我所看的電影《悲慘世界》是1998年版的，由挪威導演比爾·奧古斯特執導。奧古斯特不僅是位出色的導演，也是相當有能耐的編劇，年輕時就喜歡寫些東西。他在這部電影裡把雨果那部輝煌動人小說的精髓——浩博的精神和充沛的激情，演繹得非常到位。同時，把小說中一些枝蔓的歷史事件儘可能刪除，抽出原著中精彩的故事情節加以鋪陳，你會被電影中扣人心弦的故事情節所深深吸引，欲罷不能，會如饑似渴地看下去，被一種不可抗拒的力量所徵服。當然，這是一部關於「心靈救贖」的電影，故事的主人公冉·阿讓被主教救贖後，又去救贖更多的人，而觀眾看完這部電影後，內心或多或少也許會被愛與善所救贖。可我在這裡不想從思想內容上去談這部作品，而要另闢蹊徑，從技術層面，從大大小小展開的劇情衝突去談。
影片一開頭，氣氛就有點緊張，冉·阿讓隻身闖進主教的家，尋求一點食物充飢。主教問他犯了什麼罪，冉·阿讓誇張地說，我也許是殺人了，你們怎麼知道我不會殺了你們？這口氣，使主教夫人的臉拉得老長，驚恐得瞪著一雙害怕的眼睛。主教倒是鎮靜，相信人與人之間會彼此信任，便留他吃飯和睡覺。可冉·阿讓第二天一早還是忍不住偷了主教家裡大把的銀湯匙，並把主教打昏過去然後逃跑。但命運不濟，他很快被警察抓住押回主教家裡，想不到的是，主教作了「偽證」，說這些東西是我送給他的，並責怪冉·阿讓為什麼不拿走更值錢的銀架子。主教之所以這麼做，是想去掉他內心裡的罪惡，拯救他的靈魂。事實上，冉·阿讓從這一刻起，好像被一把溫柔的刀刺了一下，靈魂徹底驚醒，決心重新做人。這開頭的故事就一波三折，非常抓人，令人嘆服。
時光一晃過去了十年，冉·阿讓隱名埋姓，成了威高市有名的「企業家」，並當選了市長。他要將人間每一間黑暗的房間都填滿光，最簡單的辦法便是點燃一根又一根愛與善的蠟燭。如果這樣敘述下去，故事就有些平淡無奇，好在影片很快切入了另外一個人，曾經當過冉·阿讓監工的警察，現在被派往威高市當督查的查維。他一出場，就是一張嚴厲的馬臉，還有一雙鷹隼一樣打量人的眼睛。他與冉·阿讓第一次見面就充滿了窺探，場景令人驚懼。特別是當他看到冉·阿讓用肩背扛起沉重的車軸，救起被壓在車底下的老工人時，查維感到這力氣大得驚人的市長，好像就是過去在牢裡後來逃脫掉的冉·阿讓。冉·阿讓當然知道這個查維一直在追捕他，當夜就從銀行取走了大量現金，趁著漆黑的夜色，來到一棵大樹旁，把現金全部埋入樹底下。這樣的場面令人深深不安，感覺不久就有大事發生，但不知道究竟要怎樣發生。
情節的衝突不僅來自故事的發生，巧合，場景的切換，也體現在針鋒相對的語言較量上。查維要對威高市的人口做一個摸底調查，看看這十年來有些人的背景如何，過去有沒有幹過什麼壞事。按照查維的理論邏輯，好人與壞人是與生俱來的，披上羊皮的狼還是狼。冉·阿讓不同意他的觀點，認為這樣做有百害而無一利，即使原先犯罪的，現在可能改過自新了，搬到這裡來不是想逃避罪惡，而是想過一種新的生活。查維認為壞人的習性是很難改變的，改過自新只是天方夜譚。他拗不過市長，到了巴黎警察局告訴局長，決心要揭發市長。這裡又有一段他與局長的精彩對話，局長怎麼勸也勸不住查維。看到這裡，觀眾有點恨死了這個查維，為冉·阿讓的不妙前景深深擔憂。
情節發展除了這條主線外，還有條副線，這就是勞苦女工芳汀。這位單親母親，要養活遠在異地的女兒，不幸被開除了工作，沒有了生活來源，房東又緊逼著催要房租，她只能變相向房東出賣肉體。這底層人的悲慘遭遇，同樣令人心裡驚懼不安，內心為被侮辱被損害的女性形象鳴冤叫屈。她生病了，面如死灰，還要出去做皮肉生意來維持自己的生存，可她連出價一個法郎也沒人要，還要遭受一群流氓嫖客的欺負，將冷雪塞進她的裙子裡。芳汀忍無可忍，奮起反抗，打了流氓一巴掌，結果，卻被警察認定打人，要判六個月的監禁。市長知道後，認為她無罪，執意要放了她，查維認為他無權放了她，兩人又發生了激烈的爭吵。這條副線又仿佛回到了主線，最後，冉·阿讓動用了市長的權力，罷免了查維的職務，這才放了芳汀。這樣，查維在內心就對市長更加仇恨，非得要查個水落石出不可。
這時故事有了一個意外轉折，劇情急轉直下，因為警察抓到了一個叫冉·阿讓的罪犯，正在法庭審判，有三個證人都證實這個罪犯就是冉·阿讓。但在法庭上旁聽的冉·阿讓良心受到了折磨，實在看不下去了，他不想讓一個無辜的人為自己受罪，最後豁了出去，說自己就是真正的冉·阿讓。這時人性所散發出來的光輝，讓人有欲哭無淚的感覺。故事到了這裡，也可以說，人們的心已經提到了嗓子眼了，不知接下去怎麼辦。法官也皺著眉頭，簡直不相信市長就是曾經的罪犯，並寬慰他說：你很仁慈，但也不必擔下這麼大的罪責。他們都不相信他的說法，冉·阿讓只有大步走出法庭，去辦理一件更為重要的事情。
接下來的故事情節可以說讓人緊張得喘不過氣來，簡直到了白熱化的地步。首先，查維接到了巴黎警察局送來的手諭，說市長就是曾經的冉·阿讓，於是他立刻起身去捉拿。這時冉·阿讓正趕到芳汀的病床前跟她做最後的告別，答應去接她的女兒柯賽特。查維闖了進來，執意要把奄奄一息的芳汀抓去坐牢，芳汀在驚恐中吐血死去。查維給市長拷上手銬時，冉·阿讓反戈一擊，將查維的腦袋撞在牆壁上，砸暈了他。正當觀眾以為冉·阿讓可以逃脫時，門口碰到另一個警察掏槍攔住了他，可沒想到的是，這位警察卻是好人，又放走了市長。冉·阿讓挖走了埋在大樹底下的金錢，坐馬車急急狂奔，而醒過來的查維帶著警察緊追不捨，這時的場面非常緊張刺激，就像看一部現代警匪追擊片。這裡有個細節很是障眼法，查維終於追上了冉·阿讓，並用槍指著他的額頭說：「冉•阿讓，你被捕了。」等那人轉過頭一看，卻不是冉·阿讓，是個放鵝的農人。原來，半路上，冉•阿讓與放鵝者對調了角色，迷惑了查維。
冉•阿讓領取芳汀的女兒後逃往巴黎的一家修道院，但夜裡封城了，到處是崗哨檢查證件。只有爬上城牆跳下去，但帶著一個小孩子爬城牆讓人心焦和不安，牆下又有士兵不斷巡邏，看來冉•阿讓這次真有點插翅難飛了。但最後，他還是從城牆直接跳到修道院的屋頂，真是為冉•阿讓捏了一大把汗。查維懷疑冉•阿讓進入了修道院，但又不好強行搜查，因為修女們會因此驚醒尖叫。電影故事到此並沒有像小說裡寫的那樣，老園丁第二天冒險將冉•阿讓裝入棺材，運出修道院，又因為失策，差點將他活埋了，而是採用又是十年過去了，柯賽特已經長大成人，他們再次隱名埋姓，在修道院長的安排下住進城裡一幢別墅裡。
這時劇情的矛盾衝突又分出另一支，冉•阿讓與柯賽特的衝突。因為柯賽特不想再回修道院當修女，想要自由走出去感受外面的世界，但冉•阿讓知道，招搖過市的生活就有可能意味著再次被捕，但這一切又不能明說。尤其是當柯賽特喜歡上街頭演講者馬裡斯，想出去與他約會時，冉•阿讓以命令的口吻說：我是你父親，不允許你這樣。柯賽特反駁：你把我管得那麼嚴，我知道你寂寞，難道要我陪著你寂寞一輩子嗎？接著，柯賽特還是堅持出去跟馬裡斯約會，兩人依偎互相表達愛慕之情。我們看過很多少男少女純情的愛情，都感到極其美好，而此時出現的愛情卻讓人感到危險和恐怖，感覺他們的愛情會把冉•阿讓拖入絕境，因為馬裡斯已經被查維的一個探子盯上了。果然不出所料，查維闖入了別墅大門，想告訴這位父親，你的女兒被激進分子誘騙了。這時，在花園裡喝咖啡的冉•阿讓慌了，讓女兒出面把查維打發走，說父親已經外出了。劇情發展到這裡，可以說，緊張極了。等查維離開後，冉•阿讓氣得忍不住打了女兒一巴掌。女兒反唇相譏：你自己害怕，躲起來，撒謊，卻要讓我說實話有沒有去約會，這到底是為什麼？冉•阿讓只好說出了實情，說自己並不是她的父親，是個被追捕的罪犯。「我確實偷了東西，尤其偷了與你一起快樂生活的時光。」這句話太感人了，柯賽特內心深處受到了極大的震撼。
接下來的故事又回到了主線上，查維終於知道了柯賽特的父親就是冉•阿讓，像打了雞血似的，再次開始追捕，冉•阿讓再次開始逃亡。但革命暴動發生了，革命者抓住了查維把他捆綁在陋室裡，並要處決他，又不想讓他的血濺在房間裡，決定拉到房子外面去處決。這時，冉•阿讓說：讓我來吧，拿出一把刀子直逼查維。想不到的場景出現了，冉•阿讓不但沒有刺死查維，而是用刀子割斷捆綁他雙手的繩索，放了他，因為恩典仁慈讓冉•阿讓做出了這個決定。接著劇情又反轉了，被放走的查維在其他警察的協助下，繼續抓捕革命者，突然發現冉•阿讓正在幫助轉移傷員，於是，將冉•阿讓拘捕。我們看到這裡，以為冉•阿讓這次真的完了，就像他女兒柯賽特淚流滿面，又無可奈何。可是，劇情又再一次反轉，查維對著一片白茫茫的河水，快速地在筆記本上寫著什麼。他的內心在掙扎，在冥思苦想，終於懂得了愛與善的意義，懂得了「比海更寬廣的是蔚藍的天空，比天空更寬廣的是人的胸懷。」於是，他放走了冉•阿讓，自己戴上手銬，跳入河水中。這時，鴿子成群地起飛，太陽依舊升起。
看來，人人都有被善和仁慈救贖的基因，只不過沒有被救贖的機會。那就去接受這並不盡人如意的現實，去珍惜身邊那些具有善和仁愛的人們吧。
（寫於2020年3月8日）