12月9日至11日，2014年中央經濟工作會議在北京舉行，由於此次會議是新常態思路下召開的首次中央經濟工作會議，因此備受關注。
此次會議從九大方面提出了經濟發展的常態。會議指出，過去能源資源和生態環境空間相對較大，現在環境承載能力已經達到或接近上限，必須順應人民群眾對良好生態環境的期待，推動形成綠色低碳循環發展新方式。據悉，把經濟發展和環境承載能力相結合，在中央經濟工作會議歷史上尚屬首次。
「我們對整個環境形勢有一個基本判斷，過去沒有把環境放在這樣重要的位置，這次把它作為新常態的一個表現方面，說明這個問題很嚴峻。」全國工商聯環境商會秘書長駱建華告訴 《每日經濟新聞》記者，但是，可能還不夠，現在環境承載能力已經達到或接近上限，有些指標甚至超過環境承載能力。
部分地區汙染物排放超上限
2014年，中國環境保護工作經歷了不平凡的一年。今年9月，內蒙古和寧夏交界處的騰格里沙漠存在企業非法排汙現象。12月，廣西大新縣五山鄉三合村常屯出現疑似鉛鋅礦重金屬汙染，造成部分村民出現不同程度的關節腫大、變形等情況，當地正動員村民搬遷。
相對全國的環境違法案件，上述案例只是「冰山一角」。環保部數據顯示，2014年前三季度，共處罰環境違法案件超3萬件，向公安機關移交涉嫌環境汙染犯罪案件1232件。
從披露的數據來看，2014年查處的環境違法問題明顯多於2013年。環境違法、汙染犯罪等問題頻發，引起社會對環境容量的擔憂。
針對水汙染物的排放問題，2014年2月，環保部副部長翟青在介紹2013年環保工作進展情況時表示，水環境形勢依然非常嚴峻，化學需氧量的排放量大概在2400萬噸左右，氨氮的排放量大體在245萬噸左右。這個排放量遠遠超過了目前的環境容量。有專家測算，這些總量必須要削減30%~50%，水環境才會有根本性改變。
公眾環境研究中心主任馬軍向《每日經濟新聞》記者介紹，實際上，環境承載能力和環境容量是一個概念衍生出來的兩種提法，環境容量應該是基於承載能力計算出來的，但實際上沒有按照承載能力去計算，在一些地區提出的環境容量顯著超過了承載能力。
以北京為例，2014年4月，北京市環保局發布的報告顯示，2013年北京主要汙染物排放總量繼續下降，但汙染物排放總量仍大幅超出環境容量。
駱建華介紹，如果超過了環境容量，應該是超過環境承載能力上限。
環保力度不斷加大
「我們既要綠水青山，也要金山銀山。寧要綠水青山，不要金山銀山，而且綠水青山就是金山銀山。」
一直以來，困擾著一些地方政府如何協調環境保護和經濟發展的相關問題，已經有了較為明確的答案。
此次中央經濟工作會議進一步提出，必須順應人民群眾對良好生態環境的期待，推動形成綠色低碳循環發展新方式。
馬軍認為，綠色低碳循環發展相關概念此前已提及過，關鍵是接下來採取何種強有力措施並落實。目前看，在實際落實中碰到了一些困難，核心問題是激勵機制還存在問題。
近年來，隨著環境問題的集中高發，社會對環境汙染防治的關注度越來越高，但環境保護工作的推進困難重重。《每日經濟新聞》記者了解到，業界普遍認為，主要困難來自兩個方面，一方面是違法成本低於守法成本的現實困境，另一方面是環境執法力度相對薄弱。
據馬軍介紹，違法成本低、執法不嚴、訴訟困難、一些資源價格也沒有真正體現價值，也使得經濟轉型、產業結構調整缺乏動力。
好在事情正在發生改變，即將實施的新《環保法》，將按日連續計罰等制度納入其中，不設處罰上限將對於環境違法行為起到較好的威懾作用。同時，今年11月，國務院也發布了《關於加強環境監管執法的通知》，提出從十五個方面加強環境監管執法。
「我覺得，未來環境保護的推進速度和力度要進一步加大。」駱建華建議，最重要的是要提出來環保目標，通過目標倒逼產業結構調整，並根據目標制定路線圖。