薑黃屬於生薑植物家族，已經有很久的藥用歷史。這種草藥在亞洲最為常見，經常作為香料添加到食物中。薑黃粉是最常見形式，是薑黃根莖經過煮熟乾燥後碾成的橘黃色粉末。作為食品添加劑，薑黃有很多好處。薑黃包含的天然色素叫做薑黃素，是咖哩粉中的重要成分。此外，泡菜等食品也使用薑黃。下面就隨小編一起來看看薑黃是什麼東西？薑黃的功效與作用有哪些！
提到「薑黃」，恐怕知道的人不是很多，可說起「薑黃味道」，可能很多朋友早已不知不覺品味過很多回了。如果你食用過咖喱，那麼對了，咖喱中的黃色物質主要便是薑黃。那是一種複雜、濃鬱的木質香氣，隱約有著花香、柑橘香以及姜味，嘗起來有一點苦味，辣味適中，以及帶有麝香味的溫暖口感，充滿了神秘而濃鬱的東方風情。
薑黃，盛產於我國南方的一種姜科植物，同時也是藥食兩用藥材，傳統醫學認為具有通經止痛、活血行氣、驅寒消炎等功效。現代研究其主要化學成分為薑黃素，世界衛生組織（WHO）和聯合國糧農組織（FAO）同時將薑黃和薑黃素列為食品添加劑。
薑黃從唐朝便作為重要的活血化瘀藥物，以後歷代本草均有記載，在李時珍所著的《本草綱目》中還有一個奇特的名字──寶鼎香。古代的鼎，既是道士煉丹煮藥的鼎爐，也是鳴琴焚香的香爐，更是政權的象徵，故稱寶鼎。用寶鼎香來比喻薑黃氣香特異，功效卓著，高貴典雅。
薑黃不只在我國得到廣泛應用，在臨近國度同樣「身價不菲」。
薑黃在印度被廣泛地作為調料和食用色素使用，在喜馬拉雅地區有「廚房王后」和「生命香料」之稱。它的藥用歷史可以追溯到五千年前，是印度瑜伽及傳統養生療法阿育吠陀的一種重要草藥。薑黃色素在印度還被看作是天然消炎劑，用於炎症引起的關節炎、風溼病、肌肉酸痛等，被稱為「印度的固體黃金」。
一、活血行氣
在生活中薑黃辛溫，歸於肝脾經，在臨床中主要作為一個活血化瘀藥來使用。瘀血停滯、氣血不通出現的胸脅腹痛、跌打損傷都可以使用薑黃來活血行氣，化瘀止痛。而婦女由於瘀血導致的痛經、閉經、小腹疼痛也可以使用薑黃緩解症狀，所以薑黃也是婦科的一個常用中藥，因此平時有瘀血的患者適量多吃薑黃或咖喱則有活血行氣的效果。
二、提高人體抗氧化能力
氧化損害被視為導致衰老和許多疾病的原因之一，薑黃涉及自由基是電子不配對的高活性分子。自由基有與脂肪酸，蛋白質或DNA等重要器官物質反應的傾向。抗氧化劑有益的原因是它能保護身體免受自由基損害。薑黃素恰好是強大的抗氧化劑，能抵消自由基的危害，此外薑黃素還能促進身體自身抗氧化酶的活性。
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