《三國演義》中，關羽給人留下的印象十分深刻。他是「五虎將之首」，他儀表威武，武藝超群。東漢末年，跟隨劉備，與劉備、張飛結拜為三兄弟，起兵爭英雄。公元220年，荊州失守，關羽腹背受敵，最終兵敗被殺。他的勇猛好鬥曾威震天下，在所有人眼裡，他講義氣，忠貞不二，是一個妥妥的大英雄。
關羽去世後，逐漸被神化，被民間尊為「關公」，清代又奉其為「忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝」，崇為「武聖」，接著，人們認為勇武還不足以去評價偉大的關羽，又繼續往關羽身上添加其他神通的地方，因此，後來，關羽又被尊崇為「財神」。
關羽被奉為「財神」，這是為何？想想關羽的這一生，跟「財」是扯不上關係的吧。究竟是怎麼樣的說法，讓後人去信仰關羽是個「財神」呢？其實，這有許多種不同的說法，大家各有說辭。
關羽被尊為「財神」最早是在明清時期。這個時候，民間的貿易往來非常頻繁，商業活動十分繁榮。當然，生意有好壞，一個人的生意能否做成功，跟這個人的道德素質也息息相關，做生意，最講究的就是誠信和義。當時的老百姓都是十分迷信的，那些商人會選擇固定日期去廟宇裡拜神，保佑他們生意興隆。古代的生意越做越好後，在各地形成了商幫，這些商幫最注重的就是一個「義」字，大家必須同心協力，其利斷金。
晚明時期的晉商是發展的最好的一個商幫之一，他們開創了許多商業制度，並且提出了一個口號「以義取利，誠信天下」。他們要給這個口號，找一個寄託，而這個寄託就是關羽，他是「義」的代表人物。這些晉商把關公作為保護神，還出資在他們遍布全國的會館裡建起關廟。這些商幫希望他們自己能像桃園結義的三兄弟一樣，彼此信任，共同進退。
隨著晉商的發展越來越好，他們可以用富甲天下來形容了，而關羽也就被公眾稱之為「財神」了。關羽自己怕是也沒想到，自己武將出身，被奉為「武神」這是理所當然，「財神」的話就有些許勉強了。
不過，人們之所以奉關公為財神，是因為關羽那忠義的品德，政治上有忠義一說，經濟上為何不能這麼說呢？商人們都敬佩關公的忠誠和信義，自然希望關公作為他們發財致富的守護神。同時，人們也希望商人堅守誠信進行交易，把關公奉為公正人，來維護商業的道德秩序。
參考文獻：《三國志》、《瑜伽師地論》