老李今年63歲，半年前發現小手指出現麻木，起初並沒有太在意，但這種手麻症狀一直持續，並且加重，手肘和手指也變得不那麼靈活了，最近連拿筆寫字都很困難了。經手外科醫生檢查，確診為肘管症候群。
肘關節處的尺神經卡壓所致的肘管症候群(過去又稱「遲發性尺神經炎」)，是手部常見的一種神經卡壓症候群，常見於中年後的男性，與肘關節體位不當、反覆活動及創傷勞損有關。一旦發生肘關節屈曲過度或過久，會引起手部環小指麻木，骨間肌、小魚際肌肉萎縮，手部不能做靈活動作，如彈琴、繡花、捻針、捏筆寫字等。
這根尺神經很重要
手的活動非常複雜，主要由主管手指運動的前臂肌肉群與手內部小肌肉肌群共同完成，這些肌肉又受到相應的神經組織的管理，包括外周的臂叢神經及其分支正中神經、尺神經，而其中的尺神經顯得尤為重要。
中國工程院院士、復旦大學附屬華山醫院手外科主任顧玉東教授說，尺神經支配手部19塊小肌肉中的17塊，這17塊小肌肉的活動使手部產生變化無窮的活動。一旦尺神經受到壓迫，會引發手麻、肌肉萎縮等肘管症候群的一系列症狀。
顧玉東解釋，肘關節過度與過久屈曲會造成尺神經受到牽拉與壓迫，引起尺神經內血液循環受阻，造成尺神經血氧供應不足、神經內電興奮波的傳導障礙，尺神經中的交感神經纖維在缺氧條件下，會引起手部發麻、疼痛。同時，尺神經所支配的肌肉由於得不到神經纖維內軸漿流提供的營養物質及神經營養因子，最終肌纖維發生變性、萎縮，嚴重的發生不可逆轉的變化。
當然，如果只是偶爾的尺神經受壓，比如彈擊肘關節或枕著手臂睡覺，只會造成暫時的功能性損害，是可以恢復的。但如果長期損傷尺神經，引發器質性損害，比如引起尺神經炎，輕度的話還能實現可逆，一旦出現神經變性，就不可逆了。即使是可逆的修復，也是一個漫長的過程。
顧玉東指出，一旦發生肘管症候群，早期改變不良體位、服用神經營養藥物及進行康復治療，可以緩解症狀甚至治癒。一旦出現手部肌肉萎縮，多半需手術治療，才能恢復手的正常功能。
預防發病最為重要
尺神經在肘關節後面通過，因此，肘關節一旦屈曲超過90度，尺神經就受到牽拉，不僅內部壓力增加，而且由於關節囊及關節韌帶的拉緊，致使肘管容積減小，並影響尺神經的微循環。因此，肘關節最佳位置是屈曲小於90度。
為了達到這個要求，顧玉東建議：(1)當你伏案工作時，椅子應離桌邊遠一點，不要緊貼桌邊坐;(2)前臂放在桌面上工作時，肘關節屈曲要小於90度;(3)睡眠時雙手不要放在胸前，應放在肚臍以下;(4)避免長時間肘關節反覆活動。