這位阿哥，就是皇六子，因他出生於圓明園，故乳名為「圓明園阿哥」。
弘曕，生母謙妃（《宮鎖珠簾》中楊蓉飾演的謙貴人、《甄嬛傳》斕曦飾演的沈眉莊皆以她為原型），是雍正最小的兒子。乾隆三年（1738）三月，莊親王允祿奏請將弘曕過繼給允禮（《甄嬛傳》 中李東學飾演的果親王即以他為原型），乾隆準奏，並命其承襲果親王爵。
自古以來，最小的兒子向來都是最受家裡人疼愛的，爺爺奶奶疼愛，父母疼愛，哥哥姐姐疼愛，總之是誰都疼他，在家裡完全就可以橫行無忌。小時候的弘曕就是這樣一位被極度溺愛的小兒子。
乾隆即位時，弘曕才剛剛滿四歲，因他並沒有參與到皇儲的爭奪中，也根本就對乾隆的皇位沒有任何的威脅，所以乾隆對弘曕沒有任何的提防，就只有單純的兄弟之情，對他那是十分寵愛。為了讓他受到最好的教育，長大後能輔佐自己治理國家，他特意讓清代大文豪沈德潛去教導他，希望他能成才，而弘曕也的確不負眾望，小小年紀就被譽為「詩宗歸於正音，不為凡響」詩詞小家。
在沈德潛的教導下，弘曕自小就博學多知，且喜好藏書，據說他的書房可與怡王府的明善堂相，「弘詩詞，雅好藏書，與怡府明善堂埒」。
隨著弘年齡的增長，乾隆開始逐漸對他委以重任。乾隆十五年（1750），剛滿18歲的弘曕，就被賦予管理武英殿、圓明園八旗護軍營、御書處、藥事房等重責。二年後，又被賦予管理造辦處（製造皇家御用品的專門機構，主要負責御用品的製造、修繕與收藏，同時參與兵工製造、貢品收發、罰沒處置以及洋人管理等事宜，是宮中具有實權的特殊機構）之責。
想想看，20歲就成為武英殿、圓明園八旗護軍營、御書處、藥事房、造辦處的最高負責人，是在朝、在宮皆有權可掌，且還深受乾隆的恩寵，這真可是少年得志，好不威風！但別忘記世人在訴說少有得志之時，也同時在說道「德不配位，必有餘殃」，就是說年少志得意滿時，如若德行不夠，日後必有災禍！
乾隆寵愛他，所以重用他，以兄弟之情來說，這無可厚非，但是乾隆實在太過溺愛他，對他的重用實在是有些拔苗助長。18歲的年齡，以我們現在的話來說，正是青春期叛逆的高發期，此時以什麼樣的方式去教育他該怎樣進入大人的世界，這顯得尤為的重要，教育的不好，日後多半會成為一大禍害！顯然乾隆沒教育好弘曕。
弘曕一成年，在乾隆的授意下，他頃刻間就成為朝中頗具地位的臣子，手握重權，且藥事房、造辦處這些機構都是宮內油水最足的地方。試想，弘還只是一個未經人事的青少年，他不懂如何去抑制自己的欲望，在權力的面前他只會是越來越迷失自己，逐漸陷入到權力所帶來的貪慾之中。加之，乾隆又如此溺愛他，群臣皆不敢勸阻他的錯誤行徑，最終弘曕也只會是走向歪路。
事實上，事情的發展也的確如此。在權力的面前，弘走向了歪路，逐漸養成了喜好積聚錢財的惡習，為了獲得數不盡的財富，他利用自己的權力是拼命的魚肉百姓，掠奪百姓手中的財富，成為百姓深惡痛絕的惡王。同時，因他自恃乾隆對他的溺愛，其行為是越來越沒法度，越來越目中無人，直至發展到目無君長。
一次，乾隆讓弘曕前往盛京恭送玉牒，接到詔書的他不但不依旨而行，反而是上書先去打獵，然後再去盛京。弘曕這般行徑，已與抗旨無疑，換成他人這就是殺頭的重罪。但是，乾隆因實在太過溺愛他，雖生氣，但也並未想過要懲罰他，只是訓飭他一番。
乾隆本意是想通過訓飭讓他悔悟，但是讓乾隆沒想到的是，他的善意，非但沒有讓弘曕悔悟，反而是讓他更加變本加厲，肆無忌憚的行事，仗著御弟身份，他自以為乾隆寵愛他，這些小事情，乾隆是不會放在心上的，所以行事是越來越過分，做的事情也越來越讓乾隆不滿。
終於在乾隆二十八年（1763），因一件販賣人參牟利的案件，乾隆對弘曕不滿的情緒最終爆發。當時朝廷在審理兩淮鹽政高恆替京師王公大臣販賣人參牟利一案時，高恆供出弘曾因欠了商人江的錢，派王府護衛帶江起鐠到高恆處，託售人參，牟利以償還欠債。想想看，弘是誰？他可是乾隆的親弟弟，這等身份居然欠商人的錢，這已是大失體統，況且他居然還利用自己皇族的身份去幫助商人謀私，這更是大失御弟的身份。
得知此事後，乾隆決心進一步查究弘在背地裡到底背著他幹了多少的齷齪事，而後查出弘曕曾著造辦處的名義，大肆強取豪奪，去購買蟒袍、朝衣、刺繡、古玩以及優憐，只給很少的價錢。又曾私下聯絡軍機大臣阿里袞，讓他替自己的一位門人謀一份差事。又圓明園「九州清宴」失火時，大家都去救火，弘住處離的最近，可卻來得最晚，且還嬉嬉哈哈的，毫無關念之情。
可以說，在乾隆的細查下，弘幹的那些齷蹉事，是一件一件地被扒了出來。看著案上，大臣上的那些關於弘曆的齷蹉事的奏章，乾隆是越來越惱火。最終乾隆決定要懲誡下這位放縱的幼弟，將他一切乖謬的行為揭發出來，讓他長長記性。
乾隆二十七年（1763年）九月初四日，乾隆下詔廢去弘曕郡王爵，降為貝勒，罷免其所有官職。
剛才我們也說了那是少年得志，仗著乾隆的寵愛，從小就是一帆風順，沒有受到過任何的挫折，是要風得風，要雨得雨。而這類人，他的心理承受能力往往要比常人低上許多，多半稍微遇到些挫折，他的心理就會崩潰，陷入自我封閉狀態，甚至是作出輕生的舉動。弘就是稍微遇到些許挫折，就會陷入自我封閉狀態的人。當他得知自己的哥哥居然將自己貶為貝勒，其心態頓時就崩了，自此是閉門家居，抑鬱不歡，直至一病不起。
自乾隆二十七年被貶爵到乾隆三十年去世，在這三年的時間裡，弘曕一直都是陷入自我封閉的狀態，是鬱鬱寡歡，而據現如今研究得知，長時間的鬱鬱寡歡引發的焦慮、悲觀每上升1%，患心臟病的危險就增長6個百分點，同時長期的抑鬱會破壞男性身體的免疫系統，更能對心臟系統產生壓力，嚴重的還會導致心臟受損。因此三年的自我封閉，最終讓弘的生命走向了盡頭。
乾隆三十年（1765年）三月初八日申時，弘曕病逝於果親王王府中，享年33歲。
弘曕病逝前，乾隆可謂是萬分悲痛，對於弟弟的寵愛，乾隆始終是真真切切的，就算是貶他的爵，也只是想教訓一下他，讓他長長記性，並非是真的厭惡他，正如乾隆自己所言：「我因你（弘曕）年少，故而稍加處分，以改變你的脾氣，想不到你會因此得這樣重的病」。病榻前，乾隆見自己的弟弟因自己的懲戒變得如此之憔悴，那是萬分後悔，不久就下令恢復郡王的封爵，希望弘曕的病情因此能好起來。只是可惜，弘曕命運使然，已無力回天。
只得說，弘曕的死多半是咎由自取，因他的自尋煩惱，最終是將自己逼上了絕路。