你是否在網購買觀賞水族動物時，時常會看見商家給某種生物賦予了「吃魚糞」的標籤。或許在實體店買魚時，工作人員極力向你推薦某種魚，說它會吃魚糞，可以清理魚缸。那麼真的存在吃魚糞的魚類嗎？
最早被賦予可以吃魚糞標籤的魚類其實是清道夫。但其實清道夫對魚糞是沒有任何的清除作用的。清道夫學名叫下口鯰、多輻翼甲鯰，雖然很多商家賦予了它進食魚糞的稱號，但這個說法很快就被認定是謊言了。清道夫在魚缸底砂上面附著有藻類的時候，是不會去進食魚糞的。即使底部沉積的魚糞被它吞掉，它也會很敏感地立刻從魚吐出來，根本就不會去吃。
清道夫的主要作用還是吃藻類。如果將一個爆藻的魚缸交給清道夫去管理的話，過不了多久藻類就會被啃得乾乾淨淨。如果在沒有藻類也沒有飼料可以吃的情況下，清道夫也只會選擇攝食一些有機碎屑，或者直接對魚缸裡的小型魚類下手，而不會吃任何魚糞。
有人會認為，食土鯛的清潔效果應該很棒，吃糞便不在話下吧？其實這個觀點也是錯誤的。食土鯛只會吃掉沙子中可以吃的東西，它並不是單純的把沙子和雜質都吃進去，經過過濾噴出乾淨的泥沙，而是只攝食泥沙中的有機物。東西不能亂吃，這個道理魚兒也是懂的。它們其實也是選擇性進食，沙子中的雜質和其他髒東西根本就沒法被食土鯛當作食物吃進去，這樣會對它們造成危害。
在原生環境之下，植物會為水體提供氧氣，增加水體溶氧量。而這些氧氣則會被魚類和其他微生物、細菌給吸收。魚類在進食後會排洩出糞便，這些糞便並不是由魚類或者植物去進行分解處理，大部分都被細菌分解，轉換成其他有機物和無機物，其中一部分能夠被植物吸收，並形成一個完整的生態系統。
不要想著買條魚就可以吃掉魚缸底部堆積如山的魚糞，這只是商家的噱頭罷了。相比之下，如果要買吃魚糞的魚類，還不如買一條愛翻騰泥沙的鰍類帶動水體流動，配備完善的過濾系統，或者及時清理魚類的糞便，這些會更實際一些。