帶著外地的朋友去吃重慶火鍋，是重慶遊品最為熱衷的一件事。
不僅可以盡到地主之誼，同時也能夠給朋友科普一下關於重慶火鍋的知識，可謂是一舉兩得。
這一次，帶著北方（內蒙古）的朋友，第一次去吃九宮格老火鍋。
說起九宮格，遊品的這位朋友就非常激動了。
在他來重慶之前，也聽說過九宮格火鍋，他一直認為，這是在一鍋當中，融入了9種不同的味道，會讓人非常滿足。
聽到這裡，遊品知道，又到了重慶火鍋小知識的科普時間了。
隨著九宮格老火鍋一上桌，朋友徹底懵了，這鍋怎麼是這樣的呢？下方是半凝固半液態的火鍋鍋底，然後上層放著九宮格的鐵架子。
「這九宮格是單獨加進去的？不是直接把鍋分成9個部分，每個部分一種口味嗎？」
「當然不是，九宮格的作用，可不是你所想像的那樣，聽我來慢慢說一說。」
要說九宮格火鍋，咱們就得先聊一聊它的前輩——水八塊。
什麼是水八塊呢？其實和如今的火鍋差別不大，關鍵的一點區別就是，需要把用來烹煮食材的鍋分成8個部分，因此得名水八塊。
水八塊具體長成什麼樣子，重慶遊品沒有見過，也無法確定，但是能夠想像，應該會以圓心為核心點，然後分別分隔出多個扇形區域。
可能是因為製作水八塊的模具太過複雜，因此後來就出現了九宮格，也就是兩橫兩豎，形成了一個「井」字。
因為九宮格的擋板是額外添加的部分，和鍋本身是分開的，所以靠它來區分出9種味道，顯然是不靠譜的。
那麼，九宮格最初的目的究竟是什麼呢？
其實也非常簡單，重慶火鍋裡九宮格的出現，也是為了解決實際問題——單人就餐時可以拼桌。
因為把鍋劃分成了9個區域，所以大家可以守住自己的那一塊區域，自己的菜就在這裡面煮，就算是陌生人，也可以一起吃同一鍋，不會相互打擾。
不過，因為九宮格的模具和鍋是分開的，所以難免會有漏網之魚，你自己的菜品很有可能「溜」到同桌的其他人那裡。
這樣拼桌的方式，也是為了能夠降低大家吃火鍋的成本，說白了，就是會更便宜。因此，九宮格成為了大家非常喜歡的一種火鍋形式。
隨著時代的發展，拼桌吃火鍋，已經不符合當下的需求了，但是這種形式卻被保留了下來。同時，大家也在九宮格這種火鍋形式當中，發現了全新的妙用。
大家在燙煮火鍋的時候，如果稍微觀察一下就會發現——被區分出來的9個區域，各自的沸騰狀態是不一樣的，也就是利用這樣的特點，我們可以將不同的菜品放入到不同的區域。
最為沸騰的中間部分，自然是用來快速涮燙，包括鴨腸、毛肚、海帶苗這樣容易熟的食材。
分散開的4個十字格，沸騰狀態要次之，比較適合短時間煮，就像是牛肉、老肉片、蝦滑一類的。
最邊緣的4個角落，基本上不會沸騰，適合長時間煮，像鴨血、腦花就應該放到這裡。
相比較於沒有劃分區域的重慶火鍋，九宮格火鍋顯得更有規律，不會變成一鍋亂燉。
此外，按照父輩們的說法，九宮格火鍋帶有一種強烈的年代感和儀式感，因此才能一直延續。
大家平常吃火鍋的時候，會考慮選擇九宮格嗎？