【丹青中國】中國書法趣聞之獨樹一幟鄭板橋
提起鄭板橋，大家會自然的想到清代的「揚州八怪」，他是「揚州八怪」之一，也會聯想到「難得糊塗」四個字。這似乎是在民間流傳最為廣泛的四個字。看鄭板橋的字，其點畫或粗或細、或濃或淡、或長或短。其結體或疏或密、或正或斜，都一任自然，並略做誇張的表現出來。其章法則是縱有行而橫無列，且字與字、行與行之間形成一種疏密錯落、揖讓相諧的「亂石鋪街」之狀。這就是鄭板橋獨樹一幟的字體，叫「六分半書」，世人稱「板橋體」。「八分」是隸書中的藝術書體。八分書的特徵就是取左右分布之勢，突出挑畫和捺畫，其結體屬於斜畫緊實類。漢隸八分體，是漢代隸書的統稱。因為東漢碑刻上的隸書，筆勢生動，風格多樣。而唐代隸書，字多刻板，稱為「唐隸」，一般的學寫隸書者都很重視東漢碑刻，以別於「唐隸」。 「六分半」是鄭板橋獨創的書法字體，他以隸書的筆法形體摻入行楷，創出這種介於楷書和隸書之間，而隸書的成分多於楷書成分的字體。由於隸書又稱「八分」，因此，鄭板橋戲稱自己所創的這種非隸非楷的書體為「六分半書」。其實他的這種創造，是來源於「頓悟」，這種頓悟，不是隨隨便便就能得來的，那必須有紮實的書法功底做基礎，是一種日積月累到達一定的程度，形成的「質」的飛躍。
鄭板橋早年書法工穩，初學晉帖，後又廣臨歷代大家法帖，他字學漢魏崔瑗、蔡邕、鍾繇，古碑斷碣（音結），刻意搜求，楷書得益於《瘞（音益）鶴銘》，行書得力於蘇東坡、黃庭堅，草書學懷素。正是在這碑帖兼學的基礎上，才有了他瞬間的「頓悟」。鄭板橋出生在江蘇興化縣一個窮苦的讀書人家庭，名為鄭夑。在他的家鄉興化城外有護城河，人們在河上以木板架設一座橋，稱為「板橋」。居住在古板橋的鄭氏一族被當時的人們稱為「板橋鄭」，後來，鄭夑自號為「鄭板橋」。在他三歲的時候，他的母親被病魔奪去了生命。小小的板橋失去了母愛，又得不到良好的照料和護理，在眾人的眼裡，他是一個目光呆滯、反映遲鈍的傻孩子。
在鄭板橋懂事之後，他的父親開始教他讀書、寫字，還教他畫畫玩兒。父親特意教給了他一句話，叫做「笨鳥先飛早入林」。他見板橋似懂非懂，有一天傍晚，便把板橋帶到村頭的樹林邊，指著一群一群投林歸巢的飛鳥說到：「孩子，你看見了吧，有的鳥飛得快，有的鳥飛得慢。那些飛得慢的鳥早早入巢了，明白了嗎？」鄭板橋說到：「我明白了，我是笨鳥，就應該學習笨鳥的樣子，早早飛，先入巢。」鄭板橋將父親傳授的這一句話，牢牢的記在心裡。他知道自己笨，就想出一個「以勤補拙」的好辦法。以勤奮的精神來彌補自己先天的不足，別人讀書讀一遍，他就讀十遍，別人畫畫畫十遍，他就畫五十遍，別人臨摹字帖寫五十遍，他就摹寫上百遍。
他流的汗水，他付出的辛勤勞動，總是比別人多。真是「蒼天不負有心人」，鄭板橋在夥伴之中成了名列前茅的佼佼者，就連那些認定板橋「天生愚痴」的人也不得不對他刮目相看了。鄭板橋在十四五的時候，因為家裡貧窮，他又不願意拖累父親，便在揚州街上擺了一個字畫攤，靠出賣字畫來維持生計，同時繼續鑽研書法和繪畫技藝。後來，鄭板橋的書畫技藝日臻成熟，也成了當地的一個書畫名家。曾先後三次進京為官，擔任過山東範縣和山東濰縣的縣令。
隨著書畫技藝的不斷長進，漸漸地，鄭板橋又有所不滿足了。他覺得自己的書法和繪畫不能總是停留在現有的臨摹水平上，應該朝著更高的藝術境界攀登。他總結到：從古到今凡是有作為的書法家和畫家，沒有一個是因為臨摹而出名的，都有自己的創新和發展。那麼，這條創新的路在哪裡呢？由於長年累月的學習，鄭板橋患上了一種頗為奇怪的職業病，無論是坐著還是站著，只要是閒暇無事，他總是不停的用手指在空中划來划去。在別人眼裡，他就像中了魔一樣，瘋瘋癲癲。
有一天夜裡，鄭板橋睡夢中還在練字，他的手指在被窩裡比比劃劃，一下子劃到了妻子的後背上，妻子被驚醒了，睡意朦朧之中她大聲喊到：「你有你的體，我有我的體，別在我身上劃呀，去劃你自己的體。」說完，又翻身睡去。鄭板橋驚醒過來，妻子剛才說的話聽得清清楚楚，他反覆琢磨著，覺得其味無窮。這哪裡是夢話，分明是在評論書法呀！練字就要有自己的「體」，這種自己的「體」，就是書法的最高境界，也就是一個人的獨特的書法風格。從此以後，鄭板橋不再只學晉代書帖了。他遠學篆籀，近學諸子百家，凡是在書法上有所創新的字體，他都要進行一番耐心細緻的研究。尤其是對宋代大書法家黃庭堅的草書，江蘇鎮江焦山的摩崖石刻《瘞（音意）鶴銘》的研究，使他受益匪淺。
有一次，鄭板橋從家鄉的一天小溪旁走過。淙淙的流水象一首永遠也唱不完的情歌，聽起來既熟悉又親切。當鄭板橋的目光接觸到了岸邊沙灘，那一塊一塊被溪水衝刷得又光又圓的石頭時，不由的眼睛亮了，原來，這些曾經看慣了一千次、一萬次的石頭，引起了他豐富的聯想。在他眼裡，那些沒有生命的石頭變成了有情之物。它們各自佔據著一定的位置，顯得錯落有致，互相呼應。在潔白的細沙陪襯之下，簡直成了一幅有意境幽深的藝術佳品。回家之後，鄭板橋就研墨鋪紙，在潔白的宣紙上盡情揮毫，亂點亂抹，縱意揮灑。不一會兒，就把一張紙寫得滿滿的，他停筆觀賞，十分愉悅，自己不斷的連聲叫絕。
鄭板橋的新書體就這樣出現了，它引起了揚州的轟動，在當時的書壇，產生了很大的反響。這就是咱們前邊提到的「六分半書」，人們形象的稱為「亂石鋪街」，有的人說得好聽一點兒，叫「亂玉鋪街」。 有一本書叫《板橋自敘》，他在書中說自己「每讀一書，必千百遍」；「平生不治經學，愛讀史書及詩文詞集，傳奇說薄之類」。這似乎透露出鄭板橋雜學旁收而且偏離正統的特性，這一點在他的書法上體現的很明顯。
蔣寶齡在《墨林今話》一書中說：「板橋書，隸楷參半，自稱六分半書，極瘦硬之至，亦間以畫法行之。」阮元在《廣陵詩事》一書中說：「鄭夑少為楷法極工。自謂世人好奇，因以正書雜篆隸，又間以畫法，故波磔之中，往往有石文蘭葉。」縱觀鄭板橋的書法，有兩大特點：一是錯綜、融合各種字體，另一個是書法融合畫意。大家都知道，鄭板橋是以畫竹著稱，他把畫竹的畫法融入書法之中，而在他的竹子中也能看到書法的筆法。看他寫的「人」字可見一斑，一撇一捺，就像竹枝竹葉。