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「給孩子」系列緣起於詩人北島。有一天，北島兒子、上小學一年級的兜兜被選入普通話朗誦組……他要朗誦的詩叫《假如我是粉筆》：
假如我是粉筆 / 我會很樂意犧牲自己 / 讓老師在黑板上寫字……我不需要你們保護 / 但求你們不要讓我粉身碎骨。
這首詩把北島嚇了一跳！我們的教育不僅在傷害孩子們的想像空間，更可怕的是從小就教唆孩子去犧牲自己！
從那天起，北島親自甄別、挑選，在全世界收集自己心目中最適於孩子誦讀、領悟的短詩，他花了兩三年的功夫，最終編選了《給孩子的詩》。
這本書受到許多家長和孩子的喜歡，問世一年銷售超過20萬冊，至今已重印34次，銷售58萬冊。
之後，策劃出版方活字文化又為「給孩子」系列推出了很多人文大家的書：李陀編選的《給孩子的散文》，葉嘉瑩編選的《給孩子的古詩詞》（有普通版和講誦版兩個版本），黃永玉寫的《給孩子的動物寓言》，瑞典漢學家林西莉寫的《給孩子的漢字王國》，李澤厚寫的《給孩子的美的歷程》……
現在，這套書已經出了7本，每一本都是很好的書，不僅適合孩子看，自覺沒有特別好的啟蒙教育的大人，也可以看。
《給孩子的詩》是本系列第一本，在豆瓣上，《給孩子的詩》豆瓣評分8.1，超過700名讀者給出了五星評價。
北島以音樂性、可感性、經典性為標準，親自甄別、挑選57位不同國別的詩人、101首不同風格的新詩，將自己心目中最適於孩子誦讀、領悟的短詩集結成一冊。海涅的《星星們高掛空中》、金子美鈴的《積雪》、葉芝的《當你老了》，舒婷的《致橡樹》、余光中的《鄉愁》、海子的《面朝大海，春暖花開》……匯集了最適合孩子閱讀的詩歌名作。北島說：「讓孩子天生的直覺和悟性，開啟詩歌之門，越年輕越好。」
2015年，「給孩子」系列推出了第二本書《給孩子的散文》。這是北島聯袂著名作家、文學評論家李陀共同選編的最新作品。
《給孩子的散文》收錄散文46篇，涉及45位中國現當代作家。書中作家、篇目、版本的擇選，都體現編者北島和李陀一以貫之、別具風格的文學理念與美學目光。
近年來，中國的語言正在發生讓人眼花繚亂的變化，無論這個變化的規模、範圍，還是速度、幅度，都是漢語歷史上從來沒有過的，而且，也許這些變化的一個重要方面就是網絡語言。正因如此，一本「給孩子」閱讀的散文，怎麼做到讓孩子們喜歡讀，這就很難。
所以，北島和李陀在《給孩子的散文》的編選上做了一些努力，讀一讀裡面的文章，可以發現，其中的很多文字，不但不很甜，相反還都有點「鹹」。希望孩子們在讀過這些散文後，回頭看看，一百多年以來的漢語寫作是多麼豐富多樣。
系列中的第三本，則是《給孩子的古詩詞》。本書由當今中國古典詩詞講壇影響最大、92歲高齡的葉嘉瑩親自選編，她將自己心目中最適合孩子閱讀的興趣和能力的中國古詩詞結集成冊。
《給孩子的古詩詞》共收錄作品218首，不同風格的177首中國古代經典詩作、41首經典詞作。
葉嘉瑩從事中國古典詩詞教研已有70年，她的足跡遍布全球各地，她教的學生有幼兒園的小朋友，有大學博士，從青年到老年。
曾經有人問她：中國古典詩詞會滅亡嗎？她以為不會。在她看來，中國古人作詩，是帶著身世經歷、生活體驗，把自己內心的感動寫了出來。只要是有感覺、有感情、有修養的人，就一定能夠讀出詩詞中所蘊含的真誠的、充滿興發感動之力的生命。
《給孩子的動物寓言》是「畫壇鬼才」黃永玉為孩子編繪的獨一無二的作品。這是繼《給孩子的詩》《給孩子的散文》《給孩子的古詩詞》之後，「給孩子」系列的第4本新書。
黃永玉今年94歲，自稱「九零後」，每天仍保持上午寫作、下午畫畫的習慣。黃永玉是好玩的，他的畫作與文字中，洋溢著童稚、喜悅與奔放，一種快樂精神。
《給孩子的動物寓言》由黃永玉親自繪畫並創作138則與動物有關的寓言，一幅畫作配一句短語、一篇短文，或幽默逗趣，或意味深長，於生動活潑的形象中揭示嚴肅深刻的哲理。
「給孩子」系列第五部《給孩子的漢字王國》，是一本外國人為孩子寫的講述漢字故事的書。八十四歲的瑞典漢學家林西莉，出於對漢字的迷戀和好奇，耗費八年時間，總結實際教學與研究經驗，用一本書講述神秘而有趣的有關漢字的一切。
作為一個外國人，她對每一個漢字都充滿了好奇，比如為什麼人們把自來水的開關稱為「龍頭」？為什麼人們把懷孕叫做「有身子了」？「身」和「孕」有什麼關係？為什麼許多中國人見了面不問「你好」，而問「你吃了嗎？」等等。書中只講述了200多個「基本漢字」，它們大多是中國人最早創造使用的漢字。可以說，這是一本孩子學習漢字的通俗易懂的入門書。
本系列的第6本，是《給孩子的美的歷程》。本書根據著名美學家李澤厚的《美的歷程》刪編而成。功利地講，《美的歷程》屬於那種可以幫一個人快速建立起知識體系的書，它被譽為當代經典，中國藝術入門書，不僅因為它縱橫捭闔、充滿思辨力量地講述了中國數千年文明史，更因為李澤厚先生的如椽大筆雍容典雅，充滿美感。
《給孩子的美的歷程》，保留了《美的歷程》中適合孩子、也有必要讓孩子閱讀的內容，並配以109幅圖片。以優美的語言、獨特的觀點講述了中國數千年文明史中「美」的發展歷程，將「美」以前所未有的方式清楚、具體地呈現在孩子眼前，給予孩子美的教育和欣賞美的能力。
p.s.「給孩子」系列還在繼續推出新作品，包括《給孩子的數學故事》、《給孩子的音樂》、《給孩子的古文》等等。
不誇大地說，在當代，只有「給孩子」系列有野心，也有實力去完成這個足稱偉大的系統工程：聚集最頂級的人文大家，為孩子構建起完整且正向的知識體系。感興趣的讀者可以關注「給孩子」公眾平臺，了解更多新書出版情況。
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