新華網華盛頓7月9日電（記者 任海軍）美國研究人員進行的一項長達20年的研究顯示，大幅削減恆河猴的熱量攝取可以延緩其衰老過程並延長該靈長類動物的壽命。
威斯康星大學麥迪遜分校等機構研究人員自1989年開始這項研究。
他們將年齡在7歲至14歲的76隻恆河猴分成兩組：一組為控制組，保持日常飲食；另一組為熱量限制組，能夠得到足夠的營養，但食物中的熱量比前一組降低30％。
在20年的研究結束時，控制組的恆河猴還有50％仍然活著，而熱量限制組存活者的比例達到80％。一般人工飼養的恆河猴平均壽命約為27歲。
此外，熱量限制組中患心臟病、癌症的恆河猴數量只有控制組的一半，並且沒有出現患糖尿病的恆河猴；腦部掃描也顯示，伴隨著衰老進程，兩組恆河猴的腦部都出現了不同程度的萎縮，但熱量限制組的恆河猴的腦萎縮程度明顯低於控制組。
領導這項研究的威斯康星大學麥迪遜分校教授理察魏因德魯赫表示，這項研究表明，降低食物中的熱量攝取可以延緩靈長類動物恆河猴的衰老進程，降低它們患與衰老有關的一些疾病的風險，並延長其壽命。
上述研究成果10日將發表在新一期美國《科學》雜誌上。在這項成果公布前，已有科學研究表明，對酵母菌、蠕蟲、蠅類和嚙齒類動物進行熱量攝取限制，同樣能延長它們的壽命。
美國研究人員表示，人類也屬於靈長類動物，但壽命遠遠長於恆河猴，因此在人類身上進行類似實驗並不可行，但上述研究的確提供了一些對人類有參考價值的信息。
據介紹，美國聯邦政府目前正資助一項研究，以確認體重正常的健康成年人能否在兩年內忍受飲食中的熱量被削減25％，並觀察這種變化是否能帶來長期的健康益處。
不過，美國國家老齡問題研究所代謝調節項目負責人戴維芬克爾斯泰因告誡人們，不要在自己身上進行這樣的嘗試，因為減掉不該減的營養將「弊大於利」。