1964年7月7日，福建漳州的地空飛彈部隊打下一輛臺灣派來在廣州、福建一帶拍攝解放軍布防情況的U-2飛機。
很可惜，飛行員沒來得及跳傘，死在了機艙內，在他身上，沒有能證明身份的東西，只有左手無名指的一枚戒指上，刻著一個名字——葉秋英。
為了驗證這飛行員的身份，解放軍參謀部派人去了醫院，把戒指拿給1963年11月1日，被我軍擊落的U-2飛行員葉常棣看。
沒想到的是，葉常棣看到這枚戒指，一下子就從床上蹦了起來，結結巴巴道：「你們……你們是不是把李南屏打下來了？」。
葉常棣之所以如此激動，是因為李南屏的妻子，就叫葉秋英，而這位李南屏，是國民黨黑貓中隊中校分隊長，國民黨空軍的王牌飛行員。
自從葉常棣駕著U-2被解放軍擊落後，黑貓中隊的飛行員就士氣低落，只有這位李南屏，依舊囂張如故，當然，他也有囂張的資本，因為他曾12次駕U-2進入大陸，並且12次安全返回，4次受蔣介石稱讚，獲得「克難英雄」稱號。
槍打出頭鳥，李南屏不知道的是，解放軍的地空飛彈部隊，一直研究著怎麼打他，1964年7月7日，當李南屏到達漳州上空後，地空飛彈部隊並未著急出手，直到李南屏離陣地只有32公裡時，才發射飛彈，這時候，李南屏已經來不及反應，一命嗚呼。
就在李南屏死的當天，一名名叫張立義的黑貓中隊飛行員完成美國受訓，回到了臺灣報導。
聽說王牌飛行員都被打下來了，張立義心裡發毛了，因為，這是大陸的解放軍，打下的第3架U-2，這說明他們已經有了地對空的飛彈，張立義很擔心，下一個倒黴的，就是自己。
張立義 ，江蘇南京人，南京大屠殺時，父親慘遭殺害，他隨母親輾轉來到重慶，艱難求生，背負國恨家仇的他立志參軍，1943年，年僅14歲的他從中學畢業後，就報考了四川灌縣空軍幼年學校。
後來又進了空軍軍官學校，國民黨敗退臺灣，張立義也被裹挾著去了臺灣，1951年，張立義從臺灣南部的空軍軍官學校畢業，因為成績優異，成為第一批赴美接受F84噴氣機訓練的人員。
1952年10月，張立義又在美國德州、亞麗桑等基地接受T33教練機的訓練，1953年11月，張立義回到臺灣，開始投入戰鬥，負責臺灣的防空以及福建等地的巡邏任務。
雖然飛行技術精湛，但張立義在執行任務的過程中，也是數次遇險，1955年，在馬祖海域，張立義遇到偷襲，險象環生，1958年巡邏時，又遇到大陸的飛機，情急之下，丟棄油箱等裝備，才逃過一劫。
隨著時間的推移，張立義也見證了大陸空軍的成長，這讓他壓力越來越大。
1963年，張立義再次離開臺灣，前往美國接受U-2飛機的訓練，等回國，聽到的便是李南屏被擊落的消息。
雖然心情沉重，但還是接受了臺灣方面的指派任務，到了美軍在泰國的基地，任務之一便是收集大陸第一次試爆原子彈的情報資料。
1964年10月31日，在大陸原子彈爆炸成功後的第16天後，張立義駕駛著U-2飛機，經昆明、成都到達蘭州上空，拍完照又返回臺灣。
1965年1月10日，張立義再次進入大陸境內，在內蒙古境內執行偵照任務，突然一聲巨響，火光照亮地面，緊接著，機艙一片漆黑，張立義意識到，炮彈擊中了他的飛機。
出於飛行員的本能，張立義想都不想，就棄機跳傘。
當時，飛機的飛行高度足有7萬英尺，刺骨的寒冷，再加上高空缺氧，一出機艙，張立義便昏了過去。
幸虧當時的降落傘已經很先進，下降到一萬英尺以下的高度，就會自動彈開，張立義這才保住一命，饒是如此，落地的時候，張立義依舊受到強烈撞擊，雙腿一陣疼痛。
解放軍的地面搜索部隊，並未找到張立義，而張立義的降落地，是一片白雪皚皚的沙漠，氣溫低至零下20度以下，為了保溫，他只能裹著薄薄的降落傘，瑟瑟發抖等待天亮。
天亮之後，張立義看到遠處有一片蒙古包，這讓他欣喜若狂，雖然不太想當俘虜，但活下去的欲望，還是讓他一步步爬向蒙古包。
一個善良的蒙古婦人救了他，也向民兵報了信，張立義被解放軍帶走。
這是張立義第一次當俘虜，他已經做好了被羞辱、被審訊的準備，但出乎張立義意料的是，解放軍只是給他穿上百姓的衣服，以免有人認出，然後送去醫院檢查治療，沒有一點苛待，不僅如此，還安慰他不要恐懼，安下心來。
雖然感動，但張立義並沒有投誠的打算，不久，他又被送到了北京解放軍總醫院進一步治療，除了嚴密保護，與外界隔絕之外，解放軍再沒有對他做任何事情。
1月27日，在張立義被俘半個月後，解放軍將他的母親和兄妹接來與他團聚，沒幾天，一位解放軍空軍軍官來看他，並將他遺失的手錶送了回來，這讓張立義心生感激，因為這表是他在美國受訓時獲得，只有兩塊，他一塊，他在臺灣的妻子一塊。
1965年2月，張立義出院了，被安排在北京空軍的一個招待所內，雖然生活上很優待，但解放軍卻不允許他外出，被看押5年，直到1970年才被放出，成為中華人民共和國公民。
重獲自由後，張立義回鄉與母親團聚，當了一段時間農民，1975年，在組織的安排下，進入南京套鋼廠任三級鉗工，1981年，進入南京航空學院實習工廠當實習組副組長。
對於組織給他的這份工作，張立義感激至極，為了更好的教學生，已經52歲的重新拿起書本，開始溫習英語和數理化，跟學生們在一起，張立義也覺得自己年輕了許多……
1982年5月，北京空軍來人看望張立義，給他透漏了一個消息，空軍已經籤報，允許他回臺灣探親。
這一消息，讓張立義欣喜若狂，在大陸的18年，張立義一直沒有再娶，因為，他一直掛念著身在臺灣的妻兒。
張立義的妻子名叫名叫張家淇，1955年訂婚，1956年結婚，婚後妻子在空軍子弟學校當老師，夫妻二人生育2子1女，恩愛異常，可惜，1965年張立義被俘，幸福生活戛然而止。
因為保密工作做得好，臺灣方面並不知道張立義還活著，還以為他已經殉職，為此，蔣經國還親自派去慰問張立義的妻子兒女，以及嶽父嶽母，並為張立新立了一座衣冠冢。
張立義「犧牲」時，他的大女兒僅七歲，小兒子尚在襁褓，張家淇一人撫育3個兒女，還要照顧家裡老人，其艱辛可想而知。
可這樣的苦日子，張家淇過了8年，直到有人介紹給她一位大14歲，同情她處境，願意分擔她的苦楚的退役老兵，張家淇這才再婚。
再婚的時候，她提了一個要求，如果將來張立義回來了，她就要和前夫復婚，這位好心的老兵答應了。
1982年5月，《人民日報》報導了張立義活著的消息，並且出現在香港，這讓張家淇欣喜若狂，取得聯繫後，她不斷給張立義寫信，並託人送來衣物。
就在張立義苦盼著再見愛妻的時候，友人給他帶來一個消息——拒絕他回臺，這讓張立義痛苦不已，沒辦法，張立義先去了美國，因為他的女兒在美國讀書。
終於，時間來到1990年，此時的蔣經國離世，這年，臺灣《聯合報》報導了張立義的事情，並引起臺灣各界高度關注，也是這一年，臺灣方面允許張立義「探親」，張立義見到了朝思暮想的妻子。
而那位退役老兵，也很乾脆，見張立義回來，年近八旬的他悄悄搬了出去，成全了張立義與張家淇。
1991年，張家淇跟隨張立義去了美國，時隔26年，這對恩愛夫妻重新走到了一起，並舉辦了復婚典禮，這年，張立義62歲，張家淇55歲。
晚年的二人，度過了12年的幸福時光，2003年，張家淇離開人世，張立義永遠失去愛妻。
2019年，張立義走完人生路，享年90歲。