清代自康熙以後，歷朝帝王都標榜「滿漢一體」，並將此奉為國策。可實際上卻不是這麼回事，有清一代，抑制、防範漢人的意識，在滿族貴族的頭腦裡，仍然是根深蒂固的。這一點，在官員任職方面尤其突出。
清代將官位稱為「缺」，具體又分為滿缺、漢缺。在授予官職的時候，滿人不僅具有優先權，而且很多官缺漢人並不能擔任，當然，這裡所說的漢人不能擔任，是指不能擔任長官。這樣的官職很多，且多是十分顯要的部門。
一、宗人府
宗人府是管理皇室事務的機構，其排名也在六部之上。宗人府的最高長官是宗令，這個職務一般都是由皇室中資歷最深的親王擔任。其下為宗正、宗人，這兩個職務的任職條件也很高，非宗室王公不能勝任。
宗令、宗正名義上是宗人府的最高長官，但實際負責日常事務的卻是府丞和主事，這兩個職務一般是滿、漢皆設，且以漢人居多。因為宗人府涉及的工作較多，文字性的事務也很繁雜，因此需要文化素質相對較高的漢人擔任。
二、內務府
內務府是大內事務的管理部門，具體負責皇帝的衣食住行，所涉及的事務最多，其人員編制也最多，是清代最龐大的衙門。乾隆時期，內務府的大小官員多達3000餘人。
內務府的最高長官是總管內務府大臣，不過，總管大臣一般都設有數人，平均維持在4人左右。內務府大臣清一色是旗人，從無漢人出任的特例。內務府各官員的性質較為獨特，他們不僅是皇帝的臣子，還是皇帝的家奴，與皇室的關係更為親近。
內務府事務涉及面廣，廣儲司又是皇帝的私人小金庫，是清代中央機構中最有油水的部門，這樣的肥差自然是不會落到漢人頭上的。
三、理藩院
理藩院是管理少數民族事務的部門。我們知道，清代對少數民族的管理十分重視，本來清王朝就是少數民族建立的政權，他們對漢人似乎天生有一種畏懼感，生怕哪天江山就被奪走了，而對於蒙古等少數民族卻很放心，專門成立了理藩院來管理事務。
理藩院的最高長官是尚書，為滿人專缺，由皇帝特簡。比如雍正時期的隆科多，乾隆時期的和珅都曾擔任過理藩院尚書。不過，理藩院和宗人府一樣，在低級官員的設置上有漢缺，大多是主事、筆帖式一類的官。
四、侍衛處
侍衛處是負責大內警衛的機構，也是皇帝的貼身保鏢。侍衛處的最高領導是領侍衛內大臣，一般設6人，上三旗中每旗各2人。領侍衛內大臣官居正一品，出任此職的不是宗室王公，就是顯赫的旗人大臣。如索額圖、和珅都曾擔任過此職。
侍衛處的官員編制很多，除了領侍衛內大臣外，還有內大臣，散秩大臣、御前侍衛、乾清門侍衛，一、二、三等侍衛等。這些侍衛一般都是從上三旗中挑選出來的精英分子。雍正朝以後，漢人擔任侍衛者也是有的，一般武舉狀元、進士都有機會擔任大內侍衛，但人數十分有限。
侍衛是旗人通過仕途的一個臺階，清代很多著名的大臣都是從侍衛這個崗位上發家的，如索額圖、明珠、傅恆、和珅等等，皆出身於侍衛。
五、步軍統領衙門
步軍統領衙門是京師的衛戍部隊，負責京師的治安和九門的啟閉，職責重大。步軍統領衙門的最高長官是步軍統領，俗稱九門提督。
步軍統領衙門下屬數萬人馬，在關鍵時刻甚至會危及皇權。因此對於九門提督的任命十分慎重，非皇帝親信不能勝任。再說清代皇帝對漢人掌兵十分忌憚，別說是步軍統領衙門這麼顯赫的部門，就是一般的中級武將，在選任的過程中也是慎之又慎。
六、新疆、西藏、蒙古、青海等處大臣
新疆在沒有建省之前，其最高軍政長官是伊犁將軍。和內地駐防的八旗將軍不同，伊犁將軍的權責最大，不僅治軍而且治民。伊犁將軍以下設領隊大臣、辦事大臣等，這些高級官員，都是旗缺。
蒙古、青海實行的旗盟制，也叫扎薩克制，都是從當地的蒙古部落首領中挑選盟旗主、盟主，頗有地方自治的味道。自乾隆朝平定西藏後，西藏的統治由班禪、活佛及駐藏大臣統一管理。駐藏大臣一般都是滿人，職責重大，為皇帝特簡。
七、各稅關、榷關
清代在全國各地設置了很多榷關，收取各種商稅。京城名氣最大的當屬崇文門稅關，各處稅關也是清代機構中最有油水的部門，而且皇帝也知道稅關最能撈錢，因此各稅關的任命一般為一年一任，但即便任期只有一年，也足夠後半生開銷了。
各稅關說白了就是雁過拔毛，在稅率和收稅的手段上並無具體的規定，全憑稅關一人做主。可以這麼說，全國大大小小的一百多處稅關，都是一筆糊塗帳，且都是專門為旗人設置的福利部門，這樣的部門，豈能便宜了漢人。
其實，清代還有很多機構是沒有漢缺的，諸如管理八旗的相關機構、負責陵寢的管理機構等等，都是專任滿人或旗人。基本上，凡是涉及滿人根本利益的崗位，都將漢人排除在外，極大地體現了滿漢的不平等。