花木蘭的故事在我國可謂是婦孺皆知，一說到「女扮男裝，替父從軍」這8個關鍵字，國人腦海裡必然第一個浮現的就是她。
並且，她的故事並不止在我國流傳，國外也有相當高的知名度。前段時間，迪士尼還拍攝了一部真人版《花木蘭》，不僅請來劉亦菲當主演，在全球也收穫了不少票房。雖然如今歷史學家對花木蘭人物的真實性一直存疑，但依舊不妨礙其在大眾心中的著名度。
其實，替父從軍自古以來一直是屢見不鮮的現象。由於古代戶籍制度的不完善，導致朝廷在徵兵時，一些上了歲數的老人也經常位列其中。而我國的傳統道德體系裡又是以「孝」為主，兒子代替父親參軍基本上在全國都很普遍。
不過，女兒替父從軍，古往今來也就花木蘭一人，這也決定了她的傳奇性。所以，花木蘭故事裡最大的噱頭，其實是女扮男裝。
在如今這個觀念風氣開放的社會，不管是男扮女裝還是女扮男裝，現代人早已見怪不怪。再加上當今美顏技術和化妝技術的加持，甚至還能做到以假亂真的效果。
不過，在花木蘭那個時代，並沒有現在這些黑科技。再加上軍營這種極為特殊的生活環境，花木蘭是如何混跡於一群男人當中，同時又巧妙隱藏自己性別的呢？
首先，我們來看看花木蘭的身世。根據史書記載，花木蘭的父親曾經是一個千戶長，類似於如今的退役軍人。不難推斷，其家族一直有習武的傳統。所以，花木蘭從小可能就是被父親按軍隊那一套撫養大的，成為一個假小子的可能性相當高。正是因為性格大大咧咧，再加上身手不凡，為她成功混入軍營提供了先決條件。
不過，懂行的可能知道。畢竟男女有別，女性生理特徵和男性截然不同，光是每個月一次的生理期，就能讓戰友起疑心了，花木蘭又是如何規避的？此外，古代士兵洗澡，基本都是所有人光著屁股。如此情況下，花木蘭的女性身份又怎能藏得住？
其實，每月一次的生理期倒是好處理。古代女子用的都是月經帶，其和繃帶沒什麼兩樣。並且，月經和打仗同樣都是流血，很容易就能找個理由搪塞過去。至於洗澡，也完全可以錯開時間去洗，同時減少洗澡的頻率。長此以往，抓住戰友洗澡規律的花木蘭，便能輕鬆化解這種尷尬。
此外，還有一種說法聲稱花木蘭的女性身份早就被戰友識破，但大家都是替父從軍，也能互相體諒難處。於是便故意隱瞞不報，還經常給花木蘭打掩護。
有了戰友的理解和幫忙，再加上古代不管男性還是女性，都是留長髮紮成髻，花木蘭女扮男裝12年不為人知，也就不奇怪了。
值得一提的是，現代醫學表明，當女性經常處在極端環境，如南徵北戰、缺衣少食等情況下，會出現某種生理性病變。即女性性徵衰減，骨骼密度變粗，甚至是閉經。說白了，要是長年累月打仗，女人則會變得像男人。
這也是為何那些赴中東作戰的美國女兵，退役回國後需要定期服用雌激素調整狀態的原因。如此看來，花木蘭當年想要隱藏自己女性身份，並不是什麼難事。