《管子》有言，「解惰簡慢，以之事主則不忠，以之事父母則不孝，以之起事則不成。」大致意思是說，抱著懈怠懶惰、倨傲輕慢的態度，用來處理政事就是不忠，用來侍奉父母則為不孝，用來辦事是不能取得成功的。由此可見，懈怠、懶惰很容易讓人一事無成，凡事只有以勤克惰，方能有所為、有所成。
勤乃立身謀事之本。南宋學者陳耆卿《嘉定赤城志》有載，「古有四民，曰士、曰農、曰工、曰商。士勤於學業，則可以取俸祿。農勤于田畝，則可以聚稼穡。工勤於技巧，則可以易衣食。商勤於貿易，則可以積財貨。」在古代社會，讀書人勤於學習，可以求得功名爵祿；農民勤於耕種，就會收穫糧食；手工業者諳熟技藝，就可以換取衣食；商人勤於貿易，就可以積累財貨。這再次表明，無論從事何種行業，都離不開勤奮與努力的優良品行。
晚清名臣曾國藩一生以「勤」字為本，無論為學、理政、治家、修身，都從未懈怠過。梁啓超稱其為「固非有超群絕倫之天才，在並時諸賢傑中稱最鈍拙……受之以虛，將之以勤，植之以剛，貞之以恆，帥之以誠，勇猛精進，堅苦卓絕。如斯而已，如斯而已。」
曾文正公的勤奮不乏事例。他讀書勤奮刻苦，常常是「一句不通，不看下句；今日不通，明日再讀；今年不精，明年再讀」；堅持每日早起，「雖風瀟雨晦，疾病憂鬱之時」，仍然不肯耽誤公事，「率以雞鳴而起，夜分始息，蓋數十年如一日也」；一生堅持寫日記以正己修身，以家書教導子女要勤以修身、儉以養德。曾國藩的功業，絕非是憑空取得的，足能說明勤奮才能成就一番功業。
世間之事，貴在有勤，貴在有恆。宋代詞人葉夢得在《石林治生家訓要略》中寫道：「昔東坡曰：『人能從容自守，十年之後，何事不成？』今後生汲於謀利者，方務於東，又馳於西。所為欲速則不達，見小利則大事不成。」可見，任何成功不會是一蹴而就，也沒有捷徑可循，只能腳踏實地、勤奮刻苦、持之以恆。
史學家司馬光「欲以身殉社稷，躬親庶務，不舍晝夜」，為編撰《資治通鑑》這部史學巨著，嘔心瀝血，花費整整十九年時間才完成，其所收史料除正史之外，諸如稗官野史、百家譜錄、總集別集、傳狀碑誌等總數不下300多種，長編長達6500多卷，3000多萬字。
世代更迭，歲月輪轉，但無論世事如何變換，勤勉的精神價值卻永遠不會變。「明日復明日，明日何其多！我生待明日，萬事成蹉跎。」明代詩人錢福這首《明日歌》，實際上就是警醒我們，任何時候都不能懶散、懈怠，務必要珍惜時光，只有以「只爭朝夕，不負韶華」的奮進姿態，讓勤勉成為工作和生活的常態，用好當下每一天，幹好每一件實事，才能不負生命，不負自己，讓有限的生命活出無限的價值。
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