我們可以想像一下，在兩千多年以前，穿著寬袍大袖的一個白鬍子老頭荀子，站在大街上用這樣的一種節奏，來說自己的治國的理念。這跟今天在夜總會或者在演唱臺上的，那些歪戴著太陽帽，穿著運動衫，松松垮垮的褲子幾乎要從屁股上滑下來的那些年輕人，從性質上來說，那幾乎就沒什麼區別了。當然可能那白鬍子老頭荀子，不會做一些很奇怪的手勢，也不會把自己的屁股扭來扭去而已。
荀子作為一個天才，一個大師，他有自己的理想和治國的主張，只可惜，理想對於他來說，永遠只是定格在理想的層面上。他身懷絕技，但是沒有碰到賞識自己的明君。在兩千多年以前那些懷才不遇的日子裡，荀子不辭勞苦四處奔波，就像後來的傳教士一樣，到處推銷自己的理念和思想。
在秦國，荀子看到的不是雄才大略的範雎，也不是雄心勃勃的秦昭襄王，至於白起，儒家的人更不會將一個殺人如草芥的將軍放在眼裡，荀子所看到的只是一百年前就在這一座城市當中逝去的巨人--商鞅。
在秦國的首都，範雎也見了荀子。他就問荀子：「你在秦國，看到了什麼呢？」他的原話是「入秦何見？」荀子看到了，他看到了自己想見到的一切，他看到了秦國可怕的牙齒，可怕的秦國的地形，可怕的秦國的資源和人民，就連秦國人的音樂都讓荀子感到深深的恐懼。
秦國的關塞相當險要，自然資源相當豐富，秦國的百姓相當樸實，而秦國的音樂相當清新， 他們的服飾也相當優雅。秦國的官吏個個嚴肅，沒有不恭敬忠信的；秦國的士大夫，走出自己的家門，進入公家的大門，出了公家的大門，就回到自己的家門，他們是沒有私人的事務的；秦國的朝廷，所有處理的案件沒有一件是積壓停滯的。所以這麼些年以來，秦國世代保持繁盛，並不是一種幸運，而是必然的。
荀子他老人家看到的正是組成一臺戰爭機器的每一顆螺絲，這一臺機器已經組裝完畢並且在高速運轉了，前進的方向就是東方，太陽升起的地方，那個最早看到日出的地方就是它的終點。而它的前方，現在有一個叫「長平」的不起眼的地方，和一個已經在走下坡路的自尋煩惱的趙國了，只要跨過這一道最後的障礙，秦國人稱霸天下再無阻礙了。
這一切都是荀子看在眼裡的。荀子的故鄉是趙國，他知道秦國的可怕，他也不能不為自己的國家出一份力。在他眼裡，或是在他這一類聰明人的眼裡，戰爭還沒有開始，就已經知道結局了。失敗的原因不在於臨陣換將，一個趙括微不足道，他不是天才，光憑他的力量去阻擋一個先進的制度，那是不公平的，就算他沒有紙上談兵，就算他在長平擋住了秦國人，但最後也擋不住歷史的車輪。因為如果不是趙括，這個世界上還會出現像是王括、李括等等諸如此類換個名字的人，結果都是一樣的。
秦國人優於戰國其他諸侯的，不是刀槍兵器，也不是士兵將領，甚至不是雄才大略的範雎和老謀深算的秦王，他贏，贏在制度，一個全面為戰爭服務的政治制度。
我們把有些人稱為大師，不是沒有道理的，也許他們真的有先知先覺的本領。當然話又說回來，這些人也是人，有血有肉，和其他人有同樣的肉體的構造，只不過，這些所謂的大師，他能比別人多運動一下自己的腦細胞。就在那一場決定戰國命運的長平之戰沒開始之前，荀子就已經隱隱地預測到了戰爭的結局。假如這個世界上不存在任何的幸運，假如老天爺沒有睡著的話，趙國必敗！
逐漸強大起來的秦國、野心日益膨脹的秦王、雄才大略的範雎，這三座大山已經為趙國拉響了警報。如果僅僅是外患，那還不足以使發展了一百多年的趙國頃刻就滅亡了，能夠使一個國家毀滅的，通常是來自於內部的憂患。這個時候即將迎來滅頂之災的趙孝成王，仍然沉浸在他的祖先為他創造的美好生活當中。飯飽思淫慾，這個時候的趙孝成王，生活已經無聊到玩起了斷袖，他包養的小帥哥甚至都有了封號--建信君，建設的「建」，信用的「信」。
作為比較，我們會遺憾地發現，藺相如，這樣一個不惜一切代價替趙國賣命的人，臨死了都沒能在趙國混個封號，而這個我們聽起來非常陌生的不知何許人也的建信君，到底何德何能能夠得到一個封號呢？歷史文獻上沒有太多關於這個人的記載，但是在後來趙國出土的一些兵器上面，倒是能常常看到這個人的名字。《戰國策》當中也曾經幾次提到這個人，說：「建信君之所以事王也，色也。」哦，建信君是個男人，他之所以能夠侍奉大王的，就是他的美貌色相了。於是我們似乎也可以知道了，為什麼趙奢、廉頗、藺相如這些大老爺們會在趙王面前失寵了。確實啊，你們一個一個鬍子拉碴的，說話粗聲粗氣的，眉毛也不修一下，頭髮又披散著，在我面前當然得不到任何的寵信了，我們喜歡的是小帥哥呀。
相比於建信君的高帥富，這些年過半百的老頭子，只能直接定義為矮銼醜。《戰國策》當中，稱建信君為「幼艾」，幼小的「幼」，艾草的「艾」。這種稱呼是當時對年輕貌美的男子的稱呼，顯然建信君就是基情四射的趙孝成王的男寵小菊花了。
這個樣子的趙國，這個樣子的趙國的領導人，怎麼會是那個樣子的秦國，那個樣子的秦昭襄王的對手呢？荀子很犯愁，畢竟趙國是自己的祖國，他有心拉自己的祖國一把。可惜呀，面對這樣一個不走尋常路，只喜歡曲徑通幽的非主流的國君，荀子也束手無策。
後來曾經有一次，荀子和臨武君在趙孝成王面前討論軍事，談話當中，荀子不斷地把話題引到政治制度上來。荀子是個明白人，不清楚為什麼當時他不直截了當地表達自己的政治主張，而是慢慢地引導。也許是因為趙孝成王對當時國家的制度很滿意，也許是因為要改革，改革就必須付出流血的代價，所以荀子他老人家很謹慎。
好在談論軍事是可以暢所欲言的，趙孝成王最後一點男人味兒還在。趙孝成王是先開口問的：「請問兩位，用兵的要術在哪裡呢？」首先搶答的是臨武君。這個臨武君，我們也不太熟悉，按我們的習慣思維，在趙國問用兵打仗的事兒，應該找廉頗、趙奢，為什麼偏偏找兩個手無抓雞之力不懂打仗的人來問呢？史料上沒有記載，沒有記載這個臨武君的來龍去脈，也沒有關於他打仗的記錄，不過有一點是可以肯定的，這個傢伙吹起牛來那是一套一套的，那是相當的清新脫俗啊。