漢景帝還是太子時，吳王劉濞的太子進京前來拜會他。兩人年紀相仿，共同話題也不少，同吃同玩樂逍遙。說實話那時也沒啥遊戲可玩，二人又是翩翩貴公子，自然只能玩上層社會的主流遊戲——圍棋。
可玩著玩著氣氛就不對了，兩人產生了點小摩擦，這也算是正常事，有輸贏自然就有爭執。問題是吳國當時也算民風比較彪悍的地區，吳太子的師傅都是楚國人，把他教育的蠻橫傲嬌，想必也是把劉啟的老爹老媽問候了一遍。
於是吵著吵著這二人就動起手來了。甭管是誰先挑的事，反正漢景帝急眼了，隨手抄起棋盤，衝著吳太子的腦袋「啪啪」就是兩下子。
不知道那個棋盤是什麼材質做的，也不知道漢景帝臂力是不是驚人，反正吳太子被漢景帝這麼一通揍，居然魂斷長安。串個親戚而已，把自己串沒了，吳太子真是冤哪。
沒辦法啊，兒子惹的禍老子得給擦屁股。漢文帝硬著頭皮派人把吳太子的屍體送回吳國，劉濞拒絕接收，怒氣衝衝地說：「都是老劉家的人，死在長安就埋長安得了，幹嘛給我拉回來？」
沒辦法，漢文帝只好又把吳太子的屍體拉回長安埋葬。可憐的吳太子，死得莫名其妙，死後還不得安生，跟條鹹魚似的被人拉來拉去。
因為心裡有怨氣，所以吳王劉濞從此稱病，再也不到首都長安朝見天子了。
這事也暴露出漢景帝做事衝動、性格殘忍的一面。
本來劉濞曾經有過謀反的打算，因為漢文帝主動化解僵局，安撫了他那顆躁動的心，所以漢文帝一朝，劉濞安安生生鑄錢、賣鹽，悶聲發大財，沒鬧出什麼事端來。
轉眼漢景帝繼位，屁股還沒坐熱乎就採納大臣晁錯的建議，風風火火開始削藩。還沒削到吳國呢，劉濞就反了：「小子，當年你殺了我兒子我還沒找你算帳呢，你又想削掉我的封地，做夢吧，讓你知道你大爺的厲害。」
這就是著名的「七國之亂」。本來削藩的事就是漢景帝和晁錯這對君臣腦子一熱想出來的政策，哥倆全是理想主義者，以為藩王跟待宰的羔羊似的，只會在你薅羊毛時咩咩叫，不會有什麼激烈舉動。
這下好了，小羊羔撕掉羊皮變成狼，朝著漢景帝齜牙咧嘴撲了過來，漢景帝傻眼了，他沒想過應對措施啊？幸好老爹臨死前跟他說在關鍵時刻可以用周亞夫。於是漢景帝把周亞夫、竇嬰等能用之人一股腦全排出去，剩下的只能聽天由命了。
這時候本來已經辭職在家的袁盎跳了出來，他跟晁錯相當不對付，這正好是天賜良機，他告訴漢景帝，劉濞那群人造反打的名義是清君側誅晁錯，咱們把晁錯殺了，他們就可以退兵了。
漢景帝一聽，好主意，派人假裝招呼晁錯進宮開會，結果晁錯走到東市還穿著朝服就被殺了，晁錯之死是漢景帝一朝最大的冤案。明明是漢景帝派人殺的晁錯，他還把罪責全推到大臣身上，把自己撇清，殘忍之外又多了一層虛偽。
漢景帝冷血的一面還在於他對叛亂者的鐵血鎮壓上。他下令，凡是俸祿在300石以上的官員，一律殺無赦，誰要是拒絕執行自己的命令，也一律腰斬。
其實漢景帝在歷史上是以明君的形象出現的，他和老爹漢文帝開創了「文景之治」的盛世，但是通過殺晁錯、誅叛軍，我們可以看到他仁慈表象下的兇殘一面。
其實優秀的政治家都是演技精湛的演員，雖然漢景帝的政治手腕比起老爹漢文帝差遠了，但是他的演技比漢文帝要好很多。
早在漢景帝當太子的時候，他就展現出驕縱的一面，完全和歷史書上謹慎親民的形象不相符。
有一天，還是太子的劉啟與他親弟弟梁王劉武一同坐車入朝。走到司馬門時這兩位打算坐車進去。
司馬門是皇宮的外門，依照禮制，除了皇帝外，其他人入司馬門一律得下馬、下車，步行進入。
劉啟才不想管什麼禮法之類的，說實話他也是被慣得有點不像樣，所以就是不下車，一副飛揚跋扈的樣子。
偏巧守司馬門的是一向秉公執法的張釋之，他直接把太子和梁王拉入黑名單，阻止他們入宮，還上疏彈劾二人犯了「不敬」之罪。
這事鬧大發了，連薄太后都聽說了，沒辦法，還是漢文帝出來給兒子善後，跪在老媽面前自我批評說自己教子無方，說了一大堆後薄太后才赦免了太子和梁王的罪過，重新給他們頒發了入門許可證。
後來漢景帝當了皇帝後，張釋之感受到巨大的心理壓力，他可是曾經把這位九五至尊給得罪慘慘的，於是私底下見了漢景帝一面，漢景帝拍著他的肩膀說：「老張啊，你看我長得這麼面善，是那記仇的人嗎？把心放肚子裡去吧。」
結果一年後，張釋之就被調離首都，下派到最不好呆的淮南國當國相去了，大家心裡都明白，這還是當年那事鬧的。
這事反映出漢景帝的小心眼和記仇。作為普通人，你踩我一腳我還你一拳，這事大家都能理解，畢竟沒幾個人能夠做到以德報怨的。
但是作為皇帝，漢景帝的度量未免有些過於狹小了，再說了，皇帝那應該是金口玉言，吐口吐沫都能成釘，不能搞說一套做一套的做派。
不過，漢景帝趕上了最好的時候，在他前面，老爹已經把社會秩序整理得挺好，除了自己不小心搞出個「七國之亂」來，也沒啥操心的事，在他後邊，兒子漢武帝一代霸主，把大漢王朝推到了巔峰狀態。
其實，漢武帝的殘忍寡恩，很大程度上都是遺傳了漢景帝，但漢景帝沒有在歷史上留下罵名，只能說他幸運至極。