是說秋冬間籬落所見，然比退之頗是省力。
有作陶淵明詩跋尾者，言淵明《讀山海經》詩有「形夭無千歲，猛志固有在」之句，竟莫曉其意。後讀《山海經》云：「刑天，獸名也，好銜幹戚而舞。」乃知五字皆錯。「形夭」乃是「刑天」，「無千歲」乃是「舞幹戚」耳。如此乃與下句相協。傳書誤繆如此，不可不察也。
樞密張公嵇仲，喜談兵論邊事，面目極嚴冷，而作小詩有風味。岐王宮有侍兒出家為比丘尼者，公賦詩云：「六尺輕羅染麴塵，金蓮步穩櫬緗裙。從今不入襄王夢，剪盡巫山一朵雲。」殊可喜也。
徐陵《玉臺新詠》序云：「南都石黛，最發雙娥；北地燕支，偏開兩靨。」崔正熊《古今注》云：「燕支出西方，土人以染，中國謂之紅藍，以染粉為婦人色。」而俗乃用煙脂或胭脂字，不知其何義也？杜少陵「林花著雨胭脂溼」，亦用此二字，而白樂天「三千宮女燕支面」，卻用此二字，殊不可曉。
潮州韓文公祠有異木，世傳退之手植。去祠十數步，種之輒死。有題文公祠者，雲「韓木有情春谷暖，鱷魚無種海潭清」者是也。
餘頃年遊蔣山，夜上寶公塔，時天已昏黑，而月猶未出，前臨大江，下視佛屋崢嶸，時聞風鈴，鏗然有聲。忽記杜少陵詩：「夜深殿突兀，風動金琅璫。」恍然如己語也。又嘗獨行山谷間，古木夾道交陰，惟聞子規相應木間，乃知「兩邊山木合，終日子規啼」之為佳句也。又暑中瀕溪，與客納涼，時夕陽在山，蟬聲滿樹，觀二人洗馬於溪中。曰，此少陵所謂「晚涼看洗馬，森木亂鳴蟬」者也。此詩平日誦之，不見其工，惟當所見處，乃始知其為妙。作詩正要寫所見耳，不必過為奇險也。
夔峽道中，昔有杜少陵題詩一首，以「天」字為韻，榜之梁間，自唐至今，無敢作詩者。有一監司過而見之，輒和少陵韻，大書其側，後有人嘲之云：「想君吟詠揮毫日，四顧無人膽似天。」過者無不笑之。
大梁羅叔共為餘言：「頃在建康士人家，見王荊公親寫小詞一紙，其家藏之甚珍。其詞云：『留春不住，費盡鶯兒語。滿地殘紅宮錦汙，昨夜南園風雨。 小憐初上琵琶，曉來思繞天涯，不肯畫堂朱戶，東風自在楊花。』荊公平生不作是語，而有此何也？」儀真沈彥述為餘言：「荊公詩如『濃綠萬枝紅一點，動人春色不須多』，『春色惱人眠不得，月移花影上闌幹』等篇，皆平甫詩，非荊公詩也。」沈乃元龍家婿，故嘗見之耳。叔共所見，未必非平甫詞也。
餘家藏山谷《謝李邦直送矞雲龍茶詩》，所謂「矞雲從龍小蒼壁，元豐至今人未識」者是也。用川麻矮紙作鉅軸書，如拳許大，字畫飛動，可與《瘞鶴銘》《離堆記》爭雄。政和甲午，攜以示李端叔。端叔和山谷韻，又用此韻作詩見貽，且跋其尾云：「元豐八年九月，魯直入館。是月裕隆發引，前一日，百官集朝堂，與餘適相值，邂逅邦直送茶。居兩日，聞有詩，又數日，相見於文德班中，為餘口佔。政和四年中元前一日，宣城周少隱出此詩相示，蓋二十有九年矣。感舊愴然，因借其韻，書於卷尾。是日太旱，久不雨而雨，黃昏月出，已而復雨。」紹興兵至，姑溪詩帖兩牛腰，並與山谷墨妙為之一空。
李石、柳公權俱與唐文宗論詩。李石云：「『人生不滿百，常懷千歲憂』，畏不逢也。『晝短苦夜長』，暗時多也。『何不秉燭遊』，勸之照也。古人作詩之意未必爾，然人臣進言，要當如此。」及文宗有「人皆苦炎熱，我愛夏日長」之句，公權但云「薰風自南來，殿閣生微涼」而已，殊不寓規諫之意何也？蓋責文宗享殿閣之涼，而不知人間之苦，所以譏之深矣，曉人豈不當如是耶？
「冰肌玉骨清無汗，水殿風來暗香滿。繡簾一點月窺人，欹枕釵橫雲鬢亂。起來庭戶悄無聲，時見疏星渡河漢。屈指西風幾時來，不道流年暗中換。」世傳此詩為花蕊夫人作，東坡嘗用此詩作《洞仙歌》曲。或謂東坡託花蕊以自解耳，不可不知也。
王荊公作集句，得「江州司馬青衫溼」之句，欲以全句作對，久而未得。一日問蔡天啟：「『江州司馬青衫溼』，可對甚句？」天啟應聲曰：「何不對『梨園弟子白髮新』。」公大喜。
梁太祖受禪，姚垍為翰林學士。上問及裴延裕行止曰：「頗知其人，文思甚捷。」垍曰：「向在翰林號為下水船。」太祖應聲曰：「卿便是上水船。」議者以垍為急灘頭上水船。魯直詩曰：「花氣薰人慾破禪，心情其實過中年。春來詩思何所似，八節灘頭上水船。」山谷點化前人語，而其妙如此，詩中三昧手也。
東南之有臘梅，蓋自近時始。餘為兒童時，猶未之見。元祐間，魯直諸公方有詩，前此未嘗有賦此詩者。政和間，李端叔在姑溪，元夕見之僧舍中，嘗作兩絕，其後篇云：「程氏園當尺五天，千金爭賞憑朱欄。莫因今日家家有，便作尋常兩等看。」觀端叔此詩，可以知前日之未嘗有也。
近世士大夫家所藏杜少陵逸詩，本多不同。餘所傳古律二十八首，其間一詩，陳叔易記雲，得於管城人家冊子葉中。一詩，洪炎父記雲，得之江中石刻。又五詩，謝仁伯記雲，得於盛文肅家故書中，猶是吳越錢氏所錄。要之皆得於流傳，安得無好事者亂真？然而如《巴西聞收京》云：「傾都看黃屋，正殿引朱衣。」又云：「克復誠如此，安危在數公。」又《舟過洞庭》一篇云：「蛟室圍青草，龍堆擁白砂。護江蟠古木，迎棹舞神鴉。」又一篇云：「說道春來好，狂風太放顛。吹花隨水去，翻卻釣魚船。」此決非他人可到，其為此老所作無疑。
西湖諸寺，所存無幾，惟南山靈石，猶是舊屋。寺僧言：「頃時有數道人來丐食，拒而不與，乃題詩屋山而去，至今猶存。」字畫頗類李北海，是唐人書也。其詩云：「南塢數回泉石，西峰幾疊煙雲。登攜孰以為侶，顏寓李甲蕭耘。」後好事者譯之，前一句乃呂字，第二句洞字，第三句賓字，是洞賓與三人者來耳。李甲近世人，東坡以比郭恕先，善畫而有文。餘不知其為何人，當是神仙也。
東平王興周為餘言：「東平人有居竹間自號竹溪翁者，一夕，有鬼題詩竹間云：『墓前古木號秋風，墓尾幽人萬慮空。惟有詩魂銷不得，夜深來訪竹溪翁。』」世傳鬼詩甚多，常疑其偽為，此詩傳於興周鄉裡，必不妄矣。鬼之能詩，是果然也。
凡詩人作語，要令事在語中而人不知。餘讀太史公《天官書》：「天一、槍、棓、矛、盾動搖，角大，兵起。」杜少陵詩云：「五更鼓角聲悲壯，三峽星河影動搖。」蓋暗用遷語，而語中乃有用兵之意。詩至於此，可以為工也。
白樂天《長恨歌》云：「玉容寂寞淚闌幹，梨花一枝春帶雨。」人皆喜其工，而不知其氣韻之近俗也。東坡作送人小詞云：「故將別語調佳人，要看梨花枝上雨。」雖用樂天語，而別有一種風味，非點鐵成黃金手，不能為此也。
自古詩人文士，大抵皆祖述前人作語。梅聖俞詩云：「南隴鳥過北隴叫，高田水入低田流。」歐陽文忠公誦之不去口。魯直詩有「野水自添田水滿，晴鳩卻喚雨鳩來」之句，恐其用此格律，而其語意高妙如此，可謂善學前人者矣。
林和靖賦《梅花詩》，有「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」之語，膾炙天下殆二百年。東坡晚年在惠州，作《梅花詩》云：「紛紛初疑月掛樹，耿耿獨與參橫昏。」此語一出，和靖之氣遂索然矣。張文潛云：「調鼎當年終有實，論花天下更無香。」此雖未及東坡高妙，然猶可使和靖作衙官。政和間，餘見胡份司業和曾公袞《梅詩》云：「絕豔更無花得似，暗香惟有月明知。」亦自奇絕，使醉翁見之，未必專賞和靖也。
世所傳退之遺文，其中載《嘲鼾睡》二詩，語極怪譎。退之平日未嘗用佛家語作詩，今雲「有如阿鼻屍，長喚忍眾罪」，其非退之作決矣。又如「鐵佛聞皺眉，石人戰搖腿」之句，大似鄙陋，退之何嘗作是語，小兒輩亂真，如此者甚眾，烏可不辨。
有數貴人遇休沐，攜歌舞燕僧舍者。酒酣，誦前人詩：「因過竹院逢僧話，又得浮生半日閒。」僧聞而笑之。貴人問師何笑，僧曰：「尊官得半日閒，老僧卻忙了三日。」謂一日供帳，一日燕集，一日掃除也。
羅叔共言：頃歲錢塘有葛道人者，無他技能，以業屨為生，得金即沽酒自飲，往來湖山間數歲矣，人無知之者。一日，為寺僧修屨，口中微有聲，狀若哦詩者。僧怪而問之，葛生笑曰：「今日偶得句耳。」問之，乃云：「百囀已休鶯哺子，三眠初罷柳飛花。」自是始知其為詩人。世之露才揚己，急於人知者，聞斯人之風，亦可稍愧矣。
詩人造語用字，有著意道處，往往頗露風骨。如滕元發《月波樓詩》「野色更無山隔斷，天光直與水相連」是也。只一「直」字，便是著力道處，不惟語稍崢嶸，兼亦近俗。何不雲「野色更無山隔斷，天光自與水相連」為微有蘊藉，然非知之者不足以語此。
有明上人者，作詩甚艱，求捷法於東坡，作兩頌以與之。其一云：「字字覓奇險，節節累枝葉。咬嚼三十年，轉更無交涉。」其二云：「衡口出常言，法度法前軌。人言非妙處，妙處在於是。」乃知作詩到平淡處，要似非力所能。東坡嘗有書與其侄云：「大凡為文，當使氣象崢嶸，五色絢爛，漸老漸熟，乃造平淡。」餘以不但為文，作詩者尤當取法於此。
劉元素名博文，與餘為同郡。其為人靜退有守，好作詩而語不妄發。內子朱，賢而善事其夫，每舉案齊眉，則相敬如賓。一日，元素與客飲，分韻得柳眉，其詩云：「青眼相看君可知，精神渾在豔陽時。只因嫁得東君後，兩淚相看是別離。」詩成，坐客皆不悅。後數日而其妻亡，蓋詩讖也。
郭功父晚年，不廢作詩。一日，夢中作《遊採石》二詩，明日書以示人，曰：「餘決非久於世者。」人問其故，功父曰：「餘近詩有『欲尋鐵索排橋處，只有楊花慘客愁』之句，豈特非餘平日所能到，雖前人亦未嘗有也。忽得之不詳。」不踰月，果死。李端叔聞而笑曰：「不知杜少陵如何活得許多時？」
詩中用雙疊字易得句。如「水田飛白鷺，夏木囀黃鸝」，此李嘉祐詩也。王摩詰乃雲「漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝。」摩詰四字下得最為穩切。若杜少陵「風吹客衣日杲杲，樹攪離思花冥冥」，「無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來」，則又妙不可言矣。
楊次翁守丹陽，米元章過郡，留數日而去。元章好易他人書畫，次翁作羹以飯之，曰：「今日為君作河豚。」其實他魚。元章疑而不食，次翁笑曰：「公可無疑，此贗本耳。」其行，送之以詩，有「淮海聲名二十秋」之句。林子中見之，謂次翁曰：「公言無乃過與？」次翁笑曰：「二十年來，何處不知有米顛子邪？」餘遊濡須，識次翁之孫侃，為餘道此。
杜牧之嘗為宣城幕，遊涇溪水西寺，留二小詩，其一云：「李白題詩水西寺，古木回嵓樓閣風。半醒半醉遊三日，紅白花開山雨中。」此詩今載集中。其二云：「三日去還住，一生焉再遊。含情碧溪水，重上粲公樓。」此詩今榜壁間而集中不載，乃知前人好句零落多矣。
晁以道家，有宋子京手書杜少陵詩一卷，如「握節漢臣歸」乃是「禿節」，「新炊間黃粱」乃是「聞黃粱」。以道跋云：前輩見書自多，不如晚生少年但以印本為正也。不知宋氏家藏為何本，使得盡見之，想其所補亦多矣。
韓退之《城南聯句》云：「庖霜鱠玄鯽，淅玉炊香粳。」語固奇甚。魯直云：「庖霜刀落鱠，執玉酒明船。」雖依退之，而駸駸直與少陵分路而揚鏣矣。若明眼人見之，自當作兩等看，不可與退之同調也。
錢塘關子東為餘言，熙寧中有長老重喜，會稽人，少以捕魚為生，然日誦觀世音菩薩不少休。舊不識字，一日輒能書，又能作偈頌，嘗作頌云：「地爐無火一囊空，雪似楊花落歲窮。乞得薴麻縫破衲，不知身在寂寥中。」此豈捕魚者之所能哉。解悟如此，蓋得觀音智慧力也。
餘讀東坡《和梵天僧守詮》小詩，所謂「但聞煙外鍾，不見煙中寺。幽人行未已，草露溼芒屨。唯應山頭月，夜交照來去。」未嘗不喜其清絕過人遠甚。晚遊錢塘，始得詮詩云：「落日寒蟬鳴，獨歸林下寺。松扉竟未掩，片月隨行屨。時聞犬吠聲，更入青蘿去。」乃知其幽深清遠，自有林下一種風流。東坡老人雖欲回三峽倒流之瀾，與溪壑爭流，終不近也。
杜牧之《華清宮三十韻》，無一字不可人意。其敘開元一事，意直而詞隱，曄然有《騷》《雅》之風。至「一千年際會，三萬裡農桑」之語，置在此詩中，如使伶優與嵇、阮輩並席而談，豈不敗人意哉。
錢塘強幼安為餘言，頃歲調官都下，始識博士唐庚，因論坡詩之妙，子美以來，一人而已。其敘事簡當，而不害其為工。如《嶺外詩》，敘虎飲水潭上，有蛟尾而食之，以十字說盡云：「潛鱗有飢蛟，掉尾取渴虎。」虎著渴字便見飲水意，且屬對親切，他人不能到也。
韓退之《薦士詩》云：「孟軻分邪正，眸子看瞭眊。杳然粹而清，可以鎮浮躁。」蓋謂孟東野也。餘嘗讀孟東野《下第詩》云：「棄置復棄置，情如刀劍傷。」及登第，則自謂「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」。一第之得失，喜憂至於如此，宜其雖得之而不能享也。退之謂「可以鎮浮躁」，恐未免於過情。
東坡喜食燒豬，佛印住金山時，每燒豬以待其來。一日為人竊食，東坡戲作小詩云：「遠公沽酒飲陶潛，佛印燒豬待子瞻。採得百花成蜜後，不知辛苦為誰甜。」
東坡性喜嗜豬，在黃岡時，嘗戲作《食豬肉詩》云：「黃州好豬肉，價賤等糞土。富者不肯吃，貧者不解煮。慢著火，少著水，火候足時他自美。每日起來打一盌，飽得自家君莫管。」此是東坡以文滑稽耳。後讀《雲仙散錄》，載黃升日食鹿肉二斤，自晨煮至日影下西門，則曰「火候足」。乃知此老雖煮肉亦有故事，他可知矣。
福唐黃文若言：「南徐刁氏子字鱗遊，十歲賦《竹馬詩》云：『小兒騎竹作驊騮，猶是東西意未休。我已童心無一在，十年渾付水東流。』後十歲果卒。客有志其墓者，以比李長吉。」蓋文章早成，古人有之，然亦天所忌也。
道士林靈素，以方術顯於時。有附之而得美官者，頗自矜有驕色。或作《戲靈素畫像詩》云：「當日先生在市廛，世人那識是真仙？只因學得飛升後，雞犬相隨也上天。」
「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階(「階」原缺，據《百川》本補)夜色涼如水，臥看牽牛織女星。」此一詩，杜牧之、王建集中皆有之，不知其誰所作也。以餘觀之，當是建詩耳。蓋二子之詩，其流婉大略相似，而牧多險側，建多工麗，此詩蓋清而平者也。
「兩京作斤賣，五溪無人採。」此高力士詩也。魯直作《食筍詩》，云：「尚想高將軍，五溪無人採」是也。張文潛作《薺羹詩》，乃云：「論斤上國何曾飽，旅食江城日至前。嘗慕藜羹最清好，固應加糝愧吾緣。」則是高將軍所作，乃《薺詩》耳，非《筍詩》也。二公同時，而用事不同如此，不知其故何也。
承議郎任隨成，字師心，劉景文甥也。嘗為餘言，景文昔為忻州守，間數日，率一謁晉文公祠。既至祠下，必與神偶語，久之乃出。文公亦時時來謁景文，景文閉關若與客語者，則神之至也。一日，於廣坐中謂一掾曰：「天帝當來召君，我亦當繼往。」坐客皆相視失色，已而掾果無疾而逝，劉亦相繼而亡雲。後一日，死而復甦，起作三詩，乃復就瞑。其一云：「中宮(「宮」原作「官」，據《百川》本改)在天半，其上乃吾家。紛紛鸞鳳舞，往往芝木華。揮手謝世人，聳身入雲霞。公暇詠天海，我非世人譁。」其二云：「仙都非世間，天神繞樓殿。高低霞霧勻，左右蛇龍遍。雲車山嶽聳，風鼙天地顫。從茲得舊渥，萬物毫端變。」其三云：「從來英傑自消磨，好笑人間事更多。艮上巽宮為進發，千車安穩渡銀河。」詩成，謂其家人曰：「我今掌事雷部中，不復為世間人矣。」
馮均州為餘言，頃年平江府雍熙寺，每深夜月明，有婦人歌小詞於廊廡間者，就之不見。其詞云：「滿目江山憶舊遊，汀洲花草弄春柔。長亭艤住木蘭舟。 好夢易隨流水去，芳心猶逐曉雲愁。行人莫上望京樓。」或有聞而錄之者，姑蘇士子慕容巖卿見而驚曰：「君何從得此詞？」客語之故，巖卿悲哭，久之，曰：「此餘亡妻之詞，無知之者。」明日視之，乃其妻旅櫬所在。
大梁景德寺峨眉院，壁間有呂洞賓題字。寺僧相傳，以為頃時有蜀僧號峨眉道者，戒律甚嚴，不下席者二十年。一日，有布衣青裘，昂然一偉人來，(「來」原作「求」，據《百川》本改)與語良久，期以明年是日復相見於此，願少見待也。明年是日，日方午，道者沐浴端坐而逝。至暮，偉人果來，問道者安在，曰亡矣。偉人嘆息良久，忽復不見。明日書數語於堂壁間絕高處，其語云：「落日斜，西風冷。幽人今夜來不來，教人立盡梧桐影。」字畫飛動，如翔鸞舞鳳，非世間筆也。宣和間，餘遊京師，猶及見之。
李京兆諸父中，有一人嘗為博守者，不得其名，其人極廉介。一日，迓監司於城門，吏報酉時，守急命閉關。已而使者至，不得入，相與語於門隙。使者請入見，曰：「法當閉鑰，不敢啟關。」請以詰朝事迎。又京遞至，發緘視之。中有家問，即令滅官燭，取私燭閱書。閱畢，命秉官燭如初。當時遂有「閉關迎使者，滅燭看家書」之句。廉白之節，昔人所高，矯枉太過，則其弊遂至於此。
東坡在黃州時，嘗赴何秀才會，食油果甚酥。因問主人，此名為何。主人對以無名。東坡又問為甚酥，坐客皆曰：「是可以為名矣。」又潘長官以東坡不能飲，每為設醴，坡笑曰：「此必錯著水也。」他日忽思油果，作小詩求之云：「野飲花前百事無，腰間惟系一葫蘆。已傾潘子錯著水，更覓君家為甚酥。」李端叔嘗為餘言，東坡云：「街談市語，皆可入詩，但要人鎔化耳。」此詩雖一時戲言，觀此亦可以知其鎔化之功也。
唐人作樂府者甚多，當以張文昌為第一。近時高郵王觀亦可稱，而人不甚知。觀嘗作《遊俠曲》云：「雪擁燕南道，酒闌中夜行。千裡不見讎，怒須如立釘。出門氣吹霧，南山雞未啼。腰間解下聶政刀，袖中擲下朱亥椎。冷笑邯鄲乳口兒。」此篇詞意，大似李太白，恨未入文昌之室耳。至《莫惱翁》篇云：「谷垂幹穗豆垂角，兩足年登不勝樂。烏巾紫領銀須長，白酒滿杯翁自酌。翁醉不知秋色涼，兒捋翁須孫撼床。莫惱翁，翁年已高百事慵。」遂與文昌爭衡矣。
本朝樂府，當以張文潛為第一。文潛樂府刻意文昌，往往過之。頃在南都，見《倉前村民輸麥行》，嘗見其親稿，其後題云：「此篇效張文昌，而語差繁。」乃知其喜文昌如此。《輸麥行》云：「餘過陳，見倉前村民輸麥，止車槐陰下，其樂洋洋也。晚復過之，則扶車半醉，相招歸矣。感之，因作《輸麥行》，以補樂府之遺。『場頭雨幹場地白，老穉相呼打新麥。半歸倉廩半輸官，免教縣吏相催迫。羊頭車子毛布囊，淺泥易涉登前岡。倉頭買券槐陰涼，清嚴宮吏兩平量。出倉掉臂呼同伴，旗亭酒美單衣換。半醉扶車歸路涼，月出到家妻具飯。一年從此皆閒日，風雨閉門公事畢。射狐罝兔歲蹉跎，百壺社酒相經過。』」
元微之作李杜優劣論，謂太白不能窺杜甫之藩籬，漢堂奧乎？唐人未嘗有此論，而稹始為之。至退之云：「李杜文章在，光焰萬丈長。不知群兒愚，那用故謗傷。」則不復為優劣矣。洪慶善作《韓文辨證》，著魏道輔之言，謂退之此詩為微之作也。微之雖不當自作優劣，然指稹為愚兒，豈退之之意乎？
黃師是赴浙憲，東坡與之姻家，置酒餞其行，使朝雲侍飲。坐間賦詩，有「綠衣有公言」之句。後人乃謂綠衣小官，猶惜其不留，是有公言也。時朝雲語師是曰：「他人皆進用，而君數補外，何也？」是謂公言。而「綠衣」則東坡指朝雲也。
呂舍人作《江西宗派圖》，自是雲門、臨濟始分矣。東坡寄子由云：「贈君一籠牢收取，盛取東軒長老來。」則是東坡、子由為師兄弟也。陳無己詩云：「鄉來一瓣香，敬為曾南豐。」則陳無己承嗣鞏和尚為何疑。餘嘗以此語客，為林下一笑，無不撫掌。
古今詩人，多喜效淵明體者，如和陶詩非不多，但使淵明愧其雄麗耳。韋蘇州云：「霜露悴百草，而菊獨妍華。物性有如此，寒暑其奈何。掇英泛濁醪，日入會田家。盡醉茅簷下，一生豈在多。」非唯語似，而意亦太似。蓋意到而語隨之也。
頃歲朝廷多事，郡縣不頒歷，所至晦朔不同。朱希真避地廣中，作《小盡行》一詩云：「藤州三月作小盡，梧州三月作大盡。哀哉官曆今不頒，憶昔昇平淚成陣。我今何異桃源人，落葉為秋花作春。但恨未能與世隔，時聞喪亂空傷神。」與夫「山中無曆日，寒盡不知年」，無間然矣。
江淮間有水禽號魚虎，翠羽而紅首，顏色可愛，人罕識之。崔德符《通羊道中詩》所謂「翠裘錦帽初相識，魚虎彎環略岸飛」是也。餘至興國數月，郡去通羊二百裡，猶未及識，詢之土人，亦無識者，每誦德符詩，想像一見而已。
張文潛《中興碑詩》，可謂妙絕今古。然「潼關戰骨高於山，萬裡君王蜀中老」之句，議者猶以肅宗即位靈武，明皇既而歸自蜀，不可謂老於蜀也。雖明皇有老於劍南之語，當須說此意則可，若直謂老於蜀則不可。
揚子云好著書，固已見誚於當世，後之議者紛紛，往往詞費而意殊不盡。惟陳去非一詩，有譏有評，而不出四十字：「揚雄平生書，肝腎間琱鐫。晚於玄有得，始悔賦《甘泉》。使雄早大悟，亦何事於玄。賴有一言善，酒箴真可傳。」後之議雄者，雖累千萬言，必未能出諸此。
柳子厚《別弟宗》一詩云：「零落殘紅倍黯然，雙垂別淚越江邊。一身去國六千裡，萬死投荒十二年。桂嶺瘴來雲似墨，洞庭春盡水如天。欲知此後相思夢，長在荊門郢樹煙。」此詩可謂妙絕一世，但夢中安能見郢樹煙，煙字只當用邊字，蓋前有江邊故耳。不然，當改雲「欲知此後相思處，望斷荊門郢樹煙」，如此卻似穩當。
汪內相將赴臨川，曾吉父以詩送之，有「白玉堂中曾草詔，水晶宮裡近題詩」之句。韓子蒼改云：「白玉堂深曾草詔，水晶宮冷近題詩。」吉父聞之，以子蒼為一字師。
柳子厚《與浩初上人看山詩》云：「海畔尖山似劍鋩，秋來處處割愁腸。若為化得身千億，散上山頭望故鄉。」議者謂子厚南遷，不得為無罪，蓋未死而身已在刀山矣。
杜子美《北徵》詩云：「海圖拆波濤，舊繡移曲折。天吳及紫鳳，顛倒在短褐。」可謂窮矣。及賦《韋偃畫古松詩》，則云：「我有一匹好東絹，重之不減錦繡段。已令拂拭光零亂，請君放筆為直幹。」子美乃有餘絹作畫材，何也？餘嘗戲作小詩，用少陵事云：「百尺寒松老乾枯，韋郎筆妙古今無。何如莫掃鵝溪絹，留取天吳紫鳳圖。」使少陵尚無恙，當為我一捧腹也。
今日校《譙國集》，適此兩卷皆公在宣城時詩。某為兒時，先人以公真稿指示，某是時已能成誦。今日讀之，如見數十年前故人，終是面熟。但句中時有與昔時所見不同者，必是痛遭俗人改易耳。如《病起》一詩云：「病來久不上層臺，謂宣城疊嶂雙溪也。窗有蜘蛛徑有苔。多少山茶梅子樹，未開齊待主人來。」此篇最為奇絕。今乃改云：「為報園花莫惆悵，故教太守及春來。」非特意脈不倫，然亦是何等語。又如「櫻桃欲破紅」改作「綻紅」，「梅粉初墜素」改作「梅葩」。殊不知綻葩二字，是世間第一等惡字，豈可令人詩來。又《喜雨晴詩》云：「豐穰未可期，疲瘵何日起。」乃易「疲瘵」為「瘦飢」，當時果有瘦飢二字，此老則大段窘也。