小時候常被家長說四體不勤、五穀不分，前半句不得不承認，後半句就不怎麼服氣了。在城市長大的孩子，到哪裡去分五穀啊？長大了才知道，就算是農村孩子，也不見得能認識五穀，因為五穀中的有些作物現在已經種植的很少了。
所以說，不認識五穀才是現代人的常態，不過，五穀做的美食吃不到就有點可惜了。讓我們來看看這五穀到底是哪些作物，能做出什麼美食來。
五穀是指稻、黍、稷、麥、菽，這五種農作物。也有一種說法是用麻代替稻，因為古代北方沒有稻，麻是衣服的主要原料，所以把麻也算成五穀之一。
黍和稷這兩種看上去很生疏，其實黍（讀shǔ）是黃米，稷（讀jì）是小米。可我們好像只聽說過黃小米，到底是黍，還是稷啊？黃小米應該屬於小米，黍是一種類似於稻子的作物。
說起來，大家小時候念書時，在課本上肯定看過黍——「碩鼠碩鼠，無食我黍」。這句話出自先秦時代的《詩經》，證明黍在當時是主要的糧食作物之一。
陝西是秦國的老家，這裡的麵食全國有名。可在秦朝時，陝西人是不吃麵的，因為他們只愛吃黍。秦國丞相李斯曾經對秦始皇說，關中平原的農民不愛種麥子，喜歡種稻。
不過，黍的輝煌時期並不長，隨著石磨的普及，小麥和小米開始佔據北方的大部分農田。漢朝時，黍便已退居次要地位，主要利用其有黏性的特點，用於釀酒和製作糕點。
黍的種植歷史有上萬年，比小米更長。營養價值也比小米高一些，在糧食作物裡的地位曾經是比較高的。我們現在還能看到的黍製品有東北特色的黃米粘豆包、陝西風味的黃米饃饃。
稷也可稱為粟（讀sù ），現在通常叫小米。從 「社稷」一詞可以看出，稷的重要性一度關係到國家存亡。漢朝時，稷的種植非常普遍，是農民的主要口糧，也是國家的田賦標準。這種習慣一直延續到新中國建立後一段時間，上馬大型工程或項目時，計算投資的單位便是多少億斤小米。
稷不但是北方人的口糧，還能用來養馬。漢武帝時代，官方和民間養了幾十萬匹馬。這些馬光吃草料是不夠的，必須加小米餵食，才能養出好馬。所以說，漢武帝反擊匈奴，完全是靠小米支撐起幾十萬大軍和戰馬的。從這個意義上說，稷確實成就了中國。
不過，別看如此重要的稷，卻和一種路邊野地的雜草是親戚。事實上，從生物學角度來講，稷就是狗尾巴草的一種，沒想到吧。古人在六、七千年間，從雜亂無章的狗尾巴草中，挑出顆粒飽滿、體型又大的植株，經過很多年的篩選，終於成功地培育出可以食用的稷。
從稷的種植歷史可以看出，神農嘗百草確實是一件十分偉大的成就。養育中華民族幾千年的主食，竟然來自於毫不起眼的雜草。人類在進化過程中付出的辛勞遠遠超出我們的想像。
麥子是大家比較熟悉的農作物，用小麥製作的麵食是北方人的主食，南方人的點心。麵包、麵條、麵餅、包子等等，品種數不勝數。小麥能受到如此的歡迎，應該感謝石磨的發明。
古代歐洲人最早是把小麥果實直接煮熟了吃的，據說口感不夠細膩。有了石磨後，才能生產小麥粉，麵包等喜聞樂見的食品終於出現在餐桌上。
無論中外，磨房都是利潤很高的生意。唐朝開元盛世時期，壟斷長安磨房行業的人是高力士，就是李隆基最信任的、給李白脫靴的那個太監。長安十二時辰裡面的郭大將軍。
稻子在七千年前就有栽培，一些新石器時代的遺蹟中，已經出現稻子。中國的經濟中心逐漸南移，主要是因為稻子的產量比北方小米要高許多，而且可以一年種兩季以上，使得土地的生產效率大大高於北方。在古代的種植條件下，小米只有一、兩百斤的畝產，水稻可以翻一倍，差距十分明顯。
經過歷代的開發，從唐宋開始，南方的稻米已經成為國家穩定的壓艙石，無論是湖廣熟、天下足，還是蘇湖熟、天下足，沒有充足稻米供應，朝廷很快便會陷入財政危機。
菽是豆子，主要指大豆。中國是大豆的原產地，現在大豆產量最高的卻是美國。貿易戰讓美國豆農受損，他們種出來的大豆，原本是要賣到中國來的。我們燒菜用的油，凡是調和油，主要就是用大豆榨出來的。中華美食離不開油啊！
【參考資料：《詩經》、《漢書》】