古代愚孝多可怕？《二十四孝》中的兩位孝子，挑戰了人性的底線
「孝道」是中國數千年來根植在骨子裡的道德要求，不僅是一個人對自己的要求，更是國家和社會對個人的要求。《爾雅》中對「孝」的解釋是這樣的：「善事父母為孝」。從說文解字的角度看，「孝」字是「老」與「子」二字的結合，指的正是老幼之間、長輩與晚輩之間應該恪守的倫理綱常。在古代的三綱五常裡，君臣、父子、夫妻之間嚴格遵守著彼此所應處的地位，孝順與否不僅僅是道德問題，更是法律問題。
在法律嚴明的秦朝，毆打父母的人是要被拉去做壯丁的。而在推舉人才入仕的西漢，選拔官員的一個標準就是看候選者的道德水平，是否孝順清廉。倘若家中老人過世，兒女就要守孝三年，訂婚者婚期推遲，入仕途者辭官回鄉戴孝三年，守孝期間不可衣著鮮豔，應避酒茹素。孝順的要求已經具化到生活各方面的禮節與規章制度上。如果有官員在守孝期間飲酒作樂，是會被舉報彈劾的。
元朝時期有人編纂了一本叫做《二十四孝》的書，記載了24位古人的孝道故事，其中有些故事在今天讀來仍然令人感動。比如黃香扇枕溫衾，講的是年僅九歲的黃香與父親相依為命，十分孝順，夏天用扇子扇動涼風，讓父親能夠安然入睡；冬天的時候先在冰冷的布衾中用身體暖熱被褥，然後再讓老父親睡進去。還有對母親不離不棄的青年江革，在戰亂中背著母親逃命，遇到匪盜也不肯獨自逃生，就連賊人都被他的孝道感動，放他們母子一條生路。還有一個叫做吳猛的小夥子更加令人敬佩，他家中貧寒，沒有蚊帳，夏天蚊蟲肆虐吸人血液，吳猛卻任由蚊子叮咬自己而不去驅趕，他將自己當做誘餌吸引了蚊蟲的全部注意力，不讓蚊蟲去打擾到家中父母。
由於時代的局限性，《二十四孝》中有些故事在今天讀起來有種怪怪的感覺，似乎將子女當做可以盡情剝削，無底線對父母長輩屈服的存在。比如三皇五帝中的一位，舜帝，他在繼位之前深受家中繼母壓迫，就連親生父親也跟著興風作浪，異母弟弟更是看他不順眼。他把那三人當作親人，可父親繼母和弟弟卻想害死他！舜勞作的時候三個人就在旁邊想壞點子，他挖井的時候繼母等人竟然在上面填土，想要將其活埋。不過舜運氣好每次都大難不死，最後還成了堯的繼位者。舜的心胸氣度太好，繼位後也沒有報復，反而還封賞了自己的弟弟，雖然這種行為非常高尚，但這種高尚用在惡毒的人身上實在有些浪費。後人說堯的幸運是源自孝感動天，可他的成就跟那三個沒有人性的家人又有什麼關係呢。
還有一個具有時代局限性的孝道故事是東漢的郭巨，他也是一個大孝子，妻子生了一個孩子，他不想讓孩子跟母親爭奪家中並不豐富的資源，決定活埋親子。這個理論實在有些可怕，既然養不起家中老小為何還要讓孩子來到這個世界上，孝道固然重要，但孩子何其無辜。故事的最後是郭巨在挖坑的時候得到老天賞賜的黃金，於是皆大歡喜。但這種結尾明顯是虛假的雞湯，雖然在故事裡他放棄了活埋幼子，孩子長大後如果得知自己的父親曾經要放棄自己的生命，還能心無芥蒂地對待自己的父親嗎？