近日發表在《自然—通訊》雜誌上的一項最新研究顯示,嚴重的空氣汙染不但有害健康還會加重城市熱島效應,讓城市更熱,升溫幅度最高可達0.7攝氏度。該研究首次揭示了霧霾與城市熱島效應的關係,為治理空氣汙染提供了新的動力。城市熱島效應,指由於人為原因,改變了城市地表的局部溫度、溼度、空氣對流等因素,從而引起的城市中的氣溫明顯高於外圍郊區的現象。
雖然此前就有科學家推斷,霧霾可能會加重城市熱島效應,但由於大氣中的氣溶膠也會通過反射或吸收太陽輻射的方式為大氣降溫,這一猜測一直未能得到驗證。
在新的研究中,耶魯大學—南京信息工程大學大氣環境中心的李旭輝和他的同事使用了衛星觀測和氣候模型模擬來分離這些彼此衝突的效應,並估測了汙染對中國大陸城市熱島效應的影響。最終他們發現,霧霾在夜間加重了熱島效應,而且能通過吸收額外的輻射,讓城市溫度升高0.7攝氏度。而這一現象在一些半乾旱城市中尤為明顯。
研究人員稱,新研究證實空氣汙染會使城市夜間溫度升高,表明治理霧霾既能減少呼吸道疾病也能緩解城市高溫,具有雙重收益。