詩人李白在其名作《將進酒》中寫道：「古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。」說實話，《將進酒》這兩句詩連在一塊兒我從來沒讀懂，倒是這句詩的後半句放在酒界比較貼切：惟有飲者留其名。
確實，在中國酒文化史上，聲名最顯赫的人都是喝酒的人，釀酒的人從來沒有留下姓名。喝酒留名的人，古代有劉邦、曹操、陶淵明、李白、杜甫、白居易、陸遊、辛棄疾……近代以來有孫中山、周恩來、朱德……
遠古有儀狄造酒之說，儀狄是傳說中大禹時候的人物；還有杜康造酒之說，杜康相傳是商朝時的人物。作為酒祖，史書上有那麼一筆記載，可是關於這些人到底是幹什麼的，則語焉不詳，儘管後世把這兩個人都當作酒祖來供奉，但是他們的經歷後人並不清楚。
河南寶豐酒業廠區內的儀狄塑像
在中國幾千年的釀酒史上，關於釀酒的文獻記載，有影響的，如西晉賈思勰《齊民要術》中關於酒麴的記載，但賈思勰是一個農學家，不是專門釀酒的；宋代朱肱寫過《北山酒經》，專門講酒，朱肱是進士，他本人也釀酒，算是有影響的人了，但他有名首先在於他是官員、學者，而不是釀酒師；明代的李時珍在《本草綱目》裡提到過釀酒，但他是一名醫生，也不是釀酒師。
搬酒麴的工人
現在追溯白酒歷史，講現代白酒企業的傳承，往往都是追溯至清代中後期，這個時期白酒界開始有一些有名有姓的人出現，比如汾酒的創始人義泉湧的楊得齡、五糧液的鄧子均等，劍南春、全興大曲等四川名酒都可以追溯到清代中後期的酒商，但他們是否親自釀酒，我們現在並不清楚，只能說這些酒商在專業文獻上有名有姓，在專業之外，同樣少有人能了解他們。
現實和歷史不太一樣，比如漢代劉邦喝酒的地方，《史記》記載了「王家」「武家」酒館，老闆的名字不知道，只記下了姓氏。各個時代的酒館，在當時各地總有那麼幾個有名的，如張家老號、王家老店什麼的，清代的記載尤其多，如山西汾酒的義泉湧，茅臺的成義燒坊、榮和燒坊、恆興燒坊，劍南春的天益老號，瀘州的溫永盛，洋河鎮的泉泰槽坊，等等，這些店號在各個時代都有。
店有名，但人未必有名，尤其是這裡的釀酒師未必有名，人們到義泉湧去喝酒，誰也不知道義泉湧的釀酒師是誰、曲師是誰，都不太關心，即使關心，大多數酒客也無法打聽到。
在我們當下也一樣，現在人們知道最多的也是酒的品牌，知道茅臺，知道五糧液，知道劍南春，知道洋河大麯，等等。某些酒廠的董事長有的人或許還知道一點兒，尤其是茅臺，現在價格高，時人謂之「天下第一酒」，其歷任董事長有一定的出鏡率，公眾大致有些了解。其他酒如五糧液、瀘州老窖的董事長是誰，人們就不知道了，至於他們的釀酒總工程師、調酒師是誰，人們更不知道了，酒企一般也很少宣傳他們。
白酒界也有一些有名的專家，比如周恆剛、秦含章、方心芳、莊名揚等，但是這些專家也就是在酒界有名，白酒行業內知道他們，在社會層面上則很少有人知道。酒界評出的國家級白酒大師和國家級白酒評委，也是在酒界內部有名，消費者很少知道。
請大家注意一個現象，各個酒廠幾乎都沒有用自己的釀酒師做形象代言人的，一般都是用演員做酒的形象代言人。
比如，貴州青酒請劉青雲做代言人——「喝杯青酒，交個朋友」；紅星二鍋頭請在春晚上爆紅的旭日陽剛做過代言人——「每個人心中都有一顆紅星」；濮存昕給高爐家酒做代言，陳凱歌給仰韶酒做代言，張豐毅給宋河糧液、紅星二鍋頭都做過代言，唐國強給板城燒鍋做代言，姜文給文君酒做代言，孫紅雷給枝江大曲做代言，範偉給老村長酒做代言，陳建斌給口子窖做代言，等等。
其實這些形象代言人未必喝這個酒，他們也未必是飲者，但是用他們做形象代言打廣告，效果會比較好。
可以這樣設想一下，比如茅臺酒廠讓季克良出來做形象代言人，或者讓總工程師、釀酒大師來做代言，那會是一個什麼效果呢？會不會比請演員做形象代言人的效果更好呢？肯定不好，如果好的話，酒廠就犯不上花錢請演員代言了。
企業家出來給自己企業做代言的也有，比如董明珠，但她已經成為一位明星企業家，在公眾中有較大的影響，酒界目前還沒有這種情況，釀酒師都是默默地在幕後工作。前臺的宣傳和後臺的工作分離得比較遠。
為什麼「惟有飲者留其名」呢？為什麼在酒文化史上留下名的都是喝酒的，釀酒的幾乎沒有什麼人留下名字呢？這其中有複雜的人文歷史因素，我在《酒的中國地理》一書中做了詳細探討，因為篇幅過長，就不在這裡詳述了。
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