新智元報導
來源:theverge等
編輯:夢佳
4月11日是阿波羅13號發射紀念日。阿波羅13號未能登月成功堪稱NASA史上重大失誤,但因為太空人的成功脫險,這次航天之旅卻算得上是一次「偉大的失敗」。由於新冠疫情爆發,NASA無心舉辦線下紀念活動,但是於日前發布了一部名為《阿波羅13號: 平安回家》的紀錄片,其中包含了這次航天任務中珍藏的歷史影像資料。92歲的Jim Lovell回想當時驚險場面時仍然心有餘悸。他在紀錄片採訪中表示,那次旅程一開始就被厄運和各種不良徵兆所環繞。
在人類徵服星辰大海的旅途中,那些光輝的名字一直在照耀著我們,尼爾·阿姆斯特朗、尤裡·加加林、楊利偉、翟志剛...
在諸多偉大的成功面前,談何「偉大的失敗」呢?
一切要從50年前說起。
13號:不祥之兆
1969年,阿波羅11號發射,阿姆斯特朗在舉世矚目中首次踏上月球,掀起了一股空前絕後的太空狂潮。隨後阿波羅12號也發射成功。
而13號在西方是個不太幸運的數字,也許冥冥之中預示著阿波羅13號將歷盡艱辛。
就在訓練的前幾天,飛行員之一Lovell剛剛在宇航中心度過了自己42歲的生日。
Lovell可以說是世界上太空旅行次數最多的太空人之一,在此之前共完成了3次航天任務,572小時的航天飛行。
發射前的3月26日,阿波羅13號完成了演練,液氧箱的電路絕緣很有可能就是在這次演練中受損,為接下來登月任務中液氧箱爆炸埋下了禍根。
1970年4月11日,美東時間下午14:13 (又是一個13!),三名太空人,Fred Haise, Jim Lovell 和 John Swigert,搭乘土星五號火箭升空,踏上了阿波羅13之旅。
阿波羅號宇宙飛船由兩個獨立的飛船和一個連接通道組成:服務艙奧德賽號(Odyssey)和登月艙寶瓶號(Aquarius)。太空人們在飛往月球的旅程中就生活在奧德賽號上。
4月13日晚上,相安無事地飛行兩天之後,任務控制員 Sy Liebergot 在奧德賽號的一個氫氣罐上發現了低壓警告信號。此時他們已經距離母星20萬英裡了。
Swigert按照常規指令,打開了低溫貯箱的風扇。沒過幾秒鐘,整個飛船都開始地動山搖。奧德賽號和任務控制中心的警報燈響起,氧氣壓力下降,電力消失。機組人員立刻通知了地面任務控制中心,此時Swigert說出了那句名言: 「Houston,We've had a problem here.」 (也就是1995年的電影《阿波羅13號》Tom Hanks說的那句話)
他口中的休斯頓是NASA的太空中心所在地,也是任務中為太空人們保駕護航的核心所在。
很久之後,NASA事故調查委員會確定,由於飛行前的製造和測試錯誤,氧氣罐中的電線暴露了出來。在那個致命的夜晚,氧氣罐中暴露的電線產生的火花引發了火災,引爆了氧氣罐,將服務艙外的隔熱層炸飛,氧氣的洩漏使服務艙失去供氧及發電兩大功能。
寶瓶號「捨己為人」
當時地麵團隊立即開始制定緊急方案,放棄登月計劃,想方設法安全返回!
幸好,還有另一個plan B,就是寶瓶號,按道理這個plan B在太空人登月之前是不會使用的。
但寶瓶號有一個問題,它在返回地球時沒有防熱罩,只有奧德賽號才能抵禦住飛船與大氣層摩擦產生的高溫,於是地面指揮中心決定,將寶瓶號徵用為救生艙,啟動寶瓶號的供養供電,同時切斷奧德賽號的電路,保留動力以備進入大氣層時重新啟動。
由於沒有熱源,機艙溫度迅速下降到接近冰點。食物難以下咽。太空人們還對水的供應進行了定量限制,以確保寶瓶號有足夠的液體來冷卻其硬體設備。寶瓶號原本只能容納兩個人,而現在要三個人擠在同一個空間裡。
安排妥當之後,阿波羅13號按既定航線,踏上了漫漫回家路。缺水,寒冷,黑暗,過量二氧化碳,幾位太空人歷經重重磨難。幾個人都發了燒,體重驟減,Haise還感染了腎炎。
最終臨近地面之時,用來救命的寶瓶號完成了它的終極使命,掉入大氣層,在太空中獵獵燃燒,一同燃燒的還有幾位太空人的登月夢想。
奧德賽號:英雄歸途
在升空六天之後的4月17日,他們以38,000多公裡的超高時速進入大氣層,拖著長長的烈焰。在全球幾千萬電視觀眾的注視之下,阿波羅13號奧德賽號終於拖著三幅巨型降落傘,出現在天空盡頭,落入南太平洋的茫茫大海之中。在此之前,有6分鐘生死未卜,音訊全無,奧德賽的回音引發了地面指揮部的激烈掌聲和喝彩,熱烈程度和成功登月別無二致。
讓人想到地心引力裡面的一句話,現在只剩下了兩個結局,要麼我成為一個傳奇回到地球,要麼在十分鐘後化為灰燼。無論哪種結局,我都已經做好準備,坦然面對。因為不管哪個結局,這都會是一段非凡的旅程!
NASA命名的奧德賽源自古希臘史詩,特洛伊戰爭結束後,希臘將士們紛紛回歸故裡,只有足智多謀的奧德修斯在海上漂流未歸。仙境的生活,嬌豔的神女,長生不老的法術,他都不留戀,什麼也打消不了他對家鄉的眷戀之情。經過十年漂泊,他終於重新踏上伊大卡島的土地,此時他狂吻著土地,眼中充滿難掩的喜悅。
當然,航天英雄的安全返回離不開地面指揮人員的鎮定指揮。2005年4月17日「阿波羅13號」平安返回地球35周年紀念日,美國GlobalSpec公司19日在休斯敦太空中心為當年幫助3名太空人死裡逃生的工程師們頒發了集體榮譽獎,以表彰他們的傑出貢獻。
從來,值得永遠銘記的故事不只有成功和壯舉,還有那些為追逐人類遠大夢想而鋪路的「偉大失敗」。從來對生命的珍視應超越科學探索本身。想了解更多細節,去看看Tom Hanks主演的阿波羅13號吧!
參考連結:
https://www.theverge.com/2020/4/11/21217455/nasa-50th-anniversary-apollo-13
https://www.space.com/17250-apollo-13-facts.html
https://zhuanlan.zhihu.com/p/20772819