古代社會和現代社會蔬菜有很大區別，有的古代流行的蔬菜如今卻很難能見到。在古代社會有五種常見蔬菜，即葵、韭、藿、薤和蔥。很明顯能看到，現代社會人們依然在大量食用的只有韭菜和大蔥，葵菜、藿和薤基本沒人食用，有的連聽都沒聽過，比如薤。
說起薤，有些人會感覺到陌生，不過提起小蒜、野蒜、薤白、翹頭相信大家肯定會有記憶。簡單來說，薤是北方地區的小蒜，生長在野外，葉子像韭菜，根像大蒜，根和葉子都能食用。早些年，人們物質生活不充裕的時候，就會有人去山上挖小蒜來切菜。
薤種植歷史超千年，是古代常備蔬菜，地位低於大蒜。
唐代詩人李白有詩句：今朝春氣寒，自問何所欲。酥暖薤白酒，乳和地黃粥。意思很簡單：初春時節，寒氣沒有消散，詩人李白用酥油野蒜酒，牛奶地黃粥來驅寒。很明顯能看到，小蒜在當時利用很廣泛，不止日常生活會食用，而且會用來釀酒，延伸到生活各個領域。
相關記載顯示，我國小蒜種植從唐朝開始就有系統的經驗，從栽種到收穫，從水肥管理到病害防治都很系統。初春時節人們就會栽種小蒜，待到秋季就能收穫，收穫的小蒜會儲存起來冬季當菜食用，有人會用小蒜搭配來釀酒。小蒜相比現在的大蒜來說，適應能力強，對環境要求不高，生長速度快。
薤種植歷史悠久，但擋不過來自大蒜和現代農業攻擊。
相信很多人都有這樣的疑問，薤這麼受人們歡迎，現在卻很難見到。根據筆者調查主要原因有三：一是大蒜漢朝傳入我國，對小蒜的消費人群形成衝擊；二是小蒜的口感很辛辣，且產量低，不能滿足人們需求，大蒜產量高，口感好，小蒜的種植逐漸被放棄；三是現代農業發展，農業技術成熟，人們的選擇空間大。正是以上三個原因，小蒜才慢慢離開人們的視野，不再是主流蔬菜，只能算是野菜。
小蒜在現在依然能挖到，常見在山地或者荒野地區。由於人們生活水平的提高，沒人主動挖小蒜來吃，成了牛羊的食物，小蒜終究是沒擋住時代的發展潮流。
根據筆者調查，目前市場上的小蒜一斤在五十元左右，品質高的話價值會翻倍，小蒜散發出新光芒。小蒜價格高的原因有二：一是我國農業的發展，荒地數量降低，小蒜的生長空間變小，且沒人主動挖小蒜，供給能力下降；二是現代消費者追求新奇特的消費心理，人們對小蒜的需求上漲。在筆者看，小蒜價格一斤賣五十完全不高，小蒜的蒜頭很小，一斤需要耗費大量時間。
在歷史潮流中消失的不止有薤，就連葵菜都沒人種植。某種程度來說，人們對蔬菜品質的要求是生活條件改變的體現，說明人們越來越注意物質生活享受。