歷史上的今天即1866年9月25日,著名遺傳學家摩爾根出生。
1866年9月25日摩爾根(託馬斯·亨特·摩爾根 Thomas Hunt Morgan,1866—1945)出生在美國肯塔基州的列剋星敦,是家中的長子。摩爾根從小就對自然歷史表現出極大的興趣,十歲時就收集了很多鳥類、鳥蛋和其他化石。
1886年,摩爾根從肯塔基大學獲得學士學位後進入約翰斯·霍普金斯大學(Johns Hopkins University)從事研究工作。1888年,他開始在伍茲霍爾的海洋生物實驗室(MBL)為美國魚類委員會進行研究。1890年,他在約翰霍普金斯大學獲得博士學位。同年,他被授予亞當布魯斯獎學金,並訪問了在那不勒斯的海洋動物實驗室工作,他在1895年和1900年再次訪問那不勒斯,在那裡他遇到了漢斯·德裡斯克,受到德裡斯克的影響開始合作研究實驗胚胎學。1904年-1928年,他成為他成為紐約哥倫比亞大學的實驗動物學教授。後來,他被任命為生物學教授,並在帕薩迪納加州理工學院擔任實驗室主任。
摩爾根在學生時期發表的早期著作表明,他對孟德爾的遺傳概念持批評態度,他對當時認為生殖細胞是純的、不交叉的假設提出了質疑,並對物種是自然選擇產生的觀點持懷疑態度。他認為,大自然直接創造新物種。1909年,他開始了關於果蠅的工作,之後黑腹果蠅和他的名字將永遠聯繫在一起。摩爾根早期研究果蠅的重要性在於它證明了被稱為耦合和排斥的現象(1909年通過研究豌豆發現的)實際上是同一現象的正面和反面,後者後來被稱為聯動。
摩爾根第一篇論文是關於白眼在蒼蠅中的性別連鎖的論證,雄性蒼蠅是異配子。他還發現大量的果蠅後代可以人工繁殖,科學家通過人工繁殖果蠅可以獲得的所有需的遺傳信息。他的工作也證明自然突變經常出現在蒼蠅的繁殖中。在對所得到的大量事實進行分析的基礎上,摩爾根得出了一個理論——染色體上的基因是呈線性排列的,他在《孟德爾遺傳機制》 (1915)中擴展了這一理論。
因為發現了染色體在遺傳中所起的作用,摩爾根獲得1933年諾貝爾生理學或醫學獎。
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