在壓力面前，我們通常會表現出四種基本情緒，我們稱之為「基本情緒模式"。經歷不同，我們所表現出的基本情緒也不盡相同。識別和理解這種情緒模式需要聯繫我們過去的經歷。例如，壓力之下你容易變得憤怒而非恐懼，那麼就應找出讓你憤怒的原因是什麼？憤怒的模式是如何發展的？憤怒的根源又是什麼？
生活的壓力如果讓你感到恐懼，那麼恐懼從何而來？你還記得小時候恐懼的感覺嗎？父母中誰更容易出現恐懼？父母的這種情緒是如何影響你的？如果你的基本情緒模式是羞愧，那麼成長過程中肯定一直活在羞愧的陰影下。誰最愛奚落你？誰讓你感覺自己在家庭中地位卑微？是不是每一位家庭成員都會相互奚落對方，讓對方感到羞愧呢？
悲傷和沮喪也算一種基本情緒模式，和成長過程中長期處於沮喪的環境有關。沮喪基因主要指讓我們感到沮喪的物質（如酒精）。你喝太多酒時，就會變得抑鬱。一個家庭中，如果父母其中一人或雙方都很抑鬱的話，家庭也可能變成一種沮喪基因，影響家庭中的每個成員。
談到基本情緒模式，就不得不提到「按鈕」這個概念。按鈕指的是我們對某種情況或對別人的自動應答。早在六七歲的時候，按鈕就被編入了我們的潛意識裡。由於潛意識是一觸即發的，很多時候我們甚至還沒回過神來，就已經做出了傷害別人的行為。我們的潛意識大多是小時候受到了父母和身邊人的影響。
例如，如果在面對壓力時你總會感到恐懼，那麼這種情緒很可能來自父母。再比如，父母如果脾氣暴躁，那麼憤怒的情緒就會植入你的潛意識當中。因此，為了增強自我意識，我們需要花時間去思考我們的基本情緒模式，了解我們情緒產生的根源。
你的基本情緒模式是什麼？是憤怒、恐懼還是羞愧？抑或是悲傷、沮喪？記住，基本情緒模式就是我們在壓力面前最容易顯露出的那種情緒。